付宁手里择着豆角，透过窗户看见桂平还蹲在台阶下面看着药炉。
“姐，桂平怎么不上学了？他得明年才毕业呢吧？”
二姐手上切着菜，歪着头瞥了弟弟一眼，“哼，没出息！人家说几句，他就受不了了！倒插门的还见天介点卯去呢，他倒好，打着骂着都不出门了，还男子汉呢，软蛋！”
听着她的数落，付宁一缩脖子，老老实实择菜去了。
都是家常菜，二姐手底下麻利，不到一个时辰，六个菜就上桌了，熬茄子、炖豆角、熬小白菜、小葱拌豆腐……
付宁带过来的自来红也单装了一盘子，虽说离中秋节还有几天，但是难得家里来个客人，应应景吧。
吃饭的时候桌上也没有人说话，屋里静得让人窒息。
付宁咽下了一口馒头，试探着问了一句，“舅舅，桂平这学就不上了？他平时学得也不差啊。”
富海就没怎么动筷子，嘴边叼着烟袋，但是烟袋锅子里一丝火光都没有。
听见付宁说话，他眉头一动，嘴唇翕动了几下，“他不愿意去就不去吧！”
“那他也得干点儿什么，他这么在家窝着也不是个事儿，容易窝出病来。”
听见他这么一说，桌子上的人都把筷子停下了，听着他跟富海说话。
“孩子，现在要补缺比你那个时候还要难得多，再说家里也没有缺了。”
付宁沉默了一瞬，决定还是把话说透了，要不桂平这么一天天耗着，好好的小伙子就要废了。
“舅舅，我说话直，有什么不中听的，您别放在心上。”
他先给富海打了预防针，看他没反对，这才接着说，“我是想着，大表哥成亲了，家里还是得有个进账，桂平满十五了，是不是能活动活动。”
他的意思大家都明白，桂康是入赘了，那他们家是不是就可以再补一个缺了？这是可以运作的。
富海摇了摇头，“我也找过，别说善扑营、丰台大营，就是步军衙门那边都没缺可补。”
“那巡防营呢，民政部下边的警察厅、消防队，咱们都可以问问吧。”
富海还是有些踌躇，在他看来，堂堂满洲八旗去干巡防营的活儿是丢份，可是再一想，自己现在哪儿还有脸可丢，早就没脸了！
付宁还在劝他，现在别说补缺不容易，有个什么稳定进项的活茬儿都不好找，这孩子越生越多，将来这些地方就更难进了。
富海觉得也是这个道理，能早早把坑儿占上也不吃亏，他看了看小儿子，“桂平，你愿意去吗？”
桂平头还没有点到底，就听见院门“啪啪”被扣响了，然后“吱呦”一声，院门开了。
桂平把筷子一放，扭头问了一句，“谁呀？”
他起身就往院子里去，可是脚刚迈出房门就定住了，就这么一脚屋里、一脚屋外的站着不动了。
“哥？！”
他这一声让桌子上的人都放下了筷子，伸着脑袋往出看，桂康回来了？！
