两人饭后一起洗漱完毕，江美郁率先开口打破沉默：“皇上今晚还要宿在永宁宫吗？太后新选的秀女不去看看吗？听说有位顾贵人，模样长得十分好看，被皇后娘娘安排在永福宫呢。”
皇帝听后，嘴角微微上扬，似笑非笑地看着江美郁，轻声问道：“郁儿希望我去吗？”
江美郁心中一紧，但还是强装镇定地回答道：“皇上，想听实话吗？”
皇帝脸上的表情并没有太多变化，只是淡淡地说道：“郁儿说吧。”
江美郁深吸一口气，鼓足勇气说道：“皇上，臣妾是您的女人，说希望您去肯定是骗人的。可是这次毕竟是太后亲自选的秀女，如果皇上不去，太后会认为臣妾不识大体，只想专宠，而且臣妾也不想影响皇上的名声。要是您不去，说不定明天朝堂上就有参陛下不孝的奏折了……”
说到最后，江美郁的声音越来越小，头也低了下去，似乎有些不敢看皇上的眼睛。
皇帝静静地听完江美郁的话，沉默片刻后，缓缓开口道：“好吧，郁儿说得对，朕这就去。”说完，他便转身大步走出了房间。
江美郁缓缓地抬起头，目光凝视着皇帝渐行渐远的背影，心中泛起一股难以言喻的复杂情感，如同一股酸溜溜的潮水在翻涌不息……
“汪有全，前面带路，朕要去永福宫。”皇帝的声音低沉而坚定，透露出一种不容置疑的威严。
“奴才遵旨……”汪有全恭敬地应道，一边走着，一边偷偷朝着秋萍眨了眨眼，眼神中充满了疑惑和询问，仿佛在探寻着事情的缘由。
秋萍也是一脸的茫然不解，她匆忙跟了上去，心中暗自思忖：“这到底是怎么回事？皇上为何突然离去……”
一进永福宫，秋萍便迫不及待地问道：“娘娘，方才究竟发生了何事？皇上怎么就这么走了呢……”她的语气中带着几分焦急和担忧。
江美郁找了个好笑的话本子看，准备调节一下自己的心情。她翻到一页，上面写着：“走了，就走了，没什么大惊小怪的。”她心想，这句话倒是应景，不禁轻笑出声。
“不是啊，娘娘！皇上每天都宿在永宁宫里的，怎么突然就……难道是因为新进宫的顾贵人？哼，那顾贵人还未出阁的时候，奴婢又不是没见过，哪里比得上娘娘的美貌和贤惠呢？娘娘，您不留着皇上，万一他被那贵人勾了去可怎么办呀……不行，我得让秋灵带两个丫鬟去打探永福宫的情况。”
江美郁坐在窗边，静静地翻阅着手中的书籍，月光柔和地洒在她身上，映照出她美丽而专注的脸庞。一旁的秋萍则喋喋不休地说着话，语气充满关切与担忧。
江美郁心中涌起一股暖流，但她还是抬起头来，微笑着打断道：“好了，秋萍，你再唠叨下去，我可就没法安心看书啦。”
秋萍脸上露出一丝忧虑，轻声说道：“可是，娘娘……我真的很担心您啊……”
江美郁轻轻叹了口气，放下手中的书本，注视着秋萍的眼睛，温柔地解释道“秋萍，你要明白，在这宫廷之中，我不过是皇上众多妻妾中的一员。他还有正妻以及其他许多女子，并非只属于我一人。如果我独占他不放，恐怕会引起诸多非议，届时朝中大臣们也会在朝堂上弹劾我，让爹爹陷入困境。”
秋萍皱起眉头，似乎想要反驳，但最终还是点了点头，表示理解。她轻声说道：“那好吧，既然娘娘这么说，我便不再多言了。”
江美郁微笑着拍了拍秋萍的手，安慰道：“放心吧，我自有分寸。我知道该如何在这宫廷中生存，也会保护好自己和家人。”
江美郁紧紧地拉住秋萍的双手，一双美目之中满含笑意与温柔：“光顾着说本宫的事情啦，那你自己的终身大事呢？秋萍啊，你自幼便一直跟随在我身旁，这么多年来，我早已将你视作亲生妹妹一般看待。倘若你心中有了爱慕之人，切记一定要告知于我知晓哦！如此一来，我也好去向皇上请求，为你恩赐一桩美满姻缘呀！”
秋萍听闻此言，脸色瞬间变得苍白如纸，她颤抖着嘴唇说道：“小姐，莫非是奴婢犯下了何种过错吗？亦或是奴婢侍奉不周，惹恼了小姐您……所以……”泪水在她眼眶中打转，顺着脸颊滑落而下。
江美郁见状，赶忙伸出玉手轻轻拭去秋萍眼角的泪花，柔声安慰道：“你这是在说些什么傻话呀！在我眼中，再没有任何人能比你更为贴心、更为出色了……”
秋萍泪流满面，哽咽着说道：“奴婢愿此生此世都不嫁作人妇，只愿永远陪伴在小姐身侧，恳请小姐万万不可赶我走啊……”姐妹二人互诉衷肠，说着那些只有彼此才能明白的知心话语，情谊之深厚，堪比金石。
皇上刚刚踏出永宁宫，这个消息就像一阵风一样传遍了整个皇宫。每个人都在好奇皇上接下来会去哪里，而那些消息灵通的人则很快打探到了皇上即将前往永福宫的消息。
这时候，汪公公迅速行动起来。他深知自己责任重大，必须确保一切都安排得井井有条。于是，他立刻派遣身边的亲信前往永福宫，传达重要的通知：“淑妃娘娘，请您务必做好准备，迎接圣驾！”这个消息让永福宫里的人们忙碌起来，每个人都希望能给皇上留下一个好印象。
得知皇上要来的消息，淑妃娘娘喜不自禁。她一直期待着能够得到皇上的关注和宠爱，如今终于有机会了。她满心欢喜地想着，皇上终于要来到她的宫殿了。她迫不及待地开始精心打扮自己，挑选最美丽的衣裳和珠宝，希望能够展现出自己的魅力。
与此同时，顾湘灵也听到了丫环传来的消息。她心中涌起一股激动之情，知道这是一个难得的机会。她立即起身，匆匆走进寝宫，开始仔细梳理自己的秀发，并精心化妆。她选择了一件华丽的衣裙，配上璀璨的首饰，力求在皇上面前展现出最迷人的一面。
整个永福宫弥漫着紧张而兴奋的气氛。每个人都在忙碌着……
