熔炉世界的地表之上，国王正听着两位斥候回报过来的消息。
此时他的表情并不平静，虽然已经有了心理准备，但听到岁月史书的真实存在之后，国王依旧忍不住激动。
“很好，你们可以下去领赏了。”国王将两位斥候打发走后，便将目光放在了一旁的首席学者身上。
而此时的首席学者脸色相当难看，因为他是最坚定的反岁月史书派，他认为岁月史书只是一个彻头彻尾的谎言，为了保护自己的利益，他没少在国王的耳边说那位发现岁月史书学者的坏话。
在他的不懈努力之下，国王最终停止了拨款，而那位发现岁月史书的学者也被贬职流放。
感受着国王莫名的目光，首席学者再也绷不住了，他立马跪在地上俯首认罪。一阵奇怪的哼唱声响起，背景中传来了柯南的bgm。一种淡淡的忧伤弥漫在了国王的大帐之中。
国王听着这首悲伤的音乐，眉头一挑。“够了！把音乐关了！”
“抱歉殿下！这个我无法关闭！”首席学者的冷汗流了下来。这是他们团队在古籍之中研究出来的灵魂修炼法，不过这个修炼法好像有某种奇怪的后遗症。在修炼到某种程度后，他的灵魂虽然会变强，但也会不自觉地跟随情绪播放一些莫名其妙的音乐。
他已经试着想要将这些音乐关掉了，但却没什么用。
国王看向首席学者的神色更加冷漠了，这个首席学者除了会溜须拍马笼络其他贵族之外，简直一点学术建术也没有。唯一拿得出手的灵教研究，也是各种问题层出不穷。
国王希望他能从过去的典籍中整理出灵魂修炼法，以此进入灵魂状态永恒不朽。但都这么多年过去了，首席学者也只是整理出了一些似是而非的东西。唯一比较拿出手的东西大概就是灵马了。不过有关灵魂修炼的方法却是错漏百出。
国王可不想让自己的喜怒哀乐都变成音乐当众播放出来。
“真是废物！”国王的心中忍不住骂道。他有些怀念之前被他流放的那位发现岁月史书的年轻学者了。不过现在想请回那位学者恐怕也已经晚了，毕竟据他了解，那位学者早已患上了精神疾病无法正常沟通了。
不过国王现在也没有心情收拾首席学者，毕竟他现在身边也是无人可用。不过他已经下定决心，等这件事过了，他一定要换一个更加有才能的首席学者。
“好了，起来吧！我没有责怪你的意思。毕竟学术研究总会有预判失误的时候。”国王收敛内心的情绪，换上了一副淡淡的笑脸。
“多谢殿下！”首席学者松了口气，而他的背景音乐也瞬间变了，成了一首欢快的小夜曲。
“额……”首席学者低下了头颅，他是真的没办法控制这种音乐。
“不错的曲目，也符合我当下的心情。新的世界已经被我们发现了，我们再也不用为地上的资源不够而苦恼了。”国王笑了笑。
“另外，关于罪人所创立的通道是否可靠的研究报告你做的如何了？那个通道的安全性够吗？”国王开始询问正事。
首席学者的脸色闪过一丝不自然。关于那个通道的安全性评估，他其实还没有做完，现在根据手下的测算，那个通道的安全性是很高的。
但是首席学者却不敢把这种未完成的报告上报给国王，毕竟如果出了什么问题，担责任的就是他。
于是首席学者只能模棱两可地说道：“根据我们的测算，暂时没有发现那个通道有任何的危险。但是我认为我们应该更加谨慎一些！毕竟这个罪人有什么能力，我们还没有完全了解。”
对于这种不粘锅的说法，国王早已经听腻了，但是首先学者的担忧也不是没有道理。
“地下世界对我们很重要，我不可能因为一点小小的未知风险就放弃那里，所以你有什么计划吗？”国王问道。
“额……我认为，我们应该先把通道与罪人的连接点打断。这样应该可以防止罪人在我们进入通道时对我们下手。”
