明帝入内时看着心情不错，苏意欢却不敢大意，甚至更惶恐了，连忙跪下：“臣女苏氏意欢参见陛下，陛下万岁。”
明帝让人将她扶起，仔细看了看她摘下帏帽后的面容。小家碧玉，比不上她嫡姐的大方明艳，也不如继母的妩媚曼妙，颇有些寡淡。
“不必多礼，朕听闻你和明义侯家的小世子有婚约了？”
苏意欢哽住，不知该如实相告还是为保全自身而撒谎，犹豫片刻终于下定决心：“臣女...臣女不敢欺瞒陛下，父亲和明义侯是口头定下，不能算作真正的婚约。但臣女与世子相知相许，早将他视作未婚夫婿了。”
明帝讶异于她的坦诚，目光中不禁多了几分赞赏：“富贵不淫，威武不屈，苏尚书教了一个好女儿，不错。”
苏意欢的心本是高高悬起，闻言不禁松了一口气：“陛下谬赞，臣女愧不敢当。”
明帝转而问起旁的：“苏小姐从前和你嫡姐感情可好？”
苏意欢小心地看了一眼明帝神色，见他未曾不悦，于是大胆道：“嫡姐从前对臣女极好...她是一个好姐姐，却不是一个好人臣，好嫔妃。”
明帝深以为然：“罢了，朕也不为难你了。这两日你放心住下，出宫那日，朕亲自为你和明义侯世子赐婚可好？”
苏意欢大喜过望，一下子被这个好消息砸懵了头，猛地跪下叩首：“臣女多谢陛下！”
...
没过多久，苏夫人回来。苏意欢沉浸在喜悦的心情里，自动忽略了继母的异常，也没有追问她去了何处，怎么现在才回。
苏夫人见她眼波流转间甚是欢喜，不禁有些好奇：“欢儿，可是陛下同你说什么了？”
苏意欢笑道：“母亲，陛下方才说等过几日就为女儿和世子赐婚呢！”
“赐婚？”苏夫人神色有些怪异，又像想到了什么似的释然：“也是，陛下实乃明君。”
待苏夫人回到自己房中，却见一个年长的宫女端上一碗黑乎乎的药来：“夫人请用。”
她微微色变：“这是何意？”
宫女恭敬道：“夫人，这是陛下的意思，奴婢需得看您喝下。”
苏夫人扯了扯嘴角，端起避子汤一饮而尽。看她咽下，宫女方才离开。
...
晚间，清风阁。
苏意欢已然睡下，却觉得有些口渴，又不好意思惊扰外头守夜的宫女，于是下榻打算去外间为自己倒上一杯热水。
路过继母房间时，却无意间听见里头传出压抑的呻吟声：“陛下好坏~啊...专挑此时此地...也不怕被意欢听了去？”
“听到的人越多，岂不是越合你心意？...嗯？怎么不说话了？”
“啊！...陛下饶了妾身吧..."
苏意欢心下大震，险些将手中茶杯摔下，站也不是走也不是，慌乱地不知如何自处。
继母是何时同陛下有了牵扯的？陛下将她留下是否只是遮掩此事的幌子？她是该告诉父亲还是该守口如瓶？...
她听得口干舌燥，水也不敢倒了，蹑手蹑脚回到房内躺下，心跳如擂鼓，只要一闭上眼耳边就自动浮现出那些香艳之词。
也不知过了多久，她终于沉沉睡去。
