原来这周侗当日施展轻功，追击李助，两人都是当世高手，一连追出一夜，周侗恐其有接应，又怕主公处担心，因此便先行回来。
周侗诉说前情，刘备温言相劝。周侗又道：
“如今校事曹主官被害，魏军又想借助江湖之人影响战局，老朽不才，在江湖中也认得几个朋友，皆善击技刺杀之人，老朽请暂离军营，联络四方，重整校事曹。”
刘备知道，这江湖之人与军阵厮杀功夫不同，江湖多刀剑拳脚，若是临阵未必占得先机，但若是暗杀、间谍等事宜再适宜不过。
因此便应允了，并拿出黄金，给周侗联络四方豪侠。
送走周侗，又安排完雷横、孙新后事，扈三娘陪着顾大嫂也北上护送灵柩之后，刘备才回到书案，处理军务。
拿起来校事曹的奏章情报，刘备见了，又不禁哀从中来，这是插翅虎最后一个情报了。
只见这个情报很短，只是介绍之前魏军几个偏将不见了，每人只带走几百人。
刘备细细思考，这几百人未必能掀起多大风浪，不见之人又是偏将，但两军对垒，每一个动作都有其深意，只是一时参详不透。
思考片刻，刘备吩咐：“叫鹏举和闻先生来。”
此刻，眼睛红肿的顾大嫂已经离开军营，身边有百十个随从，这些都是孙新处的人马，边上扈三娘亦带着几十个女兵相随。
这巾帼之兵却是皇妃花清芳亲自调拨的。原来在汴梁时候，因时间仓促，皇宫之中，没有合适的太监仆役，便用了花清芳在清风寨组织的女兵做宿卫。
因花荣的关系，花清芳与扈三娘最为要好，此次出征便将自己一部分宿卫交给了扈三娘。
两个女将一路护送灵柩回山东，朱富因他事，与两人分别，独自带人护送雷横灵柩。
一路上，顾大嫂身披重孝，扈三娘紧紧相随，两个女子倒是适合作伴，扈三娘多有开导。
一连行了几日，这日正午，正见到路上有百余人，扶老携幼，皆唉声叹气，向南而来。
为首一老者花白胡子，瘦骨嶙峋，见前方似送葬队伍，便叫声回避，让身后人让开道路，不要冲撞。
扈三娘微微颔首，算是打过招呼，便要再向前而行。忽然那老者又向道路中间一栏，叫道：“女娃娃，莫要向前，走他路罢！”
扈三娘勒住战马，问道：“前方何事？怎的却不能向前？”
那老者叹了口气：“按理，不应阻送灵之人，但前方却有山大王为祸，女娃子快快逃命罢！”
扈三娘惊奇：“此为汉地，怎的有山匪扰民？”
那老者叹了口气，道：“要说这世道变了，老朽刚过上好日子，但造化弄人，没了苛捐杂税，却不知怎的又冒出来数股子强人，有的见人便杀，遇粮则烧，到老朽村子里这股，却只是赶走我们，要抢夺粮食，我等争抢不得，只得全村逃难。”
扈三娘道：“安有此等强人？汉军自来，便肃清山匪，整顿吏治，却又何处冒出来的？”
那老者叹了口气道：“要说这天下变了，是好事，之前汉军来了，将我村恶霸杀了，土地也给我们分了，今年秋天又是大丰收，皇帝却只三十税一，我等知道前面汉军打仗，还要联络凑些粮食，但不知何处来的强人，千余口，流窜至此，我等委实难留，如今只得成了流民。”
扈三娘道：“缘何不去报官员。”
那老者道：“州郡甚远，虽有公人来，却是疲于奔命，追击不得。”
顾大嫂听了，也上来道：“老伯无需担心，我等正是汉军之人，路过此地，就要扫平虐民之人！”
老者眼前一亮，这才发现，灵柩后面跟随的，皆是汉军士卒打扮。当即向身后人道：“乡亲们，吾等安矣，汉官家来救我们了！”
一时间，身后百姓欢呼。
顾大嫂命军士把身上干粮和水皆赠与百姓，百姓皆不肯收。
扈三娘道：“陛下早已有令，以人为本，遇到此等事必先以百姓为本，老人家不要推辞。”