“另外，根据我们的研究，罪人血肉就算在离体的情况下，也会有一定的自主性，如果想要建立绝对安全的通道，其实我们可以顺着罪人通出来的管道，将他的管道切除，铺设上有我们制造的管道。这样将会百分百安全！”
国王闻言笑了笑。“不错的建议。但是，将罪人的管道全部替换成我们的管道，这个工程大概需要多久呢？”
“额……十年？”首席学者弱弱地说道。
“呵！十年……”国王的眼神有些不对劲。他现在都已经快要70岁了，再等10年，他大概率就要死了。
这次发现岁月史书，他最想要得到的技术就是关于灵教的修行方式。那种可以无限重生的技能，他一定要得到！
似乎是察觉到了国王的异样，首席法师立马说道：“殿下，其实……如果您只是为了完成长生的愿望，那么大可不必对这世界的人大动干戈。我们完全可以派出间谍去窃取情报。这样既高效，风险又低！”
他的这个建议终于让国王比较满意了。其实征服地下世界只是顺带，国王真正渴望的永远是长生。
国王用手指轻轻敲打着椅背，他决定去和罪人聊一聊，去试探一下罪人对通道的控制程度道底有多强。
国王走出大帐，坐着华丽的马车，来到了罪人的身前。
“罪人，我又来看你了。”国王打开车窗，看着外面巨大的罪人。
“怎么样，下面的惊喜你应该也见到了。你对这个惊喜满意吗？”迪奥笑道。
“很满意！阁下果然没有食言！不过现在有一个难题，我对阁下并不信任。我怀疑我把我的大军派到那个可疑的通道中后，会出现一些奇怪的变故。”
“……”迪奥眼睛一眯，他比较担心的事情总算发生了。这些家伙也没有想象中的那么蠢。
不过迪奥也并不慌乱。“所以阁下准备怎么办呢？我只想和阁下合作，只要我们彼此友好对待，我们都可以从中获得利益。”
“哈哈哈！彼此友好对待的前提，必须是在实力对等的情况下。你现在有什么资格和我谈条件呢？”国王嘴角一翘，显得不屑一顾。
“呵呵。看来你们也不是那么蠢，我以为你们看到地下世界后，会立马派兵过去攻打。没想到你们还懂得考虑风险。看来你们的眼睛也没有完全长在头顶之上。”迪奥知道自己装弱没什么用了，再扮猪可真要被对方当成猪吃了。
迪奥稍稍蠕动了一下肠子，整个通道发生了剧烈的颤动。一些尖锐的倒刺，从通道的内壁生长出来。如果有人进入其中，恐怕瞬间就会被扎成刺猬。
国王看着这一幕瞳孔一缩。
“另外你也别天真地以为将我的连接点炸断后我就无法控制我的血肉了。你们所谓的那些罪人之子就是由我的血肉产生的。炸断了我的连接点，整个通道都会化身成为一个强大的罪人之子。他是不可能和你们妥协的。”迪奥冷漠道。
此时的国王终于回过了神，他神色阴沉地看了迪奥一眼。
“那我们完全可以自己修建一个通道，反正我之前的研究项目已经挖了五千米，只要再继续往下挖总会挖到那个世界的。”国王说道。
“哦？是吗？5千米到6千米是一个分界点，那一段的土层非常坚硬。保守估计，按照你们的时间计算，你们挖个十几年差不多就能挖到了。”
“这确实是一个好办法。不过短命的你，能坚持到那个时候吗？”迪奥露出了嘲讽的笑容。
而短命这两个字也深深地刺痛了国王。其实他是相当羡慕罪人的长久寿命的。到他这个地位，基本上已经没什么追求的了，他现在只想长生。
“我看看……”迪奥饶有兴趣地转过眼珠，斜眼看着国王。他无法转动头颅，只能用这个方法看国王了。而这种表情就显得十分欠揍了。
“你这个家伙好像不怎么保养身体啊……想想也对，作为一名国王，为酒色所伤也是正常。看样子你还有7年左右的寿命。7年……真是短暂啊！”迪奥发出了一阵嘲讽的笑声。
“你！”国王愤怒起身，他的整个人都被气得有些发抖。
他很想给这个罪人一点颜色尝尝，但是现在他才是被动的一方。他已经不再年轻，已经没有时间再拖了。
