赵扩的这些话，令方才一心想离开的桂枝竟停下了脚步，她看着赵扩的背影。
此人……似乎与其余那些姓赵的……不一样？
桂枝往回走了几步，轻声道：“其实，郡王的命运一直都掌握在自己手里，只是郡王爷或许习惯了被牵制，从不敢迈出那一步而已。”
赵扩本以为她已经离开，却不曾想还未走，听到她的声音，赵扩激动的同时还有些羞涩。
“方才是本王失态了。”赵扩清了清嗓子后回道。
桂枝笑了，一边笑一边摇头。
赵扩不解，回身望向她，问道：“你何故发笑？”
桂枝几乎带着一丝同情看着他，回答道：“郡王说自己不喜欢姓赵，可谈话时句句自称本王，你唾弃这个身份给你带来的枷锁，却又无时无刻不在享受着它带来的便利，如此一看郡王也没有什么特殊。”
话音落下，桂枝转身真正准备离开，而赵扩却又一次叫住了她。
“杨桂枝！”
许久没人在大内称她全名了，桂枝一时恍惚。
赵扩边说边向桂枝走近，“你不是宫中女官，不是杨司乐，也不是杨小妹……你
与他人都不同，本王能感受到你的不同，方才本王所言无一句虚言，我确实不喜欢郡王这个身份……作为赵氏王子，本王甚至连个可以谈心说话的人都没有，你能想象吗？”
桂枝微微点头，片刻后她总算笑了，这也是桂枝第一次对赵扩笑。桂枝真诚地看着赵扩说道：“如果你用平阳郡王的身份，我便无话与你说，若你只是以赵扩的身份想找人聊聊，我倒想听听你准备说什么。”
赵扩喜出望外，“当真？那我以后若来德寿宫，你可会再避开我？”
桂枝笑着摇了摇头，“毕竟我年长你几岁，比你多吃了几顿饭，多走了一些路，不敢说指点，但或许帮你答疑解惑，避开不必要的麻烦。”
“好！如此甚好！那自今日起，便请多多赐教！”这是赵扩这几年来唯一一次感到心情舒畅的时候。这一刻，仿佛身上所有的枷锁都卸下了。
二人关系有所缓和，闲聊几句，桂枝才发现，原来所谓的平阳郡王，竟是一个傻得有些可爱的书呆子……
“此事当真？”德寿宫后殿内，吴太后的手在身前，可由心底里的凉意却捂不住地渗出，待她捋顺心气儿，尽量保持平静后，这才无可奈何地摇了摇头，她尽量地不愿意去参与后宫的事，但李凤娘一次又一次地挑战了她的底线。
韩侂胄见此，更是显得十分痛心，急忙随着说道：“若真让这等毒妇成一朝皇后，它日后宫内定然混乱不堪，无纲无法！”
吴太后心知肚明，但话虽这么说，不让她李凤娘做后，又能让谁来呢？
尤其是她听到桂枝在东宫遭受的事儿，更是自责，当初就不该把她送到内廷，也不会受这些苦难。
“哀家知道了，你且先去吧，此事待哀家与官家商议后，官家自会有定夺。”
韩侂胄点头拱手，遂退出后殿。
与此同时，自方才便一直待在一旁的张宗尹开口了：“太后娘娘，奴家有一言，不如，还是调小妹回德寿宫吧？免去官职，只做个侍女，让她好好陪您，这些日子，咱宫里确实冷清了许多。”
吴太后闻言，思索一番后点头应允。
隔日。内廷便传了消息，桂枝卸任司乐，其部下由余尚仪接管，除原有部从之外，一应留在内廷，其余随桂枝一并返德寿宫留听。
李凤娘也没料到，这些事儿这么快传到了吴太后的耳中，心中虽然恨当初不该对那杨桂枝心软，给了她说闲话报复的机会，但现如今也没有了退路，谢皇后找她谈过话后，东宫总算是消停了一些。
桂枝返回德寿宫，仍住旧院子，曲夜来等宫女也一并随其返回。
在德寿宫就轻松许多了，没有恶人针对，每日虽然平淡，但也踏实。
除此之外，赵扩来得更勤了，他大多来找桂枝闲聊，或是聊些书籍典故，或是聊起为人处世，桂枝的一些建议，赵扩颇为受用。
用他的话说，桂枝从小便四海漂泊，一路上全都是宝贵的经验，虽然受的苦不少，但将桂枝培养得做事更加用心，更可贵的是抱有一颗初心，赵扩认为，初心这个东西，非金钱地位可衡量之。
不知不觉三载春秋已过……
当下这年这日，官家赵昚做了件令所有人都震惊且不解的事儿。
禅位赵惇！
