五万大军在草原上摆开阵势，迎着朝霞浩浩荡荡向东北方向进发。一眼望去，是看不到头的人流，马队和车队。道一心中好奇，皇帝会走在哪里。
萧全龄问他为何东张西望，道一一说，萧全龄手指前方的几个庞然大物道：“皇上当然在象辇之上。”
道一眼睛一睁，这才看清远处的象群中有四头是连在一起的，二前二后，背上架着粗大的木架，一起驮着一个精美的木屋，象身还披着华丽的挂毯。
”那些大象不是用来打仗的么？“道一不由问道，”叶提举说交趾那边出象兵，两军对阵时，可以吓唬敌人的马匹，还可以冲阵。“
萧全龄呵呵笑了。”皇上的大象只当坐骑用。嘿嘿，寻常马匹可驮不动皇上的龙体。象辇平稳舒适，行走也不比马慢，皇上往来两都几百里地都乘坐象辇。前几日你在山上望见的那几头，不过是皇上从大都调来备用而已。“
道一啊了一声，心想，难怪那些大象披红戴绿，也不像要打仗的样子。皇帝有这样舒服的座驾，难怪七十多岁还敢万里亲征。
......
就这样，道一跟着大军一连走了两天。到第三天下午，已经来到应昌府的南边。在这里的草原上，果然已经集结了数不清的马军。上都来的步军望见，士气大振。马军见皇上率军抵达，也是一片欢腾。两支大军顺利会合，草原上好不热闹。
可是，到了傍晚，就在远来的大军刚安好营寨后，两匹快马从北方飞驰而来。马上的骑士浑身尘土，像是不知跑了几千里了似的。营中的宿卫士立即带这两个人去了皇帝的金帐。
不多时，众人就望见几名重臣和将军也匆匆朝金帐赶去。一定是有重大消息。顾问们没有传召，不能自己去金帐探听。道一和其他人一样怀着忐忑不安的心情过了一夜。
第二天天亮，道一又被夏督推醒了。道一这才得知，马军不见了。道一大吃一惊，冲出帐篷一看，远处的草原空空荡荡，原先遍地都是的战马真的不见了！这是怎么回事？
夏督也沉不住气了，和夏真一起去金帐打听。很快，两人回来。
夏真叹着气说：”昨晚从漠北传来消息，乃颜的主力正向漠北中心进发，看来要与西边的海都一起夹击和林。皇帝连夜召集重臣商议，决定也派出马军主力向北急行，一定要拦住乃颜的骑兵。”
“那这里还留下多少马军？”道一急切地问。
“昨天这里有五万，皇上派走了四万多。据说还会从其他地方调来些，凑足一万人。”夏真说。
“才一万啊。”道一脸上担心。
叶李在旁边说：“皇帝所行极是。若是不去拦截，让乃颜与海都会合，和林必然不保，到时两人再合军南下，这里和上都可就危险了。”
道一还是忧心忡忡。“我听说乃颜党羽众多，皇上身边只留下了一万骑兵，万一有大队敌骑来袭，那可如何是好？”
叶李把手一摆。“乃颜主力已经去了漠北，还能派多少人马来打这里。再说，统领这五万步卒的是李庭，少侠只管放心便是。”
几个人正在说话，忽听旁边几座帐篷传来一阵骚动。道一转脸望去，只见两个西商匆匆上马，像是要走，旁边的西人正在劝说。又过了片刻，保护顾问团的军官赶来喝止，骚动才平息下去。
又过了一阵，从金帐传来号令，大军今天要照常出发。西人那边又起了骚动，同样被喝止下去。
就这样，五万步军又踏上东去的路。走不多远，眼前出现了一道山岭，据说翻过去后，再走七八天就是临潢城。大军在这里歇脚，准备翻山，因为通道狭窄，皇上的四驾象辇也拆了，听说皇上要坐在一头大象上翻山。
顾问们三五成群，边休息边说话。博罗主动走到道一这边来，脸上显得有些担忧。道一问他怎么回事。
博罗说：“天亮时你也看见了，那两个人听说骑兵走了，吓得要回上都去......不止这两个，其他人也很担心，说要是叛军骑兵来打，我们就完了。我来问问你有什么主意。”
“他们为何说敌人骑兵一来，我们就完了？”道一问。
