桂枝没有再说话，只是静立原地。
韩珏突然眼前一亮，似乎想到了什么好办法，她故作正经：“既然如此，本宫从坤宁殿分些侍女给你。”
话音落下，她便轻轻拍手，随后一旁的方之卉便将左右两侧立着的数十名宫女招到了跟前。
她们规规矩矩地站成一排，低头看着脚尖。
“不如你选几个？带回宫里吧？”韩珏看向桂枝道。
后者沉默片刻，随后再度躬身，“臣妾不敢，宫里虽无人可用，但也不敢如此劳烦皇后娘娘，臣妾多谢皇后娘娘的好意。”
“那可不行！必须得有几个贴身照顾的人啊！不然传了出去，还以为本宫治理后宫不正，此事无需多言。”说完，韩珏也不再理会桂枝，而是给了方之卉一个眼神。
后者了然，紧接着站到了那些宫女面前问道：“可有愿意去服侍平乐郡夫人的？有便站出来！”
这些人又不傻，谁会站出来，当下只是低着头不言语，甚至都不敢大口喘气。见没有人说话，方之卉开始挨个询问，“有没有啊？你去不去？你呢？”
一连串十几人问下来，愣是没有一个人站出来。
韩珏看似很无奈地叹了口气，说道：“这些人在坤宁殿待得久了，锦衣玉食，真让她们去你那废宫，岂不是就像被罚去四库做苦役一般？反过来怪本宫行事有违和善，姐姐说是吧？”
“皇后娘娘思虑周全。”桂枝再度躬身。周遭嫔妃宫女皆跟着冷嘲热讽。
“好，本宫也乏了，大家今儿就先散了吧！”韩珏站起身准备离开，来到门口与桂枝擦肩时，又开口道：“对了，本宫向来赏罚分明，今个看在你宫中无人，本宫也替你出了主意，算是赏过了，可你毕竟来迟了那么久，这罚也是免不了的，便在这儿跪着吧，待日落了再起身。”
幸亏桂枝这趟出来没有带曲夜来，不然她这会听到，恐怕是要气疯了。
“臣妾遵命。”明知是羞辱，桂枝乃径直跪着，脸上平静如水，一双眼仍明媚动人。韩珏不屑地点了点头，方之卉将大氅替她披上后，大门打开，一股寒流袭来。
“对了，这门便先开着吧，最近屋子里潮，门窗都打开透透气去去霉。”韩珏撂下最后一句话，便离开了。
其余众嫔妃见此，也不敢吱声，皆捧着她们用半数月例换来的珠宝，各自回宫去了。
未出腊月，寒风刺骨。
桂枝跪在坤宁殿正堂，四面八方的穿堂风袭来，她的双腿不出半个时辰，便已经麻木透了，毫无知觉。脊背传来酸痛，纵使疼，她也面不改色。因为这些，在她意料之中。
渐渐地，天色渐暗。
淑德宫里，曲夜来刚从城外回来，找了一圈也不见桂枝，便四处打听。
最后，她还是从宫外路过的宫女口中方才得知此事。急匆匆地赶往坤宁殿，刚过大门，她便瞧见了正堂中跪着的桂枝。
“夫人！”曲夜来喊叫了一声，声泪俱下，她赶忙跑了过去。
“夫人，怎么她让你跪，你就跪啊！真是太欺负人了，我们去找官家吧！行不行？奴婢实在是忍不下去了！”曲夜来想将桂枝扶起来，谁知此时桂枝的腿已经冻得冰凉，无法动弹。
桂枝唇边发白，有些虚弱地道：“先扶我回去吧。”
“夫人！为什么你要这样啊，受了苦不说，万一这腿冻出点什么毛病，以后可怎么办啊！就不能跟官家服个软，您就不能主动去找官家吗？”
说完，曲夜来几乎费尽力气才将桂枝架了起来。
桂枝淡淡一笑，并没有再说话，她现在已经感知不到腿的存在了。几个时辰过去，再加上这寒冷的冬风，没昏厥已经很神奇了。
就这样一路艰难地将桂枝架回宫里，曲夜来几乎也筋疲力尽了。她将前者放在榻上，随后便去请了御医。
后宫留驻的御医不多，大多应对突发情况，而此时节值守的人有两位，其中一人是药监，另一人则负责打下手。
而药监早些时辰被其余宫传唤去了，曲夜来去的时候他并未回来，所以只得将那名打下手的人叫来。
这人名为陈玉成，祖上两代为医，入宫不久。
这算是他第一次独自出诊，来到后，他先是给桂枝号了脉，片刻后这才松了口气。
“亏得夫人身子骨不错，若再多跪半个时辰，晚一刻来找我，或许这双腿都会落下病根，严重的更是会影响到日后产娩啊。”
说完，陈玉成自一旁取了一包东西，里面是细粉状的，温和地嘱咐道：“稍后打冷水、温水、热水三盆，分三份倒入此物，搅拌均匀后，再取巾浸于盆中，在膝盖以及骨盆外侧擦拭，先用冷水，再用温水，热水要最后用，不可乱了次序。”
陈玉成将药包递给了曲夜来，“明日再来找我取，连敷三日便能见成效。”
“多谢陈医官！”曲夜来将其送走，随后按着对方说的顺序，替桂枝用湿巾擦拭热敷。
三日后，果然见了效果。
麻木的感觉彻底消失了，除了腰还有些酸之外，其余并无大碍。
曲夜来一边给桂枝盛粥一边说道：“夫人，这种日子啥时候是个头啊，你看月泠她们，这几天什么也不干，活儿都是我一个人干的，我倒是不嫌累，可就是心里不痛快！”
桂枝端着碗，浅笑道：“就这两天了，明天是什么日子？”
曲夜来算了算，说道：“夫人，上元节要到了！”
