“怪不得他穿的是绸缎袄，你穿的破棉布袄呢，姐姐知道了，你先休息吧。”
朝云说完要走，被朝霞喊住，“姐姐，以后我跟定你了，给你当牛做马都可。”
朝云没有回头，也没答应。她不敢肯定这个庶妹是什么心思。要是心地善良之辈，看在血浓于水的份儿上，在有生之年，她一定会护她周全。要是恶毒如庶母，她定和她断绝来往，从此桥归桥，路归路。
吃晚饭时，几个简单的菜，倒是不奢侈，可见朝霞所言非虚。庶母在娘家也没过过好日子。来到将军府穷充富汉，又雇奴仆又结交官宦人家的，想来得花不少银子。
唯一一盘值钱的菜是一盘烧鸡。朝钊又想扯到自己跟前吃独食，但看看朝云刀子一样的目光，赶紧悄悄往前推。
朝云看得好笑。要是大户人家的孩子，谁又稀罕那盘烧鸡呢？
朝云看得有些心酸，想要给父亲写信休了庶母的欲望便停下来。
朝霞没来吃，估计是腿疼的下不来床。朝云内疚了一下，但很快就不内疚了，谁让她死心眼呢？想当年她练功的时候，心思活络着呢。师傅罚她时，她都是敷衍加上师兄师姐给打掩护，蒙混过关的。
张秋水吩咐伺候她的一个中年女子，“林妈，分几块鸡肉给霞丫头补补身子，再给她拿点饭菜，让她在屋里吃吧。唉，我这傻丫头，被人卖了还帮人家数钱。”
“是！主母！”林妈答应一声下去了。
对于下人对张秋水的尊敬，朝云没有在意，叫主母便叫吧。倒是张秋水斜了朝云几眼，生怕这一声“主母”把小祖宗的火给勾起来。
朝云晚上去息凤阁检查的时候，朝霞屋子里暖烘烘的。庶母抢了桃红的银子，倒是没再苛待自己的女儿，给她烧了地笼。
“腿咋样了？还很疼吗？”
“不怎么疼了，谢谢姐姐！”
“说说看，你想跟着姐姐学习什么技能？”
“琴棋书画，运筹帷幄，武术，我都学！姐姐你肯教我啦？”
“只要你娘能撑起将军府的门楣，你们兄妹好好学习，让姐姐做什么我都愿意。”朝云真诚道。
“我想一边练武一边学习知识，这几年可受够欺负啦。”
“好，从明天早晨寅末起，你便起来跟我学武术，吃完早饭后，你上书阁去看父亲的书，下午再练习武术。”
“姐姐，不如你教会我武术后，别的时间我自行安排。因为，因为……”朝霞怯怯看朝云，“放心，我不会偷奸耍滑的姐姐。”
“为什么？说！”朝云明显听出别的意味。
“母亲还给我接了绣活，我需要完成。”
“你才多小啊，那些劳什子绣活以后不要再干，先学习傍身的技艺再说。在乱世之秋，多一项技能，便多一条活路。”
朝云也不知怎么了，尽管一直排斥张秋水一家，但也一直想让她们生活得更好。特别是朝霞，乖巧懂事，长得又漂亮，她发现有点喜欢她了。也许这就是血浓于水的缘故吧？
第二日寅时末，朝云按时起床，她要看看那个小丫头能不能遵守时间。要是她在这寒冷的天气里真能遵守时间，她便教她。要是第一天都受不了这罪，那以后她也了无牵挂了。
桃红赖床不起，“小姐，咱们好不容易吃过来练武的苦，你这何苦又给自己加苦呢？我可不想练武了。你去吧，我随意。”
“懒猪，你收的徒弟呢？还不抓紧去叫他起来练武？”
“那废料，我可不想教，要不咱们换换徒弟？”
