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翌日清晨，道路旁的蝉鸣声，比往常响了些。
经过昨夜里的折腾，大家伙都疲惫不堪，不论是官差还是流犯，都睡得死死的。
尽管周围的蝉鸣声颇为响亮，也抵挡不了精疲力竭的人们，想要多睡半晌的觉醒。
直到一股股热浪袭来，空气中令人窒息的闷热感，将人硬生生地憋醒。
流犯堆里，开始有人抱怨：“这鬼天气，何时才是个头啊，都快五个月，没下过雨了。这样下去，别说去南疆了，人都快被热没了！”
顺着人声，大家伙陆陆续续醒了过来，纷纷忙碌着手头的事情。
流犯们，手忙脚乱地收拾着行囊，生怕下一瞬，官差们又拿起长鞭驱赶他们上路。
官差们则是各司其职，有的负责收起营帐物品，有的负责巡逻、清点人数，有的负责派发流犯们的口粮。
正在派发口粮的牛二狗和雷子，望着眼前几乎快要见底的两个包袱，不禁双双皱起眉头，面露难色，一时不知如何是好。
这时，李二狗猛地从地上站了起来，轻轻地拍了拍雷子的肩膀，示意他继续给排队的流犯们发放口粮。而他呢，则是迈着大步快速走向差头王贵几人的身旁。
“贵哥，咱准备的干粮，快派发完了，若不赶紧想点法子，这些流犯们可就没吃食啦！”
牛二狗一边焦急地诉说着，一边伸出手指朝着发放口粮的方向比划着，满脸忧愁之色。
听到这话，一旁的副差头马四顿时火冒三丈，怒声斥责道："前几日，不是刚刚去过那个叫云来镇采购过粮食吗？怎么这么快就吃完了？你们到底是怎么做事情的！”
“那个……那个四哥，也不能怪我们那！那些米面，都是给咱们自己人吃的。
只是有时会做点白面馍馍卖给那些流犯，挣点小钱。而且这挣来的钱，不也全都孝敬给你们了吗？”
马四听完一愣，生怕王贵发现他私吞了些银两之事，气急败坏道：“我们才有几个人？别他妈在这里跟老子胡扯！”
牛二狗被骂得满心委屈，急忙辩解道：“真不是这样啊，四哥！咱哥几个都身强体壮的，只有吃得饱饱的才有力气赶路啊！
押送这些流犯又辛苦，几个半大小子，一顿饭至少能吃掉五六个窝窝头，还没什么油水，饿得特别快！再者说，你每顿吃得也不少哇，那米汤可是一碗接一碗地灌下去……”
“好啊，你这个小兔崽子，居然敢顶嘴！看老子不抽死你！”
说着，马四便怒气冲冲地抄起手中的鞭子，狠狠地朝着牛二狗抽去。
可牛二狗毕竟年轻力壮、身手敏捷，撒腿就跑！
这时，一直沉默的王贵突然脸色一沉，眉头紧紧皱起，大声呵斥道：“全都给老子住手！你们在这里瞎折腾什么？难道是小孩子玩过家家不成？成何体统！”
站在一旁的李田目睹着马四和牛二狗你追我赶的样子，脸上不自觉地浮现出嫌弃的神情，觉得这个李四，简直是没个正形。
但他转念一想，这不是正给了他在头儿面前表现的机会吗？
