“正如我所说的，目前威森堡的情况不容乐观，今年的鱼货不仅小而且少，猎户就更不用说了，能养活自己就不错了，前线的战争完全没有停息的倾向，那些市面上的粮食都炒到天价了，一袋小麦的价格翻了十倍还不止，就目前来看，今年过冬别说举办冬幕节了，恐怕连储备的粮食也不够。城主大人，我不是危言耸听，但恐怕威森堡将迎来最艰难的时刻了。”
头发稀疏，胖嘟嘟的中年男人，维克安·英思一脸愁容，作为威森堡的监粮官，他负责粮食的登记，储存，交易等等很多方面。
所以正如他所说，今年威森堡的粮食储存和交易都达到了历年来的最低谷。
一时间，整个屋子都安静了下来，只有壁炉在噼里啪啦的烧着，一张原木长桌放在整个屋子中央，左侧是壁炉，右侧是几张沙发和一张矮脚桌组成的休息区，而围绕着原木长桌坐着一圈人，他们着装各异但各个对于威森堡来说都是有头有脸的人物，他们此时聚在一起自然也不是为了过家家。
城市报告大会，一项在中小型城市甚至部分大型城市看起来毫无意义，浪费时间的事情，原因很简单，因为在那些地方民声民意永远不会得到回馈，城主，监粮官，典狱长......这些各个城市部门的负责人也都不过是各个贵族的傀儡罢了，城市的未来也只是贵族们用来追逐利益的手段，而那些生活在城市的百姓就成了利益的牺牲品。
但威森堡还在做着旁人看来的“蠢事”，可能因为这座城市每年都在度过难关，腐败和利益还未来得及滋生，可能因为这座城市领导者，菲利普·梅克斯还未倒下，他还在坚持当年自己和一众创城者的初心，可能因为这座城市还太过年轻，而那些野心家和阴谋家还隐藏在暗处，用自己毒牙慢慢侵蚀着这座崭新的城市，但不论如何，这些并不是威森堡需要担心的问题，现在摆在他们眼前的是生死存亡的问题。
“我建议在各个部门减少资金和粮食供应，特别是城防部门，前线的战事一时半会打不过来，而且我们威森堡这几年也还算太平，完全没有必要每个月分配那么多的粮食和资金来供养现在完全用不到人手，那些资源资金应该用来购买粮食和填充粮仓，来度过这个寒冬。”
维克安搓着自己的肉手，振振有词地说道。
“你说什么！”
未等坐在维克安对面的城防部长，莱奥那多·冯·斯坦因开口，在他身旁的青年率先坐不住了。
“如果你少贪一点粮食，说不定现在的粮仓都是满的呢？！哼，别装傻了，你以为我们都不知道吗？”
“你...你说什么！臭小子！”维克安也急的站了起来，但随后他眼睛一转，坏笑道：“你们的话我们凭什么相信，口口声声说自己会处理贼匪的问题，看现在呢？那些贼匪把我们威森堡当后花园了，想来就来想走就走，日渐猖獗，甚至现在都敢在我们威森堡交易的主干道抢劫了，你说说你们到底有什么用！”
“不打自招了是吧！他们贼匪每次都能躲过我们的巡逻，无论我们怎么换路线，换时间，他们都能知晓，一定有内贼！我看就是你吧。维克安！”
“你说什么！小崽子！你又知道什么呢？”
二人已经相互扯住了对方的衣领，一副剑拔弩张之势，就在此时，一只大手横在了两人之间，那小臂甚至和维克安肥胖的大臂一样粗，斯坦因此时出面来阻止了事态进一步恶化。
斯坦因站起身来，他的脑袋没差多少就要顶到屋顶了，壮硕的肌肉几乎要将身上的衣服撑暴，有些黝黑的皮肤上满是痊愈的疤痕，有些方正的脸散发着一股无言的威严。
随后，只听到“啪”的一声，一记响亮的耳光抽在青年的脸上，一秒钟不到，青年脸颊的位置已经肿胀起来，甚至他的嘴角有了几滴血液流出。
斯坦因面无表情地看着身边的青年，用他低沉而又威严的声线问道：“回答我，卡尔，你现在哪里？在做什么？”
“市政厅...”
“在开城市报告大会...”
“你刚才在做什么？合适吗。”
“我...”
“向所有人道歉。”
卡尔此时一时语塞，但还是挺直腰板，向着屋子里的所有人标标准准地鞠了一躬。
见状，斯坦因点点头，示意卡尔坐下，随后自己转向右侧，面朝坐在主位的菲利普同样鞠了一躬。
“抱歉，城主大人，是我教导有误。”
维克安看到此情此景，不禁坏笑出声，故意拖长着尾音：“斯坦因，你们能力有限，教导出来的也都是这样的士兵，你们的那些资金和资源不都是浪费吗？”
斯坦因那面无表情的脸缓缓转向维克安，冷笑一声：“维克安先生，您好像有些误会，我承认卡尔刚刚的行为的确很不礼貌，但那之中并没有您。”
话音刚落，刚刚还在窃喜的维克安一惊，他面部的肥肉随着他的愤怒而扭曲，而低落着脑袋的卡尔顿时来了精神。
未等维克安开口，斯坦因继续说道：“我想我们每个月的粮食也并没有全部“浪费”掉，我们每个月的粮食都会莫名少了十多斤，炊事班向我反映过很多次了，但我觉得这十多斤的确十分重要，毕竟维克安先生...”
斯坦因顿了顿，刻意提高了音量：“毕竟维克安先生您的胃口可能比冬豚猪（整个人类联合帝国北方驯养的最大的猪类）还大吧！这十多斤的粮食就当我们喂猪了吧。”
说完，桌子旁的几人不禁大笑出声，而维克安也没了刚刚的从容，只能涨红着脸低声道：“好...斯坦因，你给我等着。”
“好了，好了，大家都友好一点。”主位上的菲利普还是一脸和善，对身旁坐着的爱丽丝说道：“小爱丽丝，一会散会后，你去把我房间里的草药给小卡尔一点。”
“斯坦因你说说你，下手那么重干什么。”
“还有维克安，多大的人了，和孩子计较什么。”
菲利普挥了挥手，示意刚才的事情就这样过去了，对两人争论的内容只字未提，而屋子里的所有人对此都心照不宣，什么事情是改在台面上说，什么事情即便是台面说了也解决不了，这一场闹剧也就此收场了。
在片刻后，坐在圆桌中央的另一位白发青年打破了这尴尬的沉默。
“领主大人，我认为之前的话不到都是废话。”
“我觉得我们威森堡里，的确有人和那些贼匪同流合污了。”
身着貂皮大衣，正翘着二郎腿，几乎呈半躺姿势的白发青年正是目前威森堡中最强盛的贵族，霍顿家族最后的独子，戴蒙·霍顿。
而在他身后站着一位留着长胡须，满是白发和皱纹的老人则是霍顿家族最近几代人的管家，科尔巴·阿克西亚。
菲利普听闻戴蒙的话，皱起了眉头。