良久之后国王才平复心情重新坐回了位置上。“你是不是知道有关灵教的事情？为什么你会如此了解我的渴求呢？”
“每一个凡俗之人都渴望永生，这是刻在基因深处的本能。更何况像你这种位高权重之人，恐怕更是如此。这一点并不难猜。另外有关灵教的事情，我也确实知道一些。但也知道的不太多。我知道他们有一种可以让人重生的方法。但具体如何操作我就不了解了。”迪奥笑道。
但其实迪奥欺骗了国王，那种灵魂复生的方法他知道。那个方法其实就是成为群星的方法。不过，因为这里的人灵魂不全，所以就产生了一些奇特的变异。但事实上现在即使成为群星，也不可能永生，在外部世界，他们也只能活千年。但在这个世界却也和永生差不多了。
“就连你也不知道吗……”国王微微一叹。
“是啊，现在我们只有精诚合作，才能获得更多的利益。否则我将通道关闭，你就只能接受老死的命运了。”
“你想怎么合作？”国王问道。
“我需要灵魂贡品。你们生产的那个灵马就不错，如果能给我10万个那就再好不过了。”迪奥笑道。
“不可能！我们用了30年时间才生产了不到30万的灵马。怎么可能给你那么多！倒是我可以给你大量的牲畜作为贡品。”国王说道。
迪奥皱起了眉头，牲畜的灵魂力量太弱了，恐怕来上100万也没什么用。
“那就来个5万人吧！这点应该不是什么难题吧？”迪奥说出了让人心惊肉跳的话。
国王深深地皱起了眉头，这种邪恶的事情如果传出去，那他恐怕就会成为所有人都唾弃的对象了。
“不行！”国王摇头。
“那就10万人吧。”迪奥说道。
“你没听懂我的话吗？”国王被气笑了。
“另外多出来的5万人，我会将他们的灵魂力量注入你的体内。到时候，你也许就不用为寿命担心了。”这句话莫名出现在了国王的心底。
“你！”国王被吓得心脏砰砰直跳，这种诡异的能力让他有些恐惧。但很快他就被话里的内容所吸引了。
“与其用灵教的方法慢慢修炼，不如一步登天。毕竟修炼也是要时间的，如果你的资质不够，恐怕修炼100年也没什么用。”迪奥的声音继续在国王的心底响彻。
国王的鼻息微微粗重起来，他闭着眼睛沉思了良久之后，才无奈地叹了口气。“你真是一个魔鬼！”
“谢谢夸奖！呵呵~”迪奥笑了起来。
“不过你是怎么在我的心底说话的？”
“一些特殊的心灵魔法而已。没什么好奇怪的。”迪奥说道。
迪奥只有接触到人才可以使用这种传音方式，但在熔炉世界比较特殊。在迪奥的视角中，这里的所有一切都是血肉组成的，就连空气也是鲜血所化。通过这些血肉为媒介，理论上他可以向任何人进行心灵传音。甚至只要离他够近，他都可以借此窥探到对方内心的想法。
老国王就是这样中招的，从他和迪奥谈判开始，他就已经输得彻底了。因为他的所思所想都被迪奥监控。
此时的迪奥知道自己已经赢了，国王妥协了。
其实，国王已经成了迪奥第二个癫火之王的备选。只要国王接受了献祭，那他就必须走上癫火试炼。否则驳杂的灵魂会让他成为疯子。
而迪奥之所以选择他，就是因为他看到了国王内心中那强的可怕的长生执念。如果爱是一种执念，那么极度自私也是一种执念。也许这种自私的执念可以带来惊喜也说不定。
迪奥的嘴角露出了一丝神秘的笑容，而此时国王则心事重重地返回了。
至于迪奥为什么会选择用人献祭，那是因为这里的人灵魂还算比较强大，最起码对比其他生物而言比较合适。另外迪奥其实也没把这里的人当人。毕竟他们的灵魂强度和外面的虫子也没什么区别。
对于一些会说话的虫子，迪奥很难升起怜悯之心。而且……迪奥正在慢慢走上另一个极端，背叛的应激反应让他的心开始污浊了。
