华红莲看到五个神州卫的嘴巴上都起了皮，再看了眼挂在马背上装水的皮囊，看起来也很扁，就知道这五人没有水喝了。
随即，华红莲就把背上的包袱拉到胸前，从包袱里头抓出一把红枣递给离自己最近的盘上，微笑着说道，“来，盘上兄弟，吃些红枣，红枣解渴。”
“谢谢红莲姐！”
盘上没有推辞，眼睛一亮，立刻笑着伸双手接过了红枣，拿起一颗就咬了飞快地咬了一口，牙齿咬嚼红枣的咔喳声马上就吸引了其余四个人的注意。
“你们也有，不急不急。”
华红莲笑着看向其余四个神州卫，急忙从包袱里头抓红枣，给四人分发了过去。
“谢谢红莲姐！”。。。
“咔喳咔喳。。。”。。。
接下来，五个神州卫一边吃着枣，一边谈论着秋收和天山北部草场上的事情，最先开口的是罗小牛，因为罗小牛的家里是行商，父亲和哥哥正好前段时间去了天山北部。
“红莲姐，前些天你家里有没有人去天柱城走商？听说那里来了一群白戎人，凶残的很，把天目人勇士杀的到处乱跑。”
（天柱城，今为乌鲁木齐城。）
罗小牛不说话则已，一张嘴不但唾沫星子乱飞，就连嚼碎了的红枣沫子也在乱飞。
“我好长时间没有走商了，我姐是前两天从山北城回来的，知道的比我多。”华红莲微笑着摇了摇头，又指了指华红英。
“红英姐，山北城现在咋样？哪里有没有白戎人？”盘锦有些好奇的问道。
华红英也在吃红枣，愣了一下，急忙把口里的红枣咽下喉咙，开口说道，“我前几天从山北城回来的时候，看到姜镇西总领正在招收新的神州卫，年纪从十二岁到三十二岁不等，听说要招够三千人哩；”
“另外，为了防备白戎人骑兵的偷袭，西门外的自由市场也准备关闭了，还有，姜镇西总领还招收了好多铜匠和木匠，正在没日没夜的打造铜剑跟箭镞；”
“我回来的时候，有从西边草场过来的红鞣人跟羌人的商队，在西门外用肉干和皮草兑换铜剑跟箭镞，嗯嗯，他们还要换粟米，不论新陈；”
“城里有矿的富商就带人用马车拉了大量的铜矿石，去跟人家兑换了大量的肉干和皮草，也有粮商拉了大量的粟米去西门外换肉干跟皮草的。”
“抹地——”
听罢华红英的话，罗大力马上爆了句粗口，狠声说道，“山北城的这些富户和粮商真拓麻地坏，不知道白戎人已经收编了红鞣人和北羌人吗？还敢给这些行商还矿石和粟米，就不怕白戎人吃饱后用铜剑跟箭镞跑过来打山北城吗？”
“非也，非也。”
盘锦眨巴着眼睛扫视了一下周围，轻声说道，“罗大哥只知道其一，不知道其二。”
“啥是其一？啥又是其二？”罗小牛比较性急，着急地问道，只差把脸贴到盘锦的脸上了。
“去去去，一股子汗腥味，甭挨着我太近。”
盘锦一脸嫌弃地伸手推开了罗小牛的脸蛋，看着众人热切的目光，咧嘴笑了笑，说道，“其一，白戎人在三年前占领了红鞣人和北羌人等大大小小二十多个部族的族地之后，在一个叫祝园的雍州人的提议下，就开始组建行商队伍；”
“行商队伍先是在天目人西北部的寒风城外与天目人贵族交易废铜和粟米，然后在这些天目人贵族的带动下，进一步把天柱城拓展成了交换对象；”
“当天目人所有城里的废铜和粟米交换的差不多了，天目人贵族又把这些白戎人行商队伍带到了山北城外，开始与城内的富户和粮商进行交换。”
“祝园是谁？他为啥要帮助白戎人？”罗大力皱眉问道。
“呵呵。”
华红英冷笑一声，说道，“你连祝园都不知道？祝园就是屠夫祝房的亲弟弟，祝房就是前年收缴猎户手里的铜剑和箭镞的那个家伙，在收缴的过程中，可没少害人，听走商们说，祝房一个月杀的人都比祝林三年杀的多。”
