腊月二十四，皇后看过胡蕴蓉之后，将她回来的日子，定在了次日。
陵容等人一早就去了凤仪宫，等着胡蕴蓉从冷宫附近出来，到凤仪宫请安。
可是众人枯坐一个时辰，她也没来。
贤妃看了一眼面有不耐的众人，问道：“娘娘，不如派人去迎一迎昌敏夫人的轿辇？”
“想是雪天路滑，她年轻胆子小，走得慢些了。”
皇后接过了贤妃的台阶，端坐了身子：“剪秋，去看看。告诉昌敏夫人，就说众姐妹都在等她呢。”
又过了半个多时辰，剪秋回来了，她面露难色，到了大殿中央朗声说：“夫人今早出门，见外边才下过雪，不慎摔倒，扭伤了脚。”
“她说，若是过来，肯定是不能请安了，或者先在旧处养伤，迟些日子再来请安也不迟。”
滟嫔按一按鼻翼的浮粉，忍不住冷哼了一声。
祺贵嫔没什么心眼，还没发现皇后对她的防备，大大咧咧说：“陛下叫年前打理好此事，她这样一拖，又不知要到何时了。”
杨贵嫔道：“可是夫人脚伤了，就算过来，也无法行礼啊。”
荣小媛和滟嫔都是有身孕的人，这样拘束一上午，身子早就支撑不住了：“嫔妾倒是想等，可是今早身子不适，恐怕……”
皇后看着下方几人，心中一片混乱。
晋封了却不请安，还把自己这个皇后放在眼里吗？
陵容看了一眼坐在最末的甄玉嬛甄才人，而后轻笑着说：“娘娘何必忧心，当初甄才人回宫，因有身孕，是由若红代替行礼的。”
“现在昌敏受伤，也可这样行事。陛下既然说了年前把事情办好，您不妨宽待些，总归您和她还是表姐妹呢。”
陵容生怕皇后不够恨胡蕴蓉和甄玉嬛，把两个人又拉了出来。又拿出玄凌这张大旗，果然听见皇后妥协：“剪秋，叫人去传话，就说今日之事早已和陛下、太后说定了，她先过来，若是脚伤实在不好，”皇后深吸了一口气，“叫人代替也可。”
她宫里的太监忙不迭地去了。
皇后又叫上了一轮茶点，不过基本上没人敢动。她心里想，凤仪宫内还有两个孕妇，如果真因为久等胡蕴蓉而发生什么事情，自己也脱不了关系。
而且这两个肚子，她还有别的地方要用呢。
众人又等了许久，才看见胡蕴蓉姗姗来迟。
她一身缃黄色洒金满绣芙蓉百福长裙，胸前正中是一只展翅欲飞的发明神鸟，形似凤凰，昂首挺胸，十分神气，软金绡芙蓉披帛摇曳在地。她整个人光辉摄人，愈发衬得皇后容色不堪。
胡蕴蓉因为“凤凰”而被贬，现在又穿着与凤凰相似的发明神鸟，简直是当面挑衅皇后。
她是得了“不必请安”的特许来的，因此腰背笔直，没有一分要弯曲的意思，虽有丫头扶着，可是行动自如，完全不像是有脚伤。
胡蕴蓉一进来，先前没见过她的瑛小良媛等人，面上都闪过一丝惊艳之色。
皇后定住心神：“昌敏夫人，大家终于等到你了。”
胡蕴蓉得了琼脂亲传，面对皇后示弱待之：“臣妾知道，大家都不喜欢我来，若是娘娘也觉得臣妾不懂事，臣妾这就回去。”
没有人说话，皇后咬住舌尖，勉强出声道：“怎么会？你也是本宫的表妹，本宫心里一样疼你的。”
