翌日，明帝在大殿上亲自接见榜首三人，问三人有何心愿，探花郎宋词并未当庭多言，下朝后在承乾宫外求见明帝，亲自递上奏疏一封。
上陈济州安县县令楚氏治疫有功，并书楚氏生平政绩，又言楚家如今情况，以楚氏对他有恩为藉口，恳请明帝褒奖功臣，以慰天下臣民之心。
明帝缄默，询问吏部宋词与楚家的干系，以及楚县令在天花之时的所作所为，还有楚家如今境况是否属实。
吏部言楚县令治疫有功，本要升任济州通判，却因病故未能下达调令，楚家孤儿寡母如今靠着官府抚恤生活清贫，常得隔壁宋家帮助。
吏部还提到，楚家独女因初入宫时犯错，仍在冷宫。
明帝这才想起自己还有个未曾宠幸过的妃子，居然是功臣之后，他不禁心生愧疚。
明帝当即下令，封楚夫人为六品敕命安人，享敕封俸禄，命济州知州、安县知县等人为楚氏孤儿寡母二人请医问药，多加照拂，同时将楚之辞赦出冷宫，晋封选侍。
与此同时，明帝还向吏部下达了一道旨意，褒奖所有有功之臣，若臣子已身死或致仕，则敕封其家眷，必不使天下人寒心。
新科进士调令也相继而出，宋词受封正七品翰林院编修职位。
...
当晚，吴德昌亲自带着内务府一干人等来冷宫接楚氏回长乐宫。
在此之前楚氏已得了消息，内务府重新挑了一个宫女和一个小太监来供她差使，送来了浴桶、热水和钗环华服，十分恭敬，说请选侍小主先行梳洗打扮，稍后会有人正式来迎。
楚氏得陪嫁丫鬟眼泪都要流干了，不敢相信天大的馅饼就如此砸了下来，“小主，咱们总算是...总算是苦尽甘来了！”
楚氏并没有告诉她昨夜宋词之事，她清楚此事越少人知道越好，否则指不定哪一日就成了刺向她的利刃。
她也没想到宋词将这事办的如此之快，还如此成功。她本以为能复位就已是不易，没想到竟然母亲还得了朝廷敕封，她也晋了位。
楚之辞回过神来，看见镜中倒映着的容颜，脂粉之下依稀能够看见干瘪的脸颊和松垮的眼眶。
‘不过是虚有其表罢了。’她想。
陪嫁丫鬟扶着她缓缓出门，她强撑起一抹笑，冲吴德昌道，“劳烦公公为我寻个太医，我如今...形容枯槁，实在难以此姿色面圣，恐污了陛下的眼...”
吴德昌拱手笑道，“这是自然的，小主放心，陛下已经吩咐了太医为您调理身子，等您调养好了再去向陛下和太后娘娘谢恩就好。”
楚之辞含笑点头。
吴德昌又道，“今日送来的这一宫女儿一太监，是内务府那边细细挑的，小主放心用便是。”
楚之辞放下心来。
明帝开恩，特意赐她乘主位娘娘才有的步辇回宫。楚之辞长长呼出一口气，镇定地坐了上去。
…
长春宫。
“小主！”一宫女急急忙忙从殿外跑进来，“小主…”
斜倚在软榻上的丰满女子腹部高高隆起，眯起眼睛不悦道，“大呼小叫什么？出了什么事，慌慌张张的。”
那宫女涨红了脸，“是，是那楚答应被接出冷宫了！”
