“您是？”桂枝赶忙从木桩上下来，轻施一礼。
“这位乃是我们京都教坊的杂戏师闫师傅，若论技艺多寡，整个京都教坊，唯有这位闫大师最为见多识广了！”朱邦直热情地伸出手介绍一旁的男人。
闻言，桂枝急忙再度躬身，除了惊讶之外，还有些许疑惑。在这教坊之中，桂枝一度觉得自己所有人都见过面，即便是平日里不常见的杂工小厮，或是天舞阁里那些常常研究乐器至深夜都不出阁的画家、艺人……只是没想到还有自己未曾见过的人？
从外表上看这位先生长得十分和善，体型有些微胖，瞧起来整个人倒像是个葫芦一般，颇具喜态。
“杨桂枝见过闫师傅，平日不知闫师傅，故方才冒昧，请切莫在意！”桂枝看向他，有些不好意思地拱了拱手。
听桂枝这么说完，按理说正常人都会选择上前将其扶起，随后再简单地夸上几句，身为张大司的徒弟和女儿，如何如何好。张夫人后继有人等佳话。但是这位却是不同于常人，他微微点头之后看向桂枝方才所站的木桩开口问道：“这些，是谁教你的？”
闻言，桂枝先是一怔，紧接着立即开口回道：“先生，这些乃是弟子闲时胡琢磨的，只算是闹着玩儿罢了，不值一提！”
闫师傅乐了，迈步走在木桩上，“现如今我也做不出这种标准的动作了，但你方才所练习的，像是杂戏中的滑轮技艺，学会学成后，可立于独轮之上而始终不倒，北瓦里便可见此技艺。”不愧是京都教坊的杂戏师傅，竟然连外界的杂戏也了然于胸。
仅凭桂枝的一个姿势，便可以清晰地判定出她所练的究竟是什么。
桂枝有些惊讶，但是也并没有狡辩，因为来不及说话，一旁朱邦直便扥了扥闫师傅的袖子，“抓紧吧，大司那边还等着你呢！”
闫师傅闻言，恍然惊觉，这才点头：“糟了，险些误了要事！”二人一前一后匆忙离开天舞阁，只剩下站在舞池旁的一头雾水的桂枝，今晚的确也练习了很久了，但没想到这会工夫张夫人竟然还没有休息？
这时桂枝想到了向大鼻所说的即将发生的大事儿，莫非是真的？虽然她很好奇，但毕竟不属于她的分内，即便是真的，也得由张夫人亲口告诉她，否则不得多问。
一夜无话直至天明。
桂枝醒来时走出院子里，发现张夫人房门是敞开的。往日里夫人的房门这时间打开，只有可能是琳儿刚进去，抑或是夫人有事儿提前离开，不过此时看来，还是后者的可能性要稍微高上一些。桂枝小心翼翼来在门外，却不曾瞧见有人。
“看样子夫人又入宫了……”桂枝喃喃自语，虽然夫人不在教坊她会觉得轻松许多，但是不知为何，又总觉得空荡荡，有一种失落的感觉。不在教坊也好，今天她有件事儿要去做，而夫人不在的话，做成这件事儿可能会容易一些。桂枝收拾好东西，准备先去一趟文秀阁找苏姒锦，二人结伴出城，毕竟自己自入城以来就没有出去过。
“桂儿姑娘。”就在桂枝准备行动的时候，一道声音自她身后传来。
桂枝转身，瞧见了站在院外的霍弘，夫人身边的侍从，琳儿姐姐的爱慕者，她自然认识，于是便笑问道：“霍大哥有事吗？”
霍弘闻言一愣，往日里自己与桂枝不像琳儿一般经常交流，习武之人都很沉默，而他知道桂儿称呼琳儿为姐姐，但没想到称呼自己竟叫大哥？心情顿时变得很舒适，霍弘放下环抱在胸前的双臂，将剑挂在腰间，随后笑道：“桂儿姑娘，夫人入宫面见太皇太后，临行前见你熟睡便不曾叫醒，只让我转达她的话与你。”
闻此，桂枝安静地待在原地，静静地聆听。
“夫人说了，现如今你在舞艺上想再有进展或许很难，既无法突破不如尝试着先放下一段时间，从今日起，会让我……”霍弘指了指自己，“跟在桂儿姑娘身边，一同出城去郊外采景，夫人让你多看一看自然美景，或可从万物生灵之中寻找到突破方式，另外让你带着琴，山间溪畔抚琴也颇具雅致！若乐理不清，则可寻朱先生请教。”
霍弘讲完，伸手指了指身后，庭院外的长廊里苏姒锦正背着手站在那儿，冲着她招手。
“苏姐姐？”桂枝很意外，在听到这些安排之后，她似乎联想到了什么，于是惭愧一笑，看向霍弘说道：“那便辛苦霍大哥与我同行了！”
后者微微点头，又道：“琴我已帮你装好了，既要出城，身为大司女儿便应得体一些，我着人备了牛车，就在教坊外，若小姐你准备好了，随时可以出发。”
桂枝没有犹豫，立马回答道：“出发吧！”一众人自教坊而出，桂枝与苏姒锦坐在牛车上，霍弘则是徒步随行。车内，桂枝盯着苏姒锦好一会儿，瞧得后者有些别扭。
“怎么了呀桂儿，为何这么看着我？”苏姒锦抿唇苦笑。
“姐姐，我原本准备去文秀阁找你，可是还没去你就来了，莫非我俩心有灵犀？”
桂枝将心中的不解道出。
苏姒锦掩面偷笑：“傻妹妹，你当真以为大司不知道咱这段时间的行踪啊，我听外面那个武生哥哥讲，张夫人早就知道你每晚都偷偷溜出教坊，前往北瓦的事儿了！”
闻此，桂枝沉默，但紧接着又问道：“夫人何时知晓？”
“或是一开始便已知，”苏姒锦无奈地耸肩，“毕竟是你师父，又是母亲，怎么可能没发现？或许是夫人觉得你上进是一件好事儿，没有拦你罢了！”
确实如此，张梅香没有让桂枝光明正大的每晚都自由出入教坊，是因为教坊有规矩摆着，而且女儿家这种事儿传出去也不好听；但让霍弘跟着她，则是出于对她的放心，张梅香了解桂枝，不会走歪路，而桂枝夜半在天舞阁练习杂艺的过程，她偶尔也会隔着门外观察，见有长进便也放心了。
想到这些，桂枝不禁惊讶：“夫人原来一早便知，看样子是我自作聪明了！”
