见百官中无人出列，赵惇侧身打算宣告退朝。可就在这时，赵汝愚却突然站了出来。
“臣！有要事启奏。”
赵惇看了他一眼，脸上的不耐烦一目了然，但是赵汝愚并无惧怕，直面赵惇跪倒在地，高声哀叹道：“官家！太上皇昨夜……宾天了！”
尽管大多数官员多少已经猜到了，可亲耳听闻，仍有不少人震惊失声，一时间殿内官员均纷纷跪倒在地。
赵汝愚继续道：“今日太上皇小殓，请官家率群臣前去，主持祭祀。”
隐约间，赵汝愚瞧见官家的身子往前挪了挪，虽看不清其神色，但明显太上皇宾天一事也震惊到了官家，甚至有些怀疑此事是真是假。
高亢洪亮的声音在大殿内回荡，赵汝愚说完后，殿内一片寂静，落针可闻。众官员的目光变得无比复杂，一时间都投向御驾，等官家表态。
仿佛过了数个时辰，缓过神的赵惇这才沙哑地开口道：“枢密所言……太上皇……他真的……”赵惇支离破碎的言语中，尽是惶恐、悲哀和疑惑。
此时跪在一旁迟迟不语的留正总算抬头，他语气也颇为沉重，道：“启禀官家，太上皇确实于昨夜宾天了。因担忧官家龙体不适，怕闻噩耗影响安康，故今日早朝才禀报。臣等有罪，但……当下太上皇的祭祀为重，还请官家即刻前往主持！”
闻此，百官纷纷齐喊：“臣等恳请官家主持先皇祭祀！”
只见赵惇双目紧闭，纵然父子失合，纵然许久不曾过宫探望，纵然此前多有荒唐，却也知此事非比寻常，于情于理他是该亲自前往。
于是在百官紧张的期盼下，他轻轻地点了头，默许主持祭祀一事。
赵汝愚和留正见此，终于松了口气。众官员眼瞧着赵惇在仪卫的簇拥下回宫去换丧服，众大臣们都待在垂拱殿里，准备与官家一同到德寿宫祭奠寿皇。
这段等待无比漫长，因为早朝在辰时开始，随着等待，时辰已渐渐过了巳时。又因为今日原本奏事不多，许多大臣上朝之前便也没有吃早饭。谁知寿皇驾崩了，此乃一等一的大事，朝臣们都渴盼着官家前往德寿宫瞻拜寿皇，尽管肚子饥饿难耐，都抛
诸脑后了。
不过眼瞧着从午时等到了未时，官家依然迟迟不来。众臣子逐渐开始感到不安，殿内又开始传出阵阵议论。
赵汝愚望着留相，二人对视一番，面上无语，内心皆隐隐不安。
身体的饥饿感尚且可以忍受，可是皇帝的荒唐行为逐渐让众官员产生了心头的焦躁。一阵阵怨言在人群中爆发，不少人议论着缘由，换丧服而已，需如此费时吗？
这显然是官家又不打算去了，有了多次前车之鉴，不少人也都猜到了是何缘故。众人推举出几位老臣，留正自然在其中，几人经过短暂的商量，决议由左相留正为首，率众执宰进宫敦促圣驾。
太皇太后虽坐重华宫，但此时节垂拱殿上的事儿，她早就料到。
听着张宗尹安排的传信儿内侍带来的消息，太皇太后闭目摇头。
“用些茶点吧，您自清早儿便没吃喝，小妹担心您！”桂枝端着茶点走了过来。
太皇太后瞧见是桂枝，总算答应了，这边端起茶盏，只是抿了一口，便又搁下，苦笑道：“如此做事，叫人寒心，寒心啊！”
“小妹儿不该多问，但太皇太后为何心寒？”桂枝明知故问。
太皇太后也不吝与桂枝讲这些，“今早，官家应了百官，回宫更服，可守候在垂
拱殿的大臣们哪里知道，这一更衣，便回不来了！”
赵惇本是打算服丧的，但……变故来得太快，而这变故的起源，只能是一人。
那便是李凤娘。
