一边一个壮硕的团丁，扶住赵举人滚圆如球的身子，一步一喘的登上堡墙，一名奴仆趴倒在地，赵举人气喘吁吁的一屁股坐了上去，那充作肉垫的奴仆忍不住“唔”了一声，一旁戴着瓜皮帽的管家立马便一巴掌扇了上去。
几名奴仆端着茶水汗巾等物围了上来，那赵举人连手也没抬，任由奴仆擦了汗、喂了茶，气息都没喘匀，声音颤抖着吩咐道：“扶我起来！”
那管家赶忙招呼着奴仆们围上前去小心翼翼的把赵举人扶起，就这起身的动作，满身肥肉的赵举人差点一口气没提上去，吓得那管家慌忙帮他顺着起。
赵举人走到堡墙垛口后，撑着墙垛向外看去，只见得村庄和堡墙之间的田地里，一队队穿着粗布麻衣、头裹红巾的兵马排列着整齐的阵形，十几门小炮被抬到阵前，直勾勾的对着堡寨，田野之中红旗漫卷，远处村庄一座屋顶上，一面绣着“铲主仆、均贫富”的红旗迎风招展。
“红营！”赵举人浑身都在微微发着抖，赵家堡就是为了应对红营而建设的，红营的威赫，赵举人当初也是亲身经历过的，如今又一次见到这面旗帜，仿佛心底的恐惧都被勾了出来，牙齿止不住的打颤，冷汗流个不停。
一名头缠裹巾、身着蓝布短打的高大汉子走了过来，即便在一众壮硕的团丁之中也显得鹤立鸡群，赵举人见了他，如同见了救命稻草一般，一把抓住他的衣袖扯了过来：“唐教头，这伙山贼看着凶的很，这堡子…….挡的住吗？”
“家主安心，贼人手里没有重炮，轰不垮堡墙，只要守住堡墙，这赵家堡就丢不了！”那唐教头中气十足的回着，瞥了一眼田野中布阵的红营兵马：“这伙贼寇看着比上次过境的贼人要精悍些，队列整齐、行进有序，是受过训练的，若只靠咱们这两百三十多个团丁，万难守御…….”
唐教头朝赵举人行了一礼，吹捧道：“多亏老爷英明，放佃户们入堡协守，只要有这些佃户全力帮忙，小的敢拍胸脯保证，必能击败贼寇！”
赵举人点点头，转身要走，却见唐教头朝自己使了个眼色，顿时愣了一愣，猛然间反应了过来，清了清喉咙高声喊道：“都听好了！我赵立文亲口承诺，凡杀贼一人者，赏额提上一倍！毙贼头目者，我保他和他的家眷入公门当差、从此吃香喝辣！今日参战的佃户，哪怕是搬石头、送饭食的健妇，全家租贷全免！”
周围的佃户欢呼雀跃起来，随着这消息口耳相传，欢呼声也越来越大，不一会儿整个赵家堡都传来一片震天的欢呼声，引得堡外田野上的红营兵将都在伸长着脖子诧异的观察着。
一旁的管家干咳一声，凑上前来悄悄的说道：“老爷，若是这般赏额……家里头怕是要狠狠出血了呀。”
“怕什么？”赵举人低声教训道：“咱们免了租贷、给了银子，官府就不能多加税银把钱粮赚回来？永宁衙门里除了县老爷那个流官，哪个不是爷使银子推上去的？主簿还是爷亲叔叔呢！”
“衙门收了银子，咱们再想办法讨回来便是，难道还真能把钱粮分给穷鬼们不成？”赵举人看向田野之中那一片红色：“若是让他们打进来，莫说钱粮了，怕是连命都没了！”
远处的赵家堡传来一阵阵欢呼声，周围的红营头目和将士都是一脸不知所措的四处张望，郁寨主则一脸凝重的回头看向应寨主，应寨主也黑着脸没说话，身旁一名头目却喃喃说道：“这周边的佃户百姓，哪个没被赵家欺辱过？怎么……帮着赵家也是这般士气高昂的？”
“因为他们贪财，他们也惜命……”郁寨主接话道，侯俊铖课上讲的那些东西，止不住的从他脑海中冒了出来：“越是挣扎在死亡线上的人，越是想尽办法的想要摆脱如今的困境，只要有一根稻草，就会紧紧抓住，而咱们……”
“百姓们对咱们不熟悉，他们熟悉的是石含山上那一伙下山就为了抢劫而来的山贼，熟悉的是管了他们这么多年的老爷……他们站在了熟悉的那一边……”
“侯先生都说中了！”有一名头目仿佛是捧哏一般接话道：“侯先生还说，咱们的弟兄现在只能摆着看，军事素养并没有……”
“侯先生侯先生，什么都是侯先生说！”一名满脸横肉的头目嚷嚷了起来：“侯先生就在下沟村，离这才几里路，你这么信侯先生的，干脆领着人去跟侯先生修房子去啊！俺看你就是不愿上战场，就是怕死！”
眼见着两人就要吵起来，应寨主沉着脸猛的拍了拍桌子，喝骂道：“都是自家兄弟，互相之间就不能留点脸面？如今都兵临城下了，难道一仗不打就撤走吗？这是重举红营旗号之后打的第一仗，两千多人，连个堡子都拿不下，以后谁还有脸站在这耀武扬威？”
“俺来打先锋！”之前那名满脸横肉的头目一拍桌子：“俺亲自领着弟兄们冲堡，午饭前一定把赵家堡拿下来，把那赵大善人拖出来！”
“好样的！有精神！”周围传来一阵喝彩之声，应寨主重重点点头，挥挥手道：“既然如此，老刘你就带头打头阵，攻下赵家堡子，俺给你记头功！”
那头目飞奔而去，屋顶上的大旗摇动，不一会儿，前方田野之中传来一阵阵锣鼓声，随即就被火炮的轰鸣声盖过，大大小小的火炮朝着赵家堡次第开火，一时声震九天。
郁寨主却清楚的看到大多数的炮弹根本就没打到堡墙上，而是砸在堡外溅起一朵朵尘土，许多小炮发射的还是散射的铅子和石块，更加够不到远处的堡寨，这一轮炮除了壮声势之外，几乎毫无杀伤。
炮弹很宝贵，打了两轮便停了火，锣鼓声敲个不停，红营的将士们如同潮水一般扛着竹梯和各式器具涌向赵家堡，郁寨主眉间却没有一点舒展的模样，回头看向应寨主，却见他也是满脸的阴沉，下唇几乎咬出血来。
