第二天下午，快下班的时候，李胜利和何雨柱就从厂里出来了，两人直奔菜市场而去。由于要准备宴席，所以他们需要购买大量的食材。到了菜市场后，两人分工合作，将所需的食材一一采购齐全。随后，他们带着这些食材回到了南锣鼓巷的四合院。
一到家，何雨柱便开始忙碌起来。他先把所有需要准备的食材都仔细地整理好，并根据菜品进行分类。接着，他开始切肉、洗菜等一系列准备工作。而李胜利则在一旁帮着打下手，帮忙递东西或者清洗餐具等。两人配合默契，动作迅速，不一会儿功夫，厨房里就飘出了阵阵香气。
由于肉食比较稀少，人们对于做菜的肉香味那是特别的敏感，慢慢的整个前院、中院、后院都闻到了这股香味。别人家还都只是羡慕一下，“真香，这是谁家吃肉呢？”这样类似的话语在各个家响起。
但是贾家就不一样了，贾张氏鼻子耸动了一下，立刻从床上坐起来，贪婪地闻着空气中弥漫的香气，嘴里还念叨着：“真香啊！”她一边说着，一边瞪大眼睛看向门口。
此时，秦淮茹正端着一个装满衣服的盆子走进屋来。贾张氏立刻指着她说道：“淮茹啊，你快闻闻，这是谁家又在吃肉呢？怎么这么香啊！也不知道给咱们家送点来，真是太自私了，就知道自己吃独食。你快去外面看看，到底是哪家在做肉，怎么一点都不懂得尊老爱幼呢！”
秦淮茹无奈地放下手中的洗衣盆，叹了口气后转身走出家门。她心里暗自嘀咕：“人家别人家吃肉，难道还有义务要送给你吗？”她走到院子里，四处张望，试图寻找到那股诱人的肉香的源头。她顺着香味来到前院，终于发现了目标——何雨柱正在李胜利家中的厨房里忙碌着。
秦淮茹好奇地走近厨房，透过窗户向里面望去。只见何雨柱站在炉灶前，手持大勺不停地搅拌着锅中的食材。她仔细一看，发现那口大铁锅里面正煮着一锅香喷喷、红彤彤的红烧肉，散发着令人垂涎欲滴的香气。
何雨柱看到秦淮茹来了，尤其是闻着秦淮茹身上的奶香味，不由得咽了口唾沫，咳嗽了一下，问道：“秦姐，你怎么来了？”
“啊，啊，没事，我就是出来看看。”秦淮茹本来就是出来看看，没想到何雨柱做的菜太香了，她也想吃，正想着如何能吃到肉，没想到何雨柱来问自己。
秦淮茹心中一动，嘴角露出一丝笑意，轻声说道：“柱子啊，都怪你厨艺太好啦！刚刚棒梗闻到你做菜的香气，在家一直哭闹不停，我才突然想起我们家好久没买过肉了。”说到这儿，她不禁咽下一口唾沫，那双水汪汪的大眼睛凝视着何雨柱，充满了期待和渴望。
本来何雨柱看到秦淮茹这般模样，就打算给她盛一碗了，但意识到此刻并非在自家厨房，只能轻轻拍了下自己的脑袋，无奈地说：“哎呀，瞧我这记性！这可不是我家呀！真不好意思啊，秦姐。这些肉可是胜利哥买的，他准备用来请客吃饭呢，你们家东旭哥一会儿也要来吃饭呢，我实在没法儿给你拿。”
秦淮茹本想稍稍施展一下自己的魅力，诱惑一下何雨柱，好让他心甘情愿地拿出一碗肉给她。她原本信心满满，认为这碗肉肯定会轻松到手。然而，令她万万没有想到的是，这个看似傻愣愣的何雨柱竟然完全不上当。无奈之下，秦淮茹只能尴尬地笑了笑，说道：“那可不能让你为难呀，哎，我那可怜的棒梗哟……”说完，她捂着脸，转身回到了贾家。
一进屋，秦淮茹便迫不及待地将事情经过告诉了贾张氏：“妈，我刚才出去看了看，原来是前院的李胜利家在做饭呢。我还说谁家做饭这么香，原来是柱子在帮忙做菜。他们现在正在做红烧肉这道菜呢。”