如果是以前，他会为自己的改变而感到内疚，但现在成就心灵半神的他根本不会产生任何内疚，他的所思所想都出自于自己的本心。既然是出自本心的决定，那就没有什么好内疚的。
内疚的产生来自于道德的枷锁，而道德从来都是一种后天产物，那是人类之间所制定的一种虚拟底线。而现在迪奥没有道德。如果他处于快乐环境之下，他就会发善心。如果他处于痛苦环境之下，他就会报复社会。他的心没有任何后天的枷锁桎梏，完全根据周围的环境进行映射。
而在另一边，老国王正独自一人坐在大帐之中发呆。
现在他有两种选择，一种是用灵马来献祭，而另一种则是用人命来献祭。
不过，按照比例来算，想要达到10万人的灵魂量就必须献祭20万只灵马。他们一共才不到30万的灵马，献祭20万之后，王城骑士团恐怕会一蹶不振。老国王可不能让这种事情发生。所以献祭10万人成了他的首要选择。
其实对于如何献祭10万人，他也有想法了。
“来人！”国王威严的声音响彻在大帐之中。
“国王殿下，您有什么吩咐？”一位近侍走进来问道。
“通知那些学者们写一份公告，将有关岁月史书的事情发表出去吧！”
“是！”侍卫领命而去。
国王的命令很快下达，还是这样的命令让众位学者有些摸不着头脑。
“国王殿下这是什么意思？难道他就不想独占那个世界吗？”一位学者有些不解。
而另一位学者却忍不住赞叹起来。“国王殿下的胸襟果然令人称赞！他没有独享利益，反而将地下世界的信息向外公布。这种做法是相当聪明的！毕竟地下世界非常大，光靠我们根本吃不下。只有联合其他贵族的力量才有可能完全开发那个世界！”
“确实如此！国王殿下眼光独到……”
众位学者开始了彩虹屁。在首席学者的影响下，他们对于溜须拍马非常精通。
只有首席学者沉默不语，一阵比较悬疑的音乐从他的体内响了起来（误入迷失森林），听着这阴森恐怖的音乐，其他学者顿时噤声，打了个哆嗦。
“首席大人……您这是怎么了？”其他学者不安地看着他。
“没……没什么……我担心殿下会因为岁月史书的事情，将我革职。”首席找了个借口开始糊弄。
听到这个解释，众人倒是也理解了首席的恐惧。于是他们开始纷纷安慰首席。
“首席大人您不用担心！我们会一直支持您的！我想殿下也不会违背众人的意愿，强行将您革职的！”
“对呀！就是因为您的领导，我们才能在研究的道路上走得如此之远！”
“……”
众人的彩虹屁没有让首席学者感到安心，他只是应付地笑了笑。他倒不担心被殿下革职，反正他近些年来积攒的财富已经够多了。就算革职他也可以舒服地养老。
他现在比较担心的是，国王殿下这次作出的决定完全没有和他商量，而根据手下们汇报，国王今天和罪人进行了一番密谈。
所以首席学者合理推测，国王应该是和罪人达成了某种合作。
并且国王是什么样的人？首席学者其实非常了解，他虽然非常喜欢溜须拍马，但他洞察人心的能力也是很强的。像国王这种自私自利的家伙，怎么可能好心地公开地下世界的秘密呢？
而且下午发生的那一起非正常管道震动，也让首席学者有些不安。他猜到罪人应该可以控制管道。所以国王发布这个命令的用意，他已经猜得八九不离十了。
于是首席学者缓缓起身，然后他对着众人微微鞠躬。
“啊？首席大人怎么了？何故如此啊？”众人一脸茫然。
“感谢大家一直以来对我的支持，不过我也知道，这次我是躲不过了。大家也没必要再安慰我了。”首席微微一叹。
“这……”众人的眼中闪过一丝伤感。他们这可不是装样子，而是真的觉得伤感。首席虽然研究能力一般，但是骗……要经费的手段那是一绝。已经很少有人能比他做得更好了。众人在首席的带领下，那是吃的脑满肠肥。所以首席的离开，让他们感到非常伤感。
