知府宅。
顾正臣躺在藤椅里，目光看着阴晴不定的天空一言不发。
萧成不断踱步，张培也一脸愁容。
师爷李承义忙着整理百姓状纸，找出问题，今日并没有出现在大堂之上，也不知顾正臣的动作如此之大，不仅抓了唐贤，还杀了唐琥等一十六人！
李承义拿着一叠状纸打算与顾正臣说明情况，以便于明日审案：“府尊，这里有两份状纸涉及府衙户房，一份关于税课局，一份关于河泊所，还有三份状纸是蒙冤百姓，申请重审当年案，以还其清白……”
萧成看了一眼毫无动静的顾正臣，对李承义哼了声：“把这些状纸全都交出去吧，府尊已经被高参政收了印信，现在是赋闲在知府宅，什么事都做不了，明日若审案也是其他人去审。”
李承义震惊不已，自己就耽误了这么半日，竟发生了这么大的事？
张培将事情原委告诉了李承义，李承义愤怒地喊道：“官官相护啊！这个时候高参政来，岂不是让府尊之前所有努力化为泡影！那推官王信虔、通判唐贤还不得放出来！吴康恐怕入不了监房吧！”
顾正臣看向张培：“去买点鱼回来，顺带买点酒。”
张培看着镇定自若的顾正臣，安心下来，答应一声便出了府衙。
萧成、李承义很不理解，这都什么时候了，还有心思喝酒、吃肉？
户房黄斐、兵房梁桦、刑房许岚、班头赵三七等人匆匆跑来，慌乱不知所措。
赵三七浑身发冷，自己可是将唐贤等人得罪的死死的，现在高晖参政来了，顾知府直接被收了官印，秦信成了代理府衙事务之人，这自己还有活路吗？
“府尊，这，这可怎么办？”
赵三七没了主心骨。
顾正臣看着慌乱的几人，笑道：“你们来府衙，自然是为府衙办事的。自身干干净净，清清白白，他们还能将你们治罪不成？不管谁是知府，谁主府衙，你们尽心尽职，只需要做好分内之事。”
黄斐微微皱眉，帮着赵三七等人说出了心里话：“我们先加入府衙之人，秦同知很可能会将我们踢出去。而赵三七、黄科、卫敬止等人，则会成为他们的眼中钉，必会想尽办法报复，以警告所有人与他们作对是什么下场……”
赵三七、黄科、林威等人连连点头。
虽说黄科、林威还没和这群人翻脸，但没跟着他们，不被他们收买，本身就是“不合群”，如今又跟着顾正臣，还被提拔重用，秦信代管府衙之事后，还不得踩一踩？
顾正臣清楚他们的担忧，收敛了笑意，严肃地说：“虽然没了权印，可我依旧是泉州知府。高参政也好，其他人也罢，只要我还在这里，你们又无过错，他们不会太为难你们。何况，他们短时间内也没精力找你们的麻烦，他们需要对付的人是我。”
赵三七、黄斐等人深深担忧。
确实，对于秦信、吴康等人来说，自己和这些人不过是小人物，什么时候都能收拾，不费吹灰之力。而顾知府才是能要他们命的人，顾知府一日不走，他们一日不安。
顾正臣拍了拍手，语重心长：“黎明前的黑夜，最是难熬。熬过去了，才见曙光。都散去吧，该干嘛还是干嘛。”
赵三七、黄斐等人见状，也只好离开。
狱房。
秦信走入监房，看着蹲坐在墙角处的唐贤，哀叹道：“两个消息，高参政来了，收了顾正臣的印信，现在府衙由我代管。”
唐贤从暗处走了出来，一脸悲伤地问：“高参政来了，我的儿子在哪里？”
秦信低头：“唐琥走了。高参政亲自出面阻拦，顾正臣使了个阴招，借水师的名义，以海寇的罪名将他们给……”
“顾正臣！”
唐贤咬牙切齿，看着秦信，低沉的嗓音里满是杀气：“我要他死，你听到没有，我要为我儿陪葬！”
秦信看着愤怒的唐贤，抬手抓住唐贤的肩膀：“你冷静下来，高参政说了，我们要想尽办法将你们捞出来，重新掌控府衙。顾正臣给朝廷的文书被高参政拦下了，这里的事不会传到金陵去。为了以绝后患，顾正臣必须死。可如何让他死成意外，不会引起朝廷怀疑，还需要你来出主意！”
唐贤悲痛于自己的儿子被杀，仇恨顾正臣的狠辣手段，咬牙道：“让张九经带高参政去找卜寿，请他老人家出手吧。”
秦信微微皱眉：“麻烦他一次的代价可不小。”
唐贤悲伤地转身：“代价？这时候他还敢要什么代价！都是一条船上的人，船沉了，都得死。”