贾张氏一听，眼睛瞬间亮了起来，兴奋地问道：“真的吗？他们怎么可以这样啊！都不知道叫我们这些长辈一起吃。还懂不懂尊老爱幼啦？而且，李家小子请咱东旭吃饭，咱带孩子去吃他几块肉又能咋滴嘛。”边说，她边要站起来，准备前去前院与他们理论一番。
秦淮茹一听，赶忙一把拉住贾张氏，语气有些焦急地说道：“妈，别闹了！人家李胜利可是花了钱买的这些东西，而且还特意让柱子帮忙做饭，显然就是想请各家人的男主人吃一顿好的嘛。可没说要请我们啊！”
贾张氏却丝毫不为所动，冷哼一声后反驳道：“哼，大家都是邻居，抬头不见低头见的。这李家小子现在可是个国家干部，每个月能拿到一百多块钱的工资呢！这点儿小钱对他来说算什么？他就不能大方点吗？咱们家又不是真的买不起肉，只是觉得麻烦才懒得做而已。走吧，跟我一块儿过去，把碗带上，叫傻柱给我们盛一碗过来尝尝鲜。”话音刚落，便催促着秦淮茹赶紧从橱柜里找出一只大瓷碗来。
秦淮茹拿着碗无奈地跟着贾张氏来到了前院，贾张氏停在了中院与前院的交界处，她露出头看了看前院，只看到何雨柱在李胜利家的厨房进进出出的。
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贾张氏见此情景，心中暗自窃喜，立刻转头对秦淮茹说道：“你个赔钱货，还愣着干什么？赶紧过去，让傻柱给盛一碗。”
秦淮茹听到婆婆的话，脸上露出一丝为难之色，但又不敢违抗婆婆的命令，只好端着碗磨磨蹭蹭地走到厨房前的台阶下。
她站在那里，有些不好意思开口，过了一会儿才轻声说道：“柱子，这个，这是我婆婆让我拿的碗，孩子在家哭着要肉吃，你看……”
何雨柱一抬头，就看到秦淮茹那张美丽动人的脸庞，还有她那泫然欲滴的表情，仿佛能让人的心都化了。他不禁被秦淮茹的美貌所吸引，瞬间忘记了一切。
他舔着脸，笑着说道：“秦姐，您放心，我这就给您舀一大勺，保证让孩子们吃得开心。”说着，他拿起勺子，准备给秦淮茹舀肉。
然而，就在这时，一直在屋里看着这一切的李胜利实在看不下去了，他走出屋子，皱起眉头说道：“呦，柱子，你这是干啥呢？咱们这么多大男人，肉本来就不够吃，你怎么还往外送啊！”
何雨柱听到李胜利的话，顿时愣住了，有些尴尬地笑了笑，试图解释道：“胜利哥，这不是秦姐家孩子哭着喊着要吃肉嘛，要不然咱给她舀一勺子吧。”
“孩子哭着喊着要吃肉，自己家买呀，来别人家要饭呢，吃不饱饭的人多的是，咱们的肉就够自己吃了，你回屋吧，我看着肉就行。”李胜利看到何雨柱又被秦淮茹勾去了魂儿，心中有些不悦地说道。他不禁开始怀疑，是不是这个女人给何雨柱下了迷魂药，让他如此神魂颠倒？想到这里，李胜利忍不住嘀咕道：“难道这个柱子心里燃烧着曹孟德之魂不成？”
他回忆起原着中的情节，发现何雨柱曾经与两个女人有过亲密关系。首先是娄晓娥，然后又是秦淮茹。如今看着这一幕，李胜利不得不感叹，何雨柱似乎对秦淮茹完全没有抵抗力。
李胜利摇了摇头，觉得何雨柱真是太不争气了，一定要想办法让何雨柱认清现实，不再被秦淮茹迷惑。
李胜利刚一出门就看见贾张氏在中院口鬼鬼祟祟地张望着，于是没好气儿地瞪了她一眼，但并没有理她。然后转头对秦淮茹说：“我说秦淮茹啊，你就别在这里白费心机了。今天我这里可是一点肉都没有哦！所以你还是赶快回去吧。难道说贾张氏不敢过来，所以就让你来了？告诉你，我可不是不敢打女人的人。快点走吧，听到没有？”
