日子一天天过去，平淡无奇，并没有什么大事发生，但太后却依旧隔三岔五地送来各种美味佳肴和精致锦缎。这让宫中的嫔妃们嫉妒不已，尤其是张淑妃，更是天天破口大骂江美郁是个狐狸精，甚至还砸烂了永福宫内的许多物品。整个永福宫几乎被砸得面目全非，宫女和太监们也只能在背地里议论纷纷，当面却不敢劝解半句。毕竟，张淑妃平日里对待下人苛刻至极，再加上她那脾气暴躁、动辄打骂下人的贴身丫鬟竹兰，大家自然是敢怒不敢言。
“竹兰，快去把顾贵人给我叫来！就说本宫有要事找她。”张淑妃满脸怒容地吩咐道。
“遵命，娘娘。”竹兰深知自家主子此番召见顾贵人定是想要拿她出气，于是赶紧小跑着前往顾贵人处，生怕跑得慢了会牵连到自己。
然而，永福宫主殿内所发生的一切，顾湘灵早已心知肚明。因此，当竹兰前来传唤她时，她内心其实十分不情愿前去，因为她很清楚这次被叫去肯定是充当出气筒的角色。但随后转念一想，何不在这个时候再加一把火呢？如此一来，正好可以顺遂皇后娘娘的心意。
顾湘灵小心翼翼地走到张淑妃面前，微微躬下身去，行了一个标准的礼：“姐姐，您唤臣妾过来有何事呢？”
张淑妃坐在椅子上，眼神傲慢无比，语气更是嚣张跋扈：“怎么，难道没事就不能叫你过来吗？你以为你是谁啊，居然还敢指责本宫！”
顾湘灵心中一紧，但表面上却依旧保持着平静：“淑妃姐姐，臣妾绝无指责之意，只是想问清楚罢了。”她的声音很淡定。
“放肆！你算个什么东西，竟敢对本宫如此无礼，还敢以下犯上！来人啊，给本宫掌嘴，竹兰，去，给本宫狠狠掌掴这个不知天高地厚的女人！”张淑妃怒不可遏地喊道。
“是！”竹兰应声而上，脚步坚定地朝顾湘灵走去，准备执行张淑妃的命令。
然而，就在竹兰即将动手之际，顾湘灵连忙开口道：“且慢！淑妃姐姐，请您先息怒。臣妾知道您此刻心情不佳，但能否请您听妹妹说几句话呢？如果您听完之后仍然觉得需要惩罚臣妾，那么臣妾甘愿受罚。”她的目光真诚而恳切，希望能够平息张淑妃的怒火。
此时张淑妃经过刚才这一出，心中的怒火已经平息了大半，情绪也逐渐稳定下来：“好啊，妹妹，但说无妨。”
顾湘灵用眼角余光扫视了一圈屋内的宫女们，张淑妃心领神会，立刻挥手示意道：“你们都先退下吧。”
待屋内的一众宫女纷纷退出后，顾湘灵移步向前，盈盈福身：“姐姐，妹妹知道您此刻心情欠佳，其实妹妹又何尝不是呢？自从妹妹入宫以来，皇上只到永福宫小坐片刻，听妹妹弹奏一曲后，便再未踏足。姐姐您想想，这究竟是为何呢？那江贤妃虽然与妹妹是闺中密友，但她心机深沉，善于伪装，手段更是阴险狡诈。本来……”话至中途，顾湘灵忽然止住话语，佯装拭泪。
“本来怎样？”张淑妃被吊起了胃口，急切地追问道。
原本……这话姐姐只当听一听便罢了，毕竟那都是过去的事情了。曾经，秦公王府的秦郡王对臣妾心生爱慕之情，但江美郁却得知此事后心怀嫉妒，于是便施展手段勾引郡王。凭借着她出众的姿色、容貌以及显赫的家世背景，她轻而易举地迷住了郡王，并让他非她不娶。这一切的变故，令臣妾始料未及，只能黯然神伤……。
“哼，好一个不知羞耻的贱妇！四处勾搭男人，见不得自己的姐妹过得比她好。也难怪她入宫后会勾引皇上，不让皇上踏入其他嫔妃的宫殿。这种女人真是无耻至极！”淑妃义愤填膺地说道。
顿时，淑妃看向顾湘灵的眼神多了一丝怜悯之意，原本想要掌嘴的事情也被她抛诸脑后。
“姐姐，您这屋里真是暖和啊！不像我那边，烧的炭质量远不及姐姐这里的好，冷得让人受不了。”顾湘灵一边说着，一边轻轻搓了搓手。
张淑妃听了，心中不禁涌起一股得意之情，但同时又觉得眼前的顾贵人实在有些可怜。她得意地哼了一声，越发觉得自己高人一等。
“妹妹啊，你可真是命苦。不过没关系，等姐姐有空了，给你送些好炭过去。对了，姐姐屋里用的可是金丝炭哦！”张淑妃炫耀道。
听到“金丝碳”三个字，顾湘灵的眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。她故作惊讶地说道：“姐姐，您可要小心使用金丝碳啊！听说有的金丝碳可能带有毒性，而且这种毒无色无味，稍有不慎就能致人于死地呢！”
“你这是胡说八道！这内务府送来的炭都是经过严格筛选的，怎么可能有毒？”张淑妃先是一惊，但随即脑子里突然灵光一闪，一个绝妙的计划在她脑海中浮现出来……
鹅毛大雪纷纷扬扬地下着，天地间一片洁白，仿佛给整个世界披上了一层厚厚的银装。皇后看着这漫天飞雪，心中不禁升起一丝愉悦，于是免去了所有人的请安。江美郁也感到十分自在，心情格外舒畅。
此时的江美郁，肚子并不明显，但她竟然突发奇想，想要在永宁宫院子里打雪仗。秀碧姑姑听到这个想法后，坚决不同意，担心江美郁会受伤或者着凉。然而，江美郁并没有轻易放弃，她使出了浑身解数，软磨硬泡，最终让秀碧姑姑不得不让步，只同意她堆雪人。
得到秀碧姑姑的许可后，江美郁兴高采烈地带着丫鬟们在院子里堆起了雪人。大家齐心协力，不一会儿，院子里就出现了一个个大大小小、形态各异的雪人，它们栩栩如生，美丽极了。江美郁开心得像个孩子，完全忘记了时间。
然而，快乐的时光总是短暂的。秀碧姑姑见江美郁玩得如此起劲，忍不住劝说道："娘娘，不能再玩了，您还怀着身孕呢，胎儿还没坐稳，不能受凉啊......"
江美郁虽然还没玩够，但她也知道自己现在的身体状况，不能太过任性。而且，如果自己真的受凉了，不仅自己会受苦，身边的人也可能会受到皇帝的责罚。想到这里，她只好顺从地任由晨玉搀扶着她进屋。
一走进屋子，一股温暖的气息扑面而来。屋里烧着上等的金丝炭，火盆中的炭火熊熊燃烧，散发出炽热的光芒，让人感到无比舒适。江美郁轻轻抖动着斗篷上的积雪，然后搓了搓冰冷的双手，缓缓走到碳盆旁边坐下。
