一个三十几岁、容貌清丽的女佣恭敬地站在门口，手里提着两双淡蓝色女式布艺拖鞋。
顾丽君温和地朝她点头笑了笑，“卓云，今天怎么是你来开门？”
“东妹陪太太去买衣服了，小琴休息。所以，今天就我和陈妈在。”卓云答道，她微笑着看看夏冰，柔声说道：“沈小姐可是好长时间没来了。”夏冰不好意思地对女佣轻轻一笑，“云姐，还是叫我夏冰吧！”
顾丽君拉着夏冰走在廊下，看见庭院里几丛翠竹长得格外葱绿喜人，心情舒展了许多。卓云在两人身后，收拾起鞋子，拐进走廊右侧的一个小隔间。
“二姑！”顾晓菲从客厅西北角的楼梯上蹁跹而下，满面笑容地走到顾丽君身边，亲切地拉起她的手，“二姑！我可好久都没见到你了！”她瞟了一眼夏冰手里提的廉价礼品，撇嘴道：“你看！你又乱花钱，我爸都说过多少次了，不要买这些东西。”
顾丽君不以为然地笑了笑，轻轻揉着顾晓菲粉白细润的手，“晓菲，听说你考进时代报社了？真是好孩子！这么有本事！听你小姑说，全市只有6个名额，参加考试的可有一千多人呢！”
“哪有那么夸张，我不过是争取到了实习机会而已，能不能进报社还是未知数呢！”顾晓菲话说得谦虚，眼里却透出骄傲之色，她瞧了一眼旁边神色木然的夏冰，“小冰今年是不是也高中毕业了？”
顾丽君连忙点头道：“可不是么！今天就为了上学的事来的。”说着不无忧虑地看了一眼在旁边默不作声的女儿。
夏冰此刻终于有了插话的机会，她朝表姐顾晓菲机械地笑了一笑，低低地叫了一声“晓菲姐。”
顾晓菲撇了一眼这个不甚喜欢的表妹，并没有答话，顺手把夏冰手里的礼品袋递给卓云，转脸笑盈盈地对顾丽君道：“二姑，你们先坐，我去书房喊爸爸下来，他难得休息，正下棋呢！”
顾丽君听了一愣，忙拉住顾晓菲道：“怎么？有客人在？”
“不是什么客人，是郑叔！”顾晓菲莞尔一笑，撇开顾丽君的手，轻盈地走上楼去。
顾丽君心里稍稍放松了一些，缓缓坐在巨大的牛皮沙发上，眼睛一直盯着晓菲身上那件藕荷色的，剪裁合身又素雅干净的连衣裙，心里暗暗思忖：这料子颜色真是素净，样式和剪裁也干净利落，只是晓菲的气质多少与这样文气秀雅的衣服有些不配，如果是小冰穿上这裙子，一定会比她更适合，更漂亮吧？
卓云亲切地给顾丽君和夏冰端上两杯猴魁和一小碟点心。顾丽君道了声谢，捧起茶杯尝了一小口，向立在一旁的卓云说道：“晓菲真是长成大姑娘了！这两年看她，说话处事跟从前大不一样了。”卓云侍立在一旁，微笑不语。
夏冰听着母亲的感慨，想起记忆里一件极不快乐的往事。那时自己刚读五年级，每个周末都陪妈妈到这里来看望外婆。上初中的表姐看见夏冰身上穿着件大人穿过的旧式棉袄，笑嘻嘻地嘲笑说：“夏冰，你穿的什么呀？这么难看！你也好意思穿到学校去么？”夏冰当时羞得满面通红，一句话也说不出来，径直跑进外婆房间里，趴在被子上哭了好久。这件事，大人们都知道，不过，亲戚间小孩子不懂事乱说话是常有的事，大家训了晓菲几句，也就都忘了。只是，对夏冰来说，这却是她第一次明白自己同表姐之间巨大的差距。
二楼书房里，顾伯远和郑鸿刚刚摆了一局棋。顾晓菲推门进来，微笑着对顾伯远道：“爸爸，二姑来了！”
郑鸿闻言不由暗自惊讶，看看依旧埋头棋局的顾伯远，明白刚才在窗口远远看到的那个影子果真是顾丽君，心思不自觉地搅动起来，忍不住催促道：“你去看看吧，丽君来，怕是有事！”
