咽下嘴里的鸡腿肉，维奥莱特那在帕笛芙夫人茶馆被抑制的食欲终于开始复苏，她自然地伸手向那份精心撕好的烤肋排。
然而，她选中的那块肋排被埃里克先一步拿走，维奥莱特无奈地转向另一块肋排时，却意外地发现埃里克微笑着，将那块刚刚被他拿走的肋排又送到了她的嘴边。
维奥莱特微微挑起眉毛，带着一丝戏谑的口吻问道：“刘先生什么时候多了个投喂女朋友的爱好？”
“投喂女朋友难道不是一件再正常不过的事情吗？”埃里克一副理所应当的模样，回答得理直气壮，全然没有察觉自己刚刚的举动和回答，无意中卷到了附近几桌情侣。
那几桌情侣中的男生莫名其妙地被自己的女朋友瞪了，还一头雾水，直到女朋友提到埃里克，并将其作为比较的对象来拉踩自己的时候，他们才明白过来，自己这是被女朋友嫌弃了。
男生们纷纷怒视埃里克：哥们你不厚道啊！你这么殷勤，完全不给我们留活路啊！
这一顿饭，维奥莱特就没自己动过手，享受着埃里克细致贴心的投喂服务，直到她表示自己真的已经吃不下了，埃里克才带着一丝不舍结束这次投喂，开始大口大口地填饱自己的肚子。
然而这时餐盘中的牛肉馅饼已经失去了最初的滚烫温度，烤肉也已经有几分凉意。
维奥莱特以恰到好处的力度轻揉着腹部，以助于消化，她以玩笑般的口吻调侃道：“幸亏我们在霍格沃茨不是同桌吃饭，不然，按照你这到位的投喂服务，我迟早要被你惯得生活不能自理。”
埃里克嘴角轻扬，一抹浅笑浮现，他手指轻扫过嘴角沾染的馅饼碎片，语气温和地解释道：“这里没有一次性手套，不过是不想让你弄得满手油腻腻的。尽管我确实经常有这种想法，但从长远来看，对你的生活大包大揽，明显对你没有好处。”
“我更期望的是，在对你好的同时，你也能保持独立生活的能力。这样，即使我不在你身边，或者我暂时没有照顾你的能力，你依旧能靠自己生活得很好。”
对伴侣好的方式有千千万，但绝对不能是折断对方赖以翱翔蓝天的翅膀，使其成为自己的附庸。
喜欢是放肆，爱是克制。埃里克毫无疑问深爱于她，但他同时也在克制着自己的汹涌爱意，尊重她作为一个独立个体的自由和权利，只为让她能自由绽放，而非在他的影响下悄然改变，失去自己独特的光芒。
维奥莱特不禁感慨，这就是为什么她喜欢熟男啊！像埃里克这样思想成熟，同时又懂得尊重伴侣，还会为伴侣的长远利益悉心考虑的男人，简直是稀缺资源啊！
她轻轻地将手肘支在桌面上，悠然托着腮，觉得这样的埃里克让她怎么看都看不够：“怎么办呀刘先生，你这么好，让我对你的喜欢又多了一点呢！”
“只是一点吗？”埃里克似笑非笑地问道。
“要讲究可持续嘛，每天多一点，长此以往，积累下来就是很多很多点了。一上来就很多很多，后继乏力可怎么办？”
自从两人在一起，埃里克更喜欢维奥莱特用“刘先生”或“刘大博士”这样的称谓来呼唤他，而非简单地叫他埃里克。
这样的称呼看似疏离，却令他深感贴心，更让他坚信，维奥莱特所钟情的，始终是他那年轻的躯壳中那个历经岁月沉淀的成熟灵魂。
“那你的意思，是担心我后继乏力咯？”
看见埃里克把烤肉和牛肉馅饼扫荡一空，维奥莱特顺手对着他的手用了个清理一新，埃里克沾满油渍的手顿时变得干爽洁净：“确实有那么一点点不自信。”
埃里克眸光一闪，敏锐地察觉到这句话中的不同寻常之处。她说的不是对他的感情持久性没信心，而是——不自信。
她对她自己没信心。
“这话听起来，并不是对我没信心。”埃里克把杯底最后一口黄油啤酒喝光，“或许你愿意对我说说你的顾虑？”
维奥莱特语塞，她没想到埃里克能从这么简单的一句话中，捕捉到她心底的不安。
她本想含糊过去，可当她看到埃里克那温和目光中流露出不容置疑的坚定时，她第一次觉得，这个男人虽然日常对她温柔备至，到底还是个强势的狮子座。
而且，她自己也明白，如果两个人想长长久久地走下去，一些可能会造成矛盾和误会的因素，还是越早说清楚越好。
不过，人多口杂的三把扫帚，显然不是适合沟通的场所。
于是，两人结账离开三把扫帚，朝着尖叫棚屋的方向走去。一路上，埃里克不再紧握维奥莱特的手，而是把所有东西都用左手拎着，右手温则轻柔地环绕在她的腰间，将她紧密地拥入怀中。
虽然他还不清楚维奥莱特的不安究竟源于何处，可他知道，在她不安的时候，自己必须及时给予她足够的安全感。
一直到树林的边缘，两人走到一块足够用来当桌子的大石头边上，才停下脚步。这地方幽静宜人，视野开阔，还能清晰地眺望到不远处的霍格莫德主路，很适合谈心。
“现在可以放心说了吧。”
埃里克把手上提的东西放在大石头上，然后把女孩紧紧拥入怀中，下巴轻贴着她的头顶，温柔地摩挲着，仿佛要将所有的呵护与温暖传递给她。
维奥莱特像只小猫一样在埃里克的怀中蹭了蹭，轻声开口：“你来到这里之前有多优秀，你也知道的吧？”
埃里克声调上扬，疑惑地嗯了一声，他自己优不优秀另说，这跟她不安有什么关系吗？
“你看，你以前保送名校，又出国留学，不到三十岁就已经博士毕业了，还参与研究尖端科研项目，是多少人梦寐以求都求不来的优秀啊？”
“可是啊，你是太优秀了，优秀到即使我们已经相处很多年了，依旧让我觉得我们是两个不同世界的人，连幻想的心思都起不来。”
“直到今天我依旧有点想不明白，你究竟喜欢我什么啊？我真的足够优秀到能够和你并肩同行了吗？”
随着维奥莱特越说越多，埃里克的怀抱愈发收紧。他听懂了，维奥莱特内心不安的根源，他都听明白了。
一切只源于四个字——不配得感。
