稍顷，他直起身子，伸出修长的手指，小心翼翼地在锁芯上来回轻轻拨动着。
时间一分一秒过去，不知不觉间，他的眉间已经悄然密布起一层细密的汗珠。
与此同时，站在一旁的沈清歌神情同样凝重且紧张。
她的目光须臾不离萧衡正在操作的双手，一颗心提到了嗓子眼儿，生怕萧衡一个失误，便会不慎触发隐藏于匣子里的机关。
"咔咔咔...咔...咔咔..."
一阵轻微得几乎难以察觉的齿轮转动声从锁里传出。
听到这个声音，两人的心瞬间揪紧，不由自主地同时捏紧了拳头，掌心早已被汗水濡湿。
"应该...快要打开了！"
一直紧绷着脸的萧衡忽然开口说道，语气中带着一丝难以抑制的兴奋与期待。
为了能够更清晰地分辨出齿轮转动之间那微乎其微的差别，他索性将整个耳朵都彻底贴在了匣子之上，恨不得自己能与这把锁融为一体。
就在此时，沈清歌的耳朵敏锐地颤动了一下。
说时迟那时快，就在萧衡即将成功开启匣子的千钧一发之际，沈清歌猛地伸手用力一推，让萧衡避了开去。
"小心！"
伴随着她的呼声，只见嗖嗖嗖......
数十根细若游丝、闪烁着寒光的银针从匣子中激射而出。好在沈清歌出手及时，否则萧衡首当其冲。
紧接着，沈清歌顺势扯下一角桌布，抛了出去，将射出去的银针都给截了回来。
这桌布在半空之中飞出了一个好看的弧度，又飞了回来，稳稳当当地落在了桌子上。
两人急忙利用微弱的烛光，细致地查看起来。
沈清歌伸手拔下一根银针，放在鼻尖嗅了一下。
“王爷您看，这上面抹了落回！中毒之人会神志不清，继而浑身无力而昏迷。”
“那你还摸？”萧衡的语气带着点焦急。
“无妨，这东西，只对破损的皮肤有用。更何况，此等毒药，伤不到我！”
话说完之后，沈清歌将手指轻轻搭在了紫金檀木匣的盖子上。
随着她的指尖微微用力，匣子发出一声轻响，被顺利打开。
刹那间，一股陈旧的气息从匣内散发出来。
两人定睛一看，匣子里放置着一张稍显破旧、布满岁月痕迹的羊皮。
沈清歌仔又细地将匣子认真检查了一遍，确认没有其余机关之后，才把那张羊皮小心翼翼地取了出来。
接着，她动作轻柔地将羊皮平铺在眼前的桌面上，仿佛在对待一件稀世珍宝。
一旁的萧衡则是紧盯着桌上的羊皮，细细观察。片刻过后，他开口道：
“的确，这是一张舆图。你看，上面一些重要的位置，都用醒目的红色线条勾勒了出来。
只可惜，这些文字并非我们中原的文字。或许是某种古老的文字，也有可能是来自南疆其他小国的文字。
如此一来，我们恐怕暂时无法破解舆图上的奥秘。”
