“是！奴才这就去。”吴德昌连忙退下，到了殿外示意几个侍卫拿住霜月，问道，“你从哪得知的陛下行踪，老实交代！”
霜月头发散乱地披在肩上，原本妩媚的眼眸此刻变得浑浊而失神，摇头大喊道，“我要见陛下！我要见陛下！”
吴德昌脸色一变，“敬酒不吃吃罚酒！来人呀，堵了她的嘴，打上几棍！”
“咚咚”的闷声响起，棍棍到肉，霜月身体剧烈颤抖着，汗水湿透了衣衫，整张脸毫无血色，眼神中透露出一种绝望和疯狂，双手时而紧紧握拳，时而又无力地垂下，不停呜咽。
“快说吧，被人害了也不知道！我这是在救你，若你不说，今日便只有死路一条，若你说了，陛下心慈，可能还会给你个机会。”
霜月此时终于反应过来，哭喊道，“是汐月！是汐月！前两日她来看我，说心疼我如今境况，想要帮我一把，搏个复宠的机会，昨日午时她告诉我陛下晚上要去太清池赏莲！”
吴德昌得了答案，便立刻入内回话。
殿内，汐月扑通一声跪下，原本美丽的面容此刻无比苍白，额头上挂着细密的汗珠，哭道，
“不！陛下…陛下，是怜贵人！奴婢是受了怜贵人指使！是她对霜月怀恨在心，逼迫奴婢这么做的！”
明帝不可置否，淡淡道，“传怜贵人。”
汐月又哭道，“求陛下相信奴婢，怜贵人对霜月早已不满，又怕落人口实，便想要借奴婢之手除了霜月！”
明帝不耐道，“若朕发现你在说谎，便将你扔到最低等的红楼楚馆，让乞丐叫花教你规矩。”
汐月闻言顿时慌张起来，却梗着脖子一口咬死，明帝见状心里便有了数，只是不知幕后之人是谁，一石三鸟，倒是颇有几分手段。
怜贵人匆匆到来，看见殿外的霜月便知不好，又见汐月恨恨地看着她，更是心里没底。
吴德昌将事情状况三言两语讲了清楚，她立刻跪地急道，“陛下明鉴！臣妾从未做过，不知她缘何攀咬污蔑！”
这时，小邓子从外头跑来禀报，“陛下，汐月屋内有一锭金子，奴才奉吴总管之命查了，她前几日还接触过两次长乐宫楚答应的宫女春红！”
明帝朝吴德昌投去一个赞赏的眼神，帝王心腹，无需言语，吴德昌已是个中翘楚。
“去请楚答应，再拿了春红来。”
不一会儿楚氏主仆二人便都到了，也只是喊冤，明帝看向汐月，又道，“朕给你最后一次机会，你若再不说，便刮花了脸，再尝一遍慎刑司的手段罢。”
汐月再也扛不住，哭道，“是…是楚答应！楚答应有次在御花园受了怜贵人奚落，正逢怜贵人和霜月结下梁子，她便找上奴婢，给了奴婢一锭金子，让奴婢哄骗霜月去太清池，再让长春宫的宫人撞见！
楚答应说若被发现便嫁祸于怜贵人，因二人新仇旧怨，大家都会信的！她还许诺，事成之后寻个机会向陛下进言，让您收了奴婢做御女！
奴婢几人那次在观戏亭也是因为怜贵人才失了恩宠，所以才会鬼迷心窍的呀！”
楚氏正要分辩，便听明帝道，“让朕收了她做御女，楚氏，朕竟不知你有如此大的本事？”
“臣妾不敢！臣妾只是…”楚氏刚开口，便被怜贵人上前一巴掌打偏了脸，“贱人！毒妇！”
楚氏索性也不装了，欲要抓冯怜的脸，恶狠狠道，“谁让你瞧不起我的家世！你多次讥讽我，又四处树敌，若不是自己先种了恶果，她又怎会受我指使！”
“够了！”明帝不欲再听下去，“霜月充入掖庭，汐月即刻杖毙，楚氏打入冷宫，怜贵人不能与妃嫔和睦相处，罚俸一月，抄十遍宫规。”
众人皆是一番哭天抢地，尤其是楚氏，还未曾侍过寝便已进了冷宫。
明帝最讨厌后宫乌烟瘴气，闹的人心不宁，讨他欢心的女人也照杀不误，冷心冷情，此番处罚只重不轻，颇有杀鸡儆猴之意。