秦淮茹见李胜利这个态度，心里不禁有些害怕。毕竟李胜利不像何雨柱那样好忽悠，可以随便被她诱惑。于是，她只能无奈地端着那只空碗，默默地回到中院去了。
贾张氏在李胜利出来的时候，就赶忙跑回了家，上次被李胜利打了几个大比兜，到现在看到了李胜利还感觉脸疼，她可不敢当面惹李胜利了，也就在背地里骂骂他。
秦淮茹回到家里，一开门就看到自己的婆婆贾张氏正躺在床上，一副生无可恋、摆烂的样子。她无奈地叹了口气，对贾张氏说：“妈，您回来了也不知道看着棒梗，您看看他身上的水，万一他感冒了，这不是让孩子受罪嘛。”说着，她把手中的空碗放在桌子上，然后赶紧走到床边，扶起正在床上躺着的棒梗，准备给他换上干净的衣服。
贾张氏听到秦淮茹的话，心里顿时感到很不爽，她从床上坐起来，对着秦淮茹就是一顿数落，阴阳怪气地说：“我这一天忙得脚不沾地，哪有时间看孩子啊？再说了，你这个当妈的都不管，我能怎么办？”说完，她又躺回床上，背对着秦淮茹，不再说话。
秦淮茹听到婆婆这么说，心中顿时感到一阵委屈。在家里，哪项活儿不是她来做？不仅要照顾孩子，还要伺候一家人的饮食起居、洗衣做饭等等。而婆婆呢？每天只知道坐在门口纳鞋底、晒太阳。她虽然心中有怨言，但却不敢与婆婆争辩。
毕竟，她已经嫁入城市，在家里也有面子，她可是不想再回到农村去种地了。于是，她只能强忍着情绪，耐心地向婆婆解释道：“妈，刚才人家李胜利出来了，明确表示不会给我们肉。而且他才不管是谁呢，只要有人招惹到他，他肯定会毫不犹豫地动手打人。另外，您能不能帮我照看一下孩子啊？”
秦淮茹一边给棒梗换着衣服，一边听着婆婆的抱怨。她知道，自从嫁到这个家以后，自家婆婆那是啥也不干，家里的重担全压在了她一个人身上，而婆婆却总是这样不负责任，还经常挑三拣四。但是，她又不好跟婆婆直接顶嘴，只能默默地承受着一切。
棒梗似乎感受到了妈妈和奶奶之间的紧张气氛，他小声地对秦淮茹说：“妈妈，妈妈。”
贾张氏翻了个白眼，不屑地说：“哼，谁不累啊？你就是想偷懒，不想管孩子！”
秦淮茹叹了口气，知道和婆婆争论下去也没有结果，只好默默地给棒梗换好衣服，然后去厨房准备晚饭。贾张氏见状，得意地笑了笑，继续躺在床上休息。
随着时间的推移，下班的时间点渐渐临近。此时，大部分菜肴已经制作完成，只待客人们到来便可开席。李胜利看着满桌丰盛的菜肴，同时，他也对何雨柱的厨艺表示赞赏，认为今天的宴席一定会让自己有面儿。
不一会儿，下班的人们都三三两两的结伴而回，李玲和何雨水一起回来了，刚到家就看见李胜利和何雨柱一起在李家门前坐着喝茶，李玲说：“哥，都准备好了么。”
“好了，等会儿你和雨水直接在你屋里吃就行，柱子把你们的菜都放在你的屋子那个大桌子上了，我们在外边正好商量一些事情。”
闫埠贵看到李胜利和何雨柱准备好了宴席，他就从家里出来了，看着两人悠闲的喝着茶，笑着说：“胜利和柱子不错啊，干啥事都是利利索索的。”
“三大爷，咱们进屋坐吧，等会人全部到了，咱们再开席。”李胜利其实知道闫埠贵早就回来了，看着自己和何雨柱忙忙碌碌的，也不过来帮忙，等做好的时候才出来他也没有点破闫埠贵的小心思，算计的可真是精细。
何雨柱可不会惯着闫埠贵，“我说三大爷，我做的菜怎么样，那么香也没见你出来闻闻啊，是不是在家吃着窝头就着香味先吃饱了呢？”
闫埠贵嘿嘿笑了笑，没有理会何雨柱的讽刺。
三人聊着，来吃饭的人陆陆续续的来到了，李胜利家中。