顾伯远也不抬头，思虑良久按下一子，对郑鸿说道：“嗯，等会儿咱们接着来。”
“下棋又不是什么要紧事，我改天再来吧！”郑鸿说着站了起来，他很想一同下去看看丽君，不知道她是不是又遇到了什么难处。
顾伯远有些意外地抬头，“没什么事，丽君的姑娘上学，托我找人帮忙调剂下专业。”他回头向女儿嘱咐道：“晓菲，你陪郑叔一会儿。”说着自己走出书房。
郑鸿还想说什么，顾晓菲却温柔地缠住他的胳膊，“郑叔，说好了一起吃午饭的，我都准备好了。再说，等会儿郑岩就要到了！”
郑鸿看着顾晓菲粉扑扑的脸蛋儿，无奈笑道，“好吧，我还真把他忘了。”顾晓菲抿嘴笑着，丝毫不掩饰内心的快乐。
顾伯远缓慢地走下楼梯，看见妹妹正在喝茶，不紧不慢地说了一句：“来了！”
顾丽君连忙放下杯子，站起身道：“大哥！”夏冰也跟着母亲站起来轻声问候“舅舅好！”
顾伯远走过来随意地坐在单人沙发上，对两人点了点头道：“坐吧！”他把两手交叉着放在微凸的将军肚上，脸上露出公式化的微笑：“夏冰成绩怎么样？”
“560，这高不成低不就的，正不知道怎么办呢！”顾丽君一脸为难地看着哥哥。
“哦，还好，报的哪个大学啊？”
“跟晓菲一样，L大学。小冰文科好，原本想读中文系的。”顾丽君连忙答道。
“哦？那这成绩可是够呛，中文系的录取线很高啊！当年晓菲为了稳妥也没敢报中文系，学了新闻。以她这分数，怕是——”顾伯远顿住，打量着母女俩的神色。
顾丽君心头一阵冰凉，扭头去看夏冰，女儿脸上却没有任何表情。
“不如——让夏冰再重读一年吧！”顾伯远叹了口气，提议道。
顾丽君蛾眉紧蹙：“不行，今年无论如何都要让小冰去读书，明年还不知道什么情况，这高考年年改，小冰运气不好，本来理科就弱，偏偏碰上文理不分的试点考试，能考出这样的成绩已经是不错了。明年还不知道是什么政策，谁也保证不了明年就比今年考得好。况且，我已经跟从前的同事说好了，等小冰上学去了，就出去跟她们一起打工。”
顾伯远有些惊讶地盯着顾丽君，心里一阵来气，“怎么？你还要出去打工？妹夫也同意？”
夏冰也没有想到母亲是这样的打算，吃惊地望着顾丽君。
“嗯，我跟孝儒商量过了，原来单位的同事也几次打电话来，说厂长在宿州开了新厂，正缺人。我在家待了6年，靠孝儒一个人还债，太难了。”
顾伯远从鼻子里哼出一声笑，“明知道自己没有能力，还敢揽这种债务！他一个男人吃苦也就罢了，还让老婆孩子跟着受罪。现在，指望你去挣钱还债不成？”
顾丽君顿时红了眼睛，乞求地看着面色冰冷的哥哥，低声道：“这也是没有办法的事。小冰想读中文系，我也知道这事难办，——”
“不是难办不难办的事儿，她分数在那里！”顾伯远毫不客气地打断了妹妹的话。
顾丽君鼻子一酸，眼泪再没忍住，不争气地掉下来。夏冰扶住母亲的胳膊，一阵心疼，刚叫了一声“舅舅”便被母亲按住手。顾丽君抬头勉强笑着问道：“那，能不能调剂别的专业？只要能和晓菲一样读L大学就行啊！”
“其他好的专业第一志愿就录不完了，哪里有名额给她！”顾伯远脱口说道，心里不禁暗怒：夏冰怎么能跟晓菲相提并论！
顾丽君眼巴巴地看着顾伯远，心里一阵酸楚，如果连大哥都没有办法，她是真不知道今后该怎么办了。
夏冰看着母亲可怜的样子，有些坐不住，几次想插话都被母亲使劲攥住手，只能强忍着。
