“哦，原来是马画师的喜事！那真是太好了，咱家在这儿祝您两位早生贵子了！”
向北说这话的时候还偷偷地松了口气。
“话说向北兄弟弄潮比武大会，是第一名，不知官家给了什么赏赐？”马远笑着示意他坐到对面，并且问道。
向北毫不客气地坐在了苏姒锦与桂枝中间的位置，笑道：“嗨，别提了，官家倒是没给什么赏赐，只不过封了个名头叫尚武郎，但是有几个将军却是对我挺看好的，嚷嚷着要让我随他们从军去！那个……辛……辛什么来着？”
“辛弃疾？”马远有些震惊地问道。
“啊，没错没错，就是他，他说要让我给他去做先锋，一起去前线打仗。我才不去呢，要死要活的哪儿有临安舒服？”说完向北悄悄地瞥了一眼桂枝，紧接着说道：“我已经答应了官家去宫里做禁卫，现在怎么说也是宫内禁卫队长了！”
马远叹了口气，“哎呀，向兄弟你糊涂呀！那江西安抚使辛大人乃是真英雄，文韬武略，你若跟着他征战沙场，必是有一番光明的前途的，真是可惜……不过人各有志，禁卫队长也是不错了！”
马远不傻，从向北的眼神中他能看出对方留在临安的目的，只不过不愿意说透罢了。
几人聊得兴起，酒菜亦是不断地端上桌。
酒过三巡，桂枝突然想到了今日的正事儿，紧接着看向马远说道：“既然马画师与苏姐姐喜结连理了，那小妹便不藏着掖着了，我有一事想请马画师相助！”
“何出此言，杨姑娘有事尽管说！”马远笑道。
苏姒锦也附言道：“是的是的，我们现如今都是一家人了！不必客气！”
“现如今我正在作一幅画，为太后娘娘补上寿辰礼物。这幅画至今还未画好，有许多地方需完善，光凭我一己之力有些吃力，所以想着如果马画师能提供些帮助，便是最好了，我愿拜先生为师！”桂枝说着，侧身浅施一礼。
马远笑了笑，紧接着点头说道：“我当是什么事？好说好说，你可否让我看看那幅画？”
桂枝朝身后的曲夜来点了点手，后者将画卷拿了过来并摊开。
看着这幅画马远频频点头，“不错，有那几年同我临摹的经验，杨姑娘这画工也是极好的了，只是缺些细节。无妨！接下来有何需求，尽管找我便可，马某知无不言，言无不尽！”
“既如此，那便先谢过先生了。但学艺终究还是要拜师为好，不然的话无名无份，我倒是学来也不安心。先生在上，受桂枝一拜！”桂枝说着，便是要起身行拜师礼。见此，马远与苏姒锦赶忙站了起来，一人一边儿地将其搀扶了起来，马远笑道：“哎呀，杨姑娘不必如此！不过是传授画艺，能有姑娘这类虚心求学的人学画，乃是马某毕生所愿！但你我乃是好友，拜师便免了吧？”
苏姒锦接过话道：“对啊！桂儿，这遥父以后便是你的姐夫了，向自家姐夫请教，有什么说不过去的呢？不必拜师！”
但桂枝仍旧坚持道：“学艺不同于平日相处，若是虚心求学，必须要拜师。还请马先生收下我这个徒弟，否则我便是不起的。”
“这……”马远有些为难，叹了口气，思索一番后，便终于无奈地笑了笑，点头说道：“好，好好。既如此，那马某便收姑娘为徒。以后求学之时，以师徒相称，平日里便免去这些，同往日相处无异。如何？”
闻言，桂枝深施一礼以表感谢，随后在苏姒锦和马远的搀扶下站了起来，他们三人在那客套着。另一边吃肉、饮酒的向北却是笑出了声。
“瞧你们这副扭扭捏捏的样子，拜个师而已嘛，哪有那么多条条框框！话说回来，这以后苏姐姐与马画师成了亲，桂儿岂不是得叫苏姐姐师娘了？”
闻言，苏姒锦瞥了他一眼，拎起一个鸡腿便是朝他嘴里塞去，“不说话没人拿你当哑巴！”
桂枝浅笑一声：“我与姐姐如何相处都使得。”
“那是自然！日后我若有了孩子，便叫其认你做干娘！”苏姒锦笑道。
“那俺可做的干爹否？”向北拽出鸡腿，睁大双眼，满目期待地问道。
“呸！桂儿，这厮占你便宜，我替你打他！”苏姒锦哭笑不得地朝向北腰间一脚踢去。
只见向北漫不经心地一闪便躲开了。
“开个玩笑嘛……”他一脸无辜地撇了撇嘴。
瞧此一幕，马远和桂枝则是相视一笑再度举杯，一饮而尽……
包厢内，久违的欢声笑语，难得的安心时光。
