大小与形状不一的白色碎冰正在两人面前缓慢经过，与更远处的诸多星体一道作为宇宙漆黑基底的点缀。待到星界中的人造太阳“沙玛什”突破七行星的自转轨道平面后，光线以最快的速度赶赴此处，将这片净界之中的小行星带完全照亮，真空环境下飘荡的冰块发挥了棱镜的部分作用，将沙玛什的光辉折射出七种色彩。
“这里就是净界的外侧空间—库尔了。”其中一人正是双河渡造船业的总负责人—伊诺克斯，一层薄薄的透明树脂并不能带给他足够的安全感，但身旁的筱浸漪却能让他探索净界的勇气变得绰绰有余：“再继续前进的话，就是充满危险与未知的狱界。”
“咚—咚—咚—”
筱浸漪做出一个莫名其妙的举动，他伸出手指弹了弹两人面前的透明树脂窗，发出几声沉闷的响动。
“如我所记不错，这窗户的原料来自伊兰？”
“的确如此，恩基大人，这是目前星界发现的唯一一种能够稳定隔绝高能宇宙射线的材料，所有“天舟”以及极少数渡船都是由巨木伊兰的树脂通体塑造而成，而后在内外两侧安装其余材质的部件。”伊诺克斯显然是这方面的行家：“伊兰是星界亿万草木的原初祖先，是在新月系正式成型前宇宙赠予我们的礼物，现在的学术界主流观点是：伊兰来自更高等的文明，至今为止，炼金术士们都无法完全得知它的组成成分。”
“此行的目的地是尼那布，”筱浸漪点开自己的游戏菜单，现实时间已经来到了16：30，待到半小时后，他将不得不暂时离开自己的天舟“阿伯加鲁”号，留在埃利都的赛义德也不得不中止息壤与伊兰树脂研究进程：“伊诺克斯，你相信那则流言吗？”
“重要的是您的态度，恩基大人。”伊诺克斯不卑不亢地答道：“如果非要问我的观点，因为你之前的暗示，我持悲观态度。”
“我的暗示？”
“如果面对无数支流交汇而成的灭世洪灾，你无能为力，所以我正在加快建造巨型渡船的进度。”
……
“年轻人，你是我见过的悟性最高的学徒。”哈杨抚摸着自己洁白的浓密胡须，对于赛义德不吝赞扬道：“恩基大人让你来我这真是来对了，接下来把国王之酸倒入碳化硅瓷瓶里，小心点，千万别洒出来。”
将冒黄雾的危险液体密封完毕后，赛义德长舒一口气：“请问我们什么时候可以制备第二种息壤呢？”
“炼金术具有双重性质，一方面是精神性，即宗教信仰方面的性质，另一方面是物质性，即科学技术方面的性质，两者缺一不可，”埃利都最权威的炼金术士哈杨将控制冷核聚变的开关打开：“让我们先为远行的恩基大人祈祷吧，然后穿上防护服去试验场回收质料，如此一来制备一批二界磷化铝就容易多了。”
“关于那则流言，老师你有什么看法？”赛义德突然转到另一个话题。
“如果我说自己相信的话，你会怎么想？”哈杨表现得若有所思：“我从前和其他人一样，认为只要恩基大人与另外六神还在，埃利都乃至全星界的状态便安如磐石。可现在情况不一样，流言越传越广，你知道这意味着什么吗？”
“七神根本没有做出阻止的举措，甚至有可能在暗中助推。”赛义德之前和筱浸漪以及其他几位在埃利都的玩家探讨过，他现在说出了当时所有人的共同结论。
“埃利都将会首先被汞海埋葬，可在目前我们的观测范围内，宇宙中根本没有相关的迹象，”哈杨将装有橡皮塞的烧瓶移到两人面前：“最初安保厅的工作人员认为汞海是指液态的水银，毕竟无色无味的汞蒸气无法在外太空中单独存在，但我现在更倾向于另一种可能性。”
“和炼金术有关的某样东西？”赛义德做出猜测。
“孩子，你真的很有悟性，”哈杨欣慰地点点头：“汞并不仅仅代表现实中的一种元素，还有关于…”
阐述的话语戛然而止。
由内向外的水银从七窍中渗出，少年面前的炼金术士双手捂脸，发出痛苦的吼声，最终就连他最外层的皮肤毛发也同化为银白色的液态金属，多条支流最终交汇在一处。
赛义德匆忙奔向门外，隔着玻璃窗平静地望向那一大滩水银（此刻它正在以难以置信的速度快速挥发）以及那颗被称为“心瓷”的圆珠。
“我会继续调查下去的，老师。”
