何才人又和归月假意聊了几句才回宫。
她走后，小羽忧心忡忡道：“小主，奴婢总觉着何才人性子高傲，不是能轻易与您和解的...您和她不相识时她便能在背后说闲话，现在她因着您的缘故丢了那么大的脸面，事情也过去这么久了，却、却在此时登门...”
月才人很显然也明白这个理，命小羽将那盆花拿近了些，凑上去闻了闻，道：“她大张旗鼓送来赔礼道歉，按常理来讲不会在上面做什么手脚，否则我若出了事，岂不是明摆着是她？”
小羽想了想，道：“奴婢昨日倒是听六尚局的人说培育出了新的花种给太后娘娘，娘娘又赏给了闻人贵人，叫许多人羡慕呢。方才何才人说这盆花是卫美人给的，可要奴婢去打听打听？”
月才人深以为然：“去吧，闻人贵人和卫美人同住一宫，将花分给她一盆也不稀奇。只是...若是闻人贵人给卫美人时这花便被做了手脚，她看破不说破拿给何才人，何才人又存了坏心思拿给我；或是卫美人想要毒害何才人，何才人将错就错给了我...都是说不准的。”
这一盆花历经几主，其中关系盘根错节，实在复杂。
她方才只靠闻嗅并未觉察出什么异样，又伸出手指捻了些碎土放进口中尝了尝，眉头紧拧。
小羽紧张道：“小主，怎么了？不然还是奴婢偷偷拿去太医院吧，您莫要以身试险了。”
归月从前可是瘦马出身，花楼里的妈妈什么没教过？
自小便按着花魁来培养，长开了可是要送到大户人家去的，琴棋书画不在话下不说，连房中术、医理、药理更是精通，更别说她还在御前待了三年，整日试膳验毒，怕是不比太医差到哪里去。
她闭目品了许久，才道：“这土略略湿润，应当是才浇过水不久，入口微咸，苦涩不已，像是掺了明矾和其他的东西。”
小羽问：“明矾？可有什么用途吗？”
月才人道：“明矾本是杀虫止痒、解毒燥湿所用，足量溶于水却能叫女子不孕。我从前听人讲过，花楼里的妈妈为了让妓子绝育，总用明矾等物煎水给她们冲服...想必就是这个道理了。”
小羽捂住嘴惊呼一声：“这、这岂有此理！那会是谁？何才人，卫美人，闻人贵人？”
月才人摇摇头：“应当不会是闻人贵人，她没这个理由自绝后路。不管是卫美人还是何才人都无所谓，你不必拿去太医院再验，省的她们察觉。”
小羽紧张兮兮，点头如捣蒜：“是，奴婢记下了！那奴婢找个机会偷偷将这花放到别处，或是丢了，绝不叫它近小主的身！”
月才人微微一笑：“不必，就放在殿中，离我越近越好。”
小羽迷茫道：“啊？这是为何呀？”
月才人摸了摸她的头，轻声细语道出了一个秘密：“因为我从前便是花楼的雏妓，早就喝了绝子汤了，这辈子都不可能再有孩子，她们却不知道。”
小羽怔在原地。
月才人继续道：“不止是你家主子我，还有陶贵人、婉美人，从前她们要么是奴籍出身，要么是教坊司贱籍，应当都是喝了此药的。”
小羽嘴角下撇，眸中一阵痛惜之色，眼瞧着就要瘪嘴哭出来了。
月才人笑着点了点她额头：“无妨的呀，你瞧，咱们这不是因祸得福了？她们既然想要害我不孕，那便遂了她们的意，毕竟我已是绝育之身，再接触此种药物也不会更差了。
花泥中的明矾毕竟效用有限，她们想瞒天过海叫我吃暗亏，我偏要将计就计再喝下去些，用一场落红换她们得应有之罪，倒也划算。”
小羽连连摆手：“不可，小主不可！按您说的，您的身子已然很差了，若是、若是再出了什么意外，您下半生也没有孩子能依靠，那可怎么办呀！”
月才人温声道：“若无意外，我这一生也不过就是个贵人了，为何不搏一搏呢？放心，我略通药理，用量还是能把握住的，必不会叫自己得不偿失。”
小羽见她心意已决，这才含着泪答应了。
...
自那日后，月才人便将这盆木芙蓉摆在了内殿显眼的位置。后来何才人还曾来拜访过两次，见她似是珍视得很，才放下心来。
木芙蓉单花可开十日左右，花木局培育出的优种还能再多开几日，约摸着十余日后，那盆木槿已微微有了枯萎之势时，月才人服下了一剂以明矾为主的绝子汤。
明矾是一味普通药材，在宫里用途遍地，月才人都不需差人去太医院支取便能从各处收集不少。
仅凭花泥中的明矾剂量并不能使正常女子落红，但归月本就不孕，很是宫寒，闻了这么多天出现下血倒也符合常理。所以她温水送服的明矾仅是微量，确保不会血崩伤身，也能叫太医瞧出是明矾所致。
几乎是在月才人服下片刻后，她便下腹坠痛，隐隐有落红之兆。