“哎哎哎，不说祝园跟祝房了，赶紧说其二，我想听一下其二。”罗小牛都快急眼了。
盘锦这会儿绷起了小脸，低声说道，“三年前，北漠头领叶祝林派出驻守在狼山城的野猪隆部，带着北漠骑兵六千余人，悄悄从狼山和阴山之间的峡谷地带南下；”
（狼山城，即今天的狼山西北部之甘其毛都城。）
“野猪隆部骑兵先是偷袭了西阴山城，然后顺着混沌河向西，先后占领了无量城、黑婼城、石凳城、黑雾城、石嘴城、银角城以及青铜城；”
（西阴山城，即狼山与阴山之间的峡谷中部。无量城，即今天的乌拉特前旗城。黑婼城，即今天的巴彦绰尔西五十里处。）
（石凳城，即今天的磴口城北一百里处。黑雾城，即今天的乌海城西一百二十里处。石嘴城，即今天的石嘴山城北三十里处。）
（银角城，即今天的银川城西北五十里处。青铜城，即今天的青铜峡城西北二百三十里处。）
“银角城盛产银子，青铜城出产铜石，银子和铜都可以造成钱，用来购买粟米，且铜还可以制作铜剑和箭镞，其余的就不用我多说了吧？”
“这这这。。。”罗大力听罢，一时心急的说不出话来。
其余人也听得目瞪口呆，心里想的最多的就是，战争不远了，而且还是两个强敌环伺，心里不免一阵阵发寒。
“哪，狼北城哩？”罗小牛怯怯地问道。
（狼北城，在狼山西北部与阿尔泰山南麓之间的峡谷中。）
盘锦的小脸有些发苦，“狼北城现在咋样，我也不知道，应该还在咱们神州卫手里吧？！”
“不说了。”
看到众人的心情都有些压抑，罗大力挥了挥手，看向华红莲，说道，“红莲姐，谢谢你的红枣，我们现在要回罗盘城了，我的马给你，你跟红英姐合骑。”
“哪你哩？”华红莲急忙问道。
罗大力指了指盘上，说道，“我跟盘上合骑，罗小牛带青帝，南山带这个碎黑娃，盘锦带这个白净脸娃。”
在罗大力的安排下，众人纷纷上马，骑着马儿奔向罗盘城，四条腿比两条腿跑起来的速度就快多了。
这个时代的马儿没有后世的马鞍，骑马的时候只是在马儿的背上搭着一张麻布，骑在马背上不是很舒服罢了。
一路颠簸，用了两个多时辰，众人就来到了罗盘城北门口。
罗盘城是一座土城，城墙高约三丈二尺，上头宽约一丈八尺，方便神州卫在上面走动巡视。
城外没有壕沟，距离墙根三丈六尺外，是一棵棵数人合抱的大柳树。
尤其是城门口两侧的道路两旁，一棵棵柳树最细的也有六人合抱，直接延伸到北边的古道上。
因为古道不是很宽，加之柳树枝桠很粗很长，于是，不管是古道，还是城门口延伸到古道上的道路，几乎都被柳树枝桠参和在上空遮掩了起来，形成了一道道树荫长廊。
城门外的树荫下坐满了人，男女老少都有。
看着一个个围坐在一起的样子，太昊不用想，就知道这些人是逃荒的人家，不知道坐在树荫下面是为了休息？还是等候着进城？
城门洞不是很大，高约一丈八尺，宽约两丈，是由砖石砌券而成，门洞两头各在墙上镶嵌着三寸多厚的木大门，木大门上钉有一个个铜钉，看起来很是结实。
不是很大的城门口，一左一右各站立着两个年轻的神州卫，这四个神州卫手里均拿着木质的长矛，矛高约八尺，一个年纪稍大的神州卫懒洋洋的坐在门洞内一把椅子上，靠在西墙上打瞌睡。
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