三月十五，寿康宫。
一改往日的宽和模样，今日太后端坐于正首不怒自威。
太后手中不紧不慢转着一串珠子，“前两日庄氏的事，想必你们也都知道了吧？”
众人毕恭毕敬答：“臣妾知晓。”
“哀家一而再再而三警告，还是有人不听劝，那就只能从重处理了。”
“娘娘英明。”
太后又看向江美人，言辞恳切：“江美人，你也不必太过忧心，皇帝和哀家一同商议了，对你并无苛责之意。
太医说情况实在特殊，他们也没有十足把握，但停用那药材之后大概率不会再复发，还需多观察些时日，你先喝药调理着吧。”
江美人闻言上前一步跪下，“臣妾不愿陛下和娘娘为难，自愿闭宫不出，直至没有发病可能。”
太后听到此处颇为讶异，愣了一下后欣慰点头：“是个好孩子，难为你一片真心，那哀家也就遂了你的心愿，快快起来吧。”
孙嬷嬷连忙前去搀扶。
众人也是惊诧不已，自古嫔妃们都是想尽了办法在皇帝跟前露面，说不定就得了宠幸怀上皇嗣，这江氏自己闭宫不出，这不是自绝后路吗？谁知道这病以后还能不能好，若是好不了，那岂不是要一辈子老死宫中？
这时太后又道：“传哀家懿旨，美人江氏贤良淑德，谦而有度，性秉温庄，特晋其为贵人，赐号‘纯’。”
一时间其余嫔妃又是艳羡得紧，谁承想当年一个不起眼的小小四品官庶女能这么快爬到贵人之位，还得了封号？几乎与同时入宫家世顶顶好的那几人并驾齐驱，除了怀着孕的怜嫔之外，竟是还要比其他人更高出一截。
有得必有失，一想到她的癫痫之症，众人倒也释然了。
“好了，”太后幽幽叹了口气，“哀家还要再嘱咐一句，当初你们九人入宫，如今还不到一年光景就只剩下四个，自己心里掂量掂量！”
众人方才还未觉得如何，一听这人数不禁有些不自在，忙回道，“臣妾等明白。”
“没有旁的事，便都退下吧，哀家也乏了。”太后摆了摆手，示意众人离开。
纯贵人回到宫里之后，明帝和太后又是一番赏赐，特意点了太医专门负责她的病症。
“你傻呀！”钟美人恨铁不成钢：“闭宫不出直到好转，可若是再也不能好转，你又当如何？”
纯贵人笑答：“姐姐多虑啦，我这招叫以退为进。哪怕我不说此番话，陛下今日也不会再召我侍寝，还不如我自己退一步，搏个好名声呢！”
钟美人一向大大咧咧，显然没想到这一茬，怔住一会儿才又结巴道，“可是...可是眼下还好，时间久了陛下和娘娘将你抛在脑后了可如何是好？”
“姐姐放心吧！”纯贵人紧紧握住她的手，“我生母后来得到治疗，如今病情也已经抑制住了，发病次数少之又少，更何况我呢？宫里那么多杏林妙手，我就不信治不好。”
钟美人想倒也确实，遂放下心来，“可我不免还是担忧。”
“罢了罢了！”钟美人没等纯贵人答话，又自顾自道，“如今你已然不是那个遇事露怯的姑娘了，这么有主见，我就不杞人忧天了。”
纯贵人羞涩一笑，将方才的得的赏赐一一打开，“姐姐快挑吧，我初入宫便得你照顾，如今总算出息了，也能好好报答你。”
钟美人立时喜笑颜开。
...
钟粹宫。
