话说那日张顺考完策论以后，盘算着省点盘缠，就要回家。
早被朱五四、王来聘、赵玄坛和徐彦琦几人拉住了，开口劝道：“以兄弟之能，做个状元，怕也是委屈了。”
“如何不等放榜以后，再作计较不迟？”
张顺闻言不由苦笑道：“不是兄弟自夸，以我的本事，不说中个武状元，也能名列三甲。”
“可是天下的事儿，坏就坏在‘胁从不问，首恶必究’八个字。”
“当初舞弊之事，舆论哗然。参与舞弊之人，必恨我入骨。或疑我为幕后主使，或恨我抓住其把柄......”
“这倒也是！”这四人都不是外人，深知当时情绪。
一听张顺这话，顿时也明白了过来。
赵玄坛、徐彦琦两人忍不住连忙致歉道：“倒是因为我等，连累了兄弟！”
“哎，说这话就见外了，都是咱家兄弟，说什么连累不连累的？”
事到如今，说什么都晚了。
“兄弟，大气！以后但凡有用得着我等的地方，知会一声，我等定当......”
四人这话刚一说出口，早听到外面一阵锣响，随即听见有人嚷嚷道：“快请张老爷出来，恭喜高中了！”
张老爷？
莫非兄弟高中了？
四人听得真切，连忙向张顺看去，只见张顺也正一脸疑惑。
“哪个张老爷？”朱五四仗着和张顺较为亲近，连忙大声向外问道。
“还能哪个？自然是张顺张老爷！”就在这时，报子已经闯了进来。
是我？
张顺闻言一愣，连忙站起来道：“我就是张顺，敢问我考了第几名？”
“新贵人，您是陛下钦点一甲，过两天还要去金殿传胪唱名呢！”
“什么？”
张顺吃了一惊，正待说些什么，却听到恭维声一片。
“恭喜，恭喜啦！”
“恭喜啦，好家伙，亏得你刚才说的跟真的似的！”
“恭喜，恭喜！”
......
张顺正听得一片茫然之际，朱五四突然反应了过来，连忙扯了扯他衣服提醒道：“快，快发喜钱！”
“啊？”
“算了，我先替你垫上吧！”
朱五四看他还没有在惊喜中缓过劲来，连忙摸了几两碎银子递了过去。
四周围观者听的真切，忙簇拥着讨要喜钱，沾一沾喜气。
朱五四又连忙命金塔石、刘思汉两人回了房间，取了铜钱四处散了散。
很快，第二报，第三报先后到了。
朱五四准备充分，照例一并赏了。
只不过，一边赏赐，他心里一边流血。
原本这些赏钱他是给自己准备的，没想到却全便宜了张顺。
不多时，别的喜报也都到了。
王来聘和一个叫做翁英的武士子同样名列一甲。
然后，才轮到其他二甲、三甲喜报。
不出意外，朱五四和赵玄坛两人榜上无名。
不过，除了张顺、王来聘以外，唯一能够抡百斤大刀的徐彦琦，倒是勉强考进了三甲。
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到了第三天，天还未亮，张顺和一干新晋士子穿戴整齐，由新晋兵部尚书熊明遇等堂上官引着来到了紫禁城太和殿外，然后傻傻的站在那里。
