马兮彤轻哼一声。”原来如此......不过，我也有疑问，为何众位长老非要进山来不可？为何不能在安庆府商量出人选？“
”这个嘛......“善来脸上微笑。”姑娘留下来便知。“
于是，马兮彤跟着善来回到二祖讲经台前。奇怪的是，那里已经空无一人。善来说，众长老一定是先走了。马兮彤问去哪里了，善来只是让她跟着走。
这样马兮彤又跟着善来来到无相寺后，司空山的脚下。那里有一座破败的小殿，殿后紧挨着一处峭壁。就在峭壁的边上耸立着一块巨大的岩石。只见众位长老并排站在巨岩前，神态十分虔诚。
过了片刻，从巨岩后面闪出一人，马兮彤吓了一跳，以为他是从峭壁下飞上来的。等定睛一看，才发觉是赖庆方丈。
善来解释道，山岩背后有个小洞，小到仅能容一个人藏身。这个小洞就是当年二祖慧可成年打坐的地方。马兮彤看到赖庆出来后，另一位方丈接着又转到山岩后边去了。
就这样，众位长老轮流去小洞里，过一阵就回来，也不知道在里面做什么。马兮彤只好在原地等着，等到所有长老都去过小洞，已是一个时辰之后。
终于，长老们离开峭壁，重新来到寺前，就围坐在讲经台前，个个神态肃穆，仿佛台上就是二祖慧可似的。
待众人坐定，径山寺妙高方丈来到众位长老面前，与每个人轻言几句，个个都在摇头。
最后，云峰妙高站到众僧面前道：”老衲已经问过各位。二祖大师并无开示。既然如此，请诸位不妨畅所欲言。“
听到开示二字，马兮彤终于明白他们去那个小洞做什么了。
只见一位长老首先起身道：”我禅宗自百丈怀海订立门规以来，早成定例。《禅门规式》说的明白，精进以持戒为第一，疾病以减食为汤药，烦恼以忍辱为菩提，是非以不辨为解脱。不辨不争乃我禅门大智慧。
因此，对于京门沙弥之诽谤，我禅门应不辩不争。久而久之，清者自清，浊者自浊。”
“对，辩不如不辩，是非何须辩。”立刻有人这样附和。
众僧听了纷纷点头。
这时，那个胖和尚说：“可是这回事皇上召见。我等岂能抗旨不尊？”
庆赖方丈道：“皇帝召见，免不了让我等与教寺律寺高僧辩论，住持若想犯门规，住持自可以去。”
胖和尚一听，立即低头不语。云峰妙高见状道：“皇上让我禅宗进京，若是不去，皇上恐怕会以此为由打压我禅宗。不知诸位有何对策？”
众僧一片沉默。
过了片刻，善来方丈说道：“他要打压便打压。以贫僧之见，如今天下佛寺，十之六七为我禅宗，皇帝这回不过是以此狂言为借口。我禅宗派不派人去都一样。”
善来的话让一众长老又纷纷点头。
云峰妙高见状又说：“皇上打压可大可小，若是下旨废天下禅寺，那又该如何是好？”
善来道：“佛法自传入中土，皇家灭佛已不止一回。北魏当年，崔浩请泰武帝灭佛，不过五年，崔浩灭族，泰武帝遇刺。北周武帝灭佛，又不过五年，武帝得恶疾而死。
唐武宗自灭佛至发疽疮而死，也不过五年。若当朝皇帝灭我禅宗，也自有果报。”
仰天寺行空方丈听了摇头。“江南禅宗兴盛，若遇朝廷打压，或可以幸存，江北禅宗恐怕就毁于一旦了。”
江北八大名寺的方丈纷纷点头附和。
就这样，南北禅寺的住持和其他高僧你一言我一语讨论着，大多数都以为应该谨守门规，不辨不争。一有人露出应该派代表去辩论的意思，立刻就会有人提议他自己去，说话的便沉默了。
同时，众位高僧都对皇帝强力打压禅宗的后果忧心忡忡，可是一时间又想不出对策。眼看太阳一点点偏西，讨论一直在原地踏步。
马兮彤在边上看着这些高僧大德议论，一开头还有点兴趣，到后来却越听越不耐烦，干脆离开讲经台到四处转悠。
等她回来，众长老还在那里坐着，都在闭目沉思，连说话的也没一个，像是在冥想，又像是在等禅宗先辈开示。
马兮彤不由心头火起，时候已经不早，再这样下去，今天还走不走的成？
想到还在安庆治伤的杨四十，马兮彤终于忍不住了，噔噔噔冲到讲经台上，一屁股坐了下来。
