滚烫的金汁从堡上浇下，反射着阳光，如同一道金黄瀑布一般，正在攀爬着竹梯的一名红营战士下意识的将木牌顶在头顶，金汁却从木牌的缝隙中渗了过去，溅在那战士的身上，烫得他惨叫不止，手一滑，从竹梯上摔了下去。
竹梯下的红营战士都在慌忙躲避着，这个时代仅仅是烫伤便足以要人性命，阵形一时大乱，堡墙上锣鼓声又一次响起，一队团丁露出身影，用鸟铳和弓箭点杀着那些暴露在掩体外的红营战士。
堡上堡下都是一片硝烟，红营用竹木搭起几架简易的投石机，将火油和震天雷直接投入堡内，堡中浓烟滚滚，但却依旧抵抗的极为激烈，红营的老兄弟一次又一次的攻上堡墙，却又一次又一次的被驱赶了出来。
应寨主快步来到田野中的红营炮阵前，此处也处在堡上火炮的射程之内，不时有炮子和碎铁飞溅而来，应寨主的护卫顶着一块块长牌遮蔽住他的身影，被炮子掀起的土块砸得长牌哐当作响。
应寨主却全然不惧，走到炮阵前，正见着前方攻堡的红营战士毫无秩序的溃败下来，本该督战的人马却连影子都看不到，任由那些红营战士乱逃乱窜。
应寨主面容微微有些扭曲，喝令身边的护卫去收拢和管束兵马，找到一名头目问道：“老何呢？俺让他领军扑堡，他人到哪去了？”
“老何？早就跑了！”那名头目随口回了一句，扭头见是应寨主，语气恭敬了一些：“俺也是听弟兄说，老何逼着弟兄们冲上去，见堡子里抵抗激烈、弟兄们打不上去，他立马就脚底抹油逃了，攻堡的弟兄失了指挥，逃的逃、打的打，乱成一团，更加打不进去了。”
“干他娘，当初嚷嚷得那么大声，结果只会动嘴！”应寨主拔出腰刀，怒喝道：“俺来指挥！先把弟兄们撤下来重新组队，打下这堡子咱们再放饭！”
话未说完，身后却传来一阵阵金锣之声，应寨主回头看去，正瞧见郁寨主飞奔而来，一把扯住他的衣袖：“应寨主，侯先生回来了，让咱们立刻撤兵！”
“撤兵？都他娘打成这样了！”应寨主微微有些发怒，面容一阵窘迫：“现在撤，战死那么多兄弟怎么办？两千多人拿不下一个堡子，红营的脸面往哪搁？”
“侯先生押了三四百个俘虏，全是永宁县的民壮，还有永宁县的典史……”郁寨主轻叹一声，无需多余的话，这短短几句便已经足够让应寨主明白他的意思。
应寨主面上青一阵白一阵，咬着牙点点头，手一挥：“撤兵！把弟兄们都撤回来！”
撤兵的锣鼓声不停的响着，应寨主却充耳不闻，一路朝着那作为指挥所的屋子小跑而去，却见侯俊铖立在门前，凝眉扫视着远处纷乱的战场，一直消失不见的何头目立在他身侧，一副点头哈腰的模样。
“我们来的路上正碰上何兄弟，他说是来找我劝应寨主退兵的……”侯俊铖随口解释了一句，应寨主怒目看向那何头目，正要斥骂，侯俊铖却摆了摆手：“我心里清楚。”
应寨主张了张嘴，只感觉心中有无数的话要说，却又不知说些什么，到最后只能化为一声叹息，侯俊铖瞥了他一眼，也轻叹口气：“退兵吧，咱们底子薄，经不起什么损耗，如今还能做个围点打援的文章，可再强打下去，老兄弟们打光了、新兵打怕了、百姓们对我们的血仇打出来了，拿下一座堡子也毫无意义了。”
“怎么就毫无意义了？俺只想把那赵举人碎尸万段！”那姓刘的头目一瘸一拐的走上前来：“侯先生，咱们练了这么久的兵，若是连个堡子都打不下来，以后还怎么打永宁、打吉安、打天下？”
侯俊铖摇了摇头，耐心的教训道：“战争是什么？是尽量削弱敌人、增强自己，数千百姓帮助守堡的堡寨，我们打不下来，可只有两百团丁守御的堡寨，我们必胜无疑！数亿丁口的满清我们推翻不了，但只有几百万满人和几百万地主官绅支撑的满清，我们一定能推翻！”
“收起拳头，是为了更好的出力，若只会强打硬打，在一座堡子前就耗干了鲜血，我们还能有什么未来？”侯俊铖冷眼扫视着众人：“你们想找赵举人报仇，满清的仇就不想报了吗？红营的弟兄，哪个不是受尽了压迫剥削的？他们为了你们的血仇奉献了性命，他们的仇又由谁去报呢？”
没人再说话，在事实面前，任何的辩驳都是无力的，这场短暂的战斗打到现在，没人还能夸口可以轻松夺下这座庄堡，必然要付出不小的代价。
“撤兵，回石含山总结经验和教训、改善不足、深入百姓，下一次出山，我们会变得更强，而敌人会变得更弱，这座堡子终究还是会落在我们手中的！”侯俊铖看向应寨主：“失败不可怕，怕的是不承认失败，一条道走到黑不要紧，但这么多弟兄，可是拿着命跟咱们走的！”
应寨主默然一阵，长叹一声，点点头，问道：“侯先生，接下来…….怎么办？”
“那个典史，来的路上该问的都问完了，废物一个，打了几棍子便连扒寡妇门的丑事都交代了……”侯俊铖朝一旁垂头丧气跪在地上的永宁典史：“最后一点价值，找人领着他去堡下转一圈，看看赵举人愿意用多少钱粮来买他自己的命！”
应寨主扫了那典史一眼，凝眉问道：“那赵举人是个贪吝的人物，若是他就是不给怎么办？”
“他会给的，越是贪吝的家伙，越是舍不得自己的性命，他对百姓只有利用没有信任，是不敢赌靠着那些百姓们能够保住他的性命的！”侯俊铖答的斩钉截铁，又转身看向那座堡子：“就算姓赵的舍不得钱粮也没关系，那座堡下弟兄们的尸身，还有被赵家掳去的伤员和俘虏，统统要给我带回来！”
