师欢把他叫到跟前问道：“你叫什么名字？”
那人低下了头回答：“我是奴隶，没有名字，都叫我羯奴。”
师欢点了点头道：“大凡外貌奇异之人，都天赋异禀，我观察那些奴隶都听你的，说明你很有组织才能。这样吧，我放了你，免除你的奴隶身份，你走吧。”
羯奴跪地叩拜，出了师欢家。
他本是奴隶，身无分文，虽然获得自由身，但是却无钱吃饭。正好看到有人招用相马师，他从小在羯族长大，与马匹日夜相伴，颇会相马之术，于是就投了去，想混口饭吃。
主人名汲桑，当即就留用了他，时日不久，也发现此人不但形貌特殊，还能言善辩，颇能说服人心。又弓马娴熟，武艺超群。两人越来越投缘，最后汲桑说：“没有汉家名字终是不便，总不能老是叫羯奴啊，不好听也不方便。这样吧，我给你取个名字，从今天开始你就叫石勒吧，字世龙！说明你乃是乱世一条游龙！”说完哈哈大笑。
石勒大喜，从今以后就有名字了。
相马也赚不到几个钱，石勒组织了十八位好友，都是壮硕体健之人，专门拦路劫掠，时间久了，被人称为：“十八骑”，为害一方，过往之人闻之无不胆寒。
汲桑一看，成天这样也是不妥，就建议说你这一身武义，打家劫舍，岂不浪费了？咱们投军去吧，说不定有朝一日，能出人头地呢。”
石勒道：“天下纷乱，诸王攻战，诸侯割据，各霸一方，我们投谁是好呢？”
汲桑道：“你可听说过皇太弟司马颖？”
石勒道：“听说过，不是被废黜了吗？”
汲桑笑道：“石兄有所不知，所谓树大根深，他虽然被废黜，可是在河北多年，根基还是有的。
百姓念他不横征暴敛，为人宽厚，都很怜悯他。
他的手下部将公师藩等人自称将军，已经起兵，招募而去者竟达到几万了，正在攻打邺城，我们去投奔他吧！”
石勒立刻赞同，于是十八骑，就此投奔了公师藩。
公师藩兵精将勇，连收数镇，逼近邺城。司马颙见势不好，知道公师藩是为司马颖复仇而来，赶紧启用司马颖回邺城，卢志随行，去安抚公师藩。
同时司马越任命琅琊王司马睿任平东将军，监徐州诸军事，留守下邳。司马睿才智超群，知人善用，不似一般的司马王爷那么轻浮骄横。
他与琅琊王氏出身的王导交情深厚，王导志向高远，见因朝中政局日益败坏，司马王室自残殆尽，武帝司马炎除了惠帝只剩下司马颖，司马炽，两个看得过去的儿子了，都不是能成大事之人，他更看好司马睿这个边缘王爷，觉得他雅量宽宏，深藏不露，将来必成大器，于是决定跟随司马睿。
司马睿任王导为司马，将一切军政事物交于王导，王导治军严明，与百姓秋毫不犯，喜欢清谈之态，所行皆外宽内紧，很得民心。其堂兄王敦也和王导一样谈笑自若，颇有清谈鸿儒之态，又兼面容清秀，才气斐然，分明翩翩公子一名，可是却极具军事才能，谋略超人。兄弟二人一同辅助司马睿。
这天，主从三人，行至陌头杨柳之湖畔，却听得一群黄口小儿，正在吟唱歌谣：“三月三，拜车驾；王与马，共天下；续社稷，一百夏……”
王导笑曰：“这小儿们唱的什么？”
司马睿亦不明了，三人一笑了之………
