可是汉军明明就是来了，而且兵临城下，刘聪已经耀武扬威，屯兵西阳门。众大臣慌成一批。
这时西凉张轨获悉，即刻派猛将北宫纯勤王，入援洛阳。北宫纯乃是天生将才，有勇有谋，面对五万铁骑，毫不畏惧，率一千多西凉铁骑，夜袭匈奴大营，刘聪部下征虏将军呼延颢，仓促应战，他也是出身呼延家族的一员大将，之见火光之中，一匹悍马冲杀而来，所过之处，人头乱飞。
呼延颢也飞身上马，手持银枪，问道：“来将何人？”
只听得一声：“西凉北宫纯！”一个照面，就被迎面而来的北宫纯斩于马下。主帅一死，军士六神无主，结果被北宫纯杀了个七零八落，仓皇逃窜。
刘聪的军队一下乱了阵脚，只好往后退了退，向南到洛水驻扎。
刘聪见北宫纯如此勇猛，也不免心惊，传令各部严加守卫。没料想，最不该出问题的后头步兵竟然乱了阵脚，发生了夜惊。
是夜，寂静漆黑，一个士兵因噩梦而惨叫不绝，引发其他士兵的连锁反应，整个兵营陷入疯魔狂癫的状态，到后来甚至自相残杀起来，呼延翼呼喝不住，禁不住拿起刀剑拦挡逃窜的士兵，居然被自己手下部将，迎头一刀，给杀了！于是这支步兵从大阳一路疯狂溃散，逃回了汉国。
刘渊一见出师不利，心内犹豫。还未开战，居然损兵折将，又发生了夜惊营啸，这可是兵家之大忌。于是赶紧下令，让刘聪等人撤兵回来。
可是刘聪憋气带窝火，不甘心就此退兵。
上奏表说，晋朝军队战力有限，呼延翼、呼延颢之死，纯属偶然，因为这个就撤兵，有点不值得，坚持要留下来，继续进攻洛阳，并立下军令状。
刘渊一见儿子说的也有道理，毕竟此次出征，先期做了那么多准备，就同意了刘聪的请求。
于是汉军四面合围，刘聪率军攻打宣阳门、刘曜负责上东门，王弥对付广阳门，刘景攻大夏门，号令一出，同时攻城。霎那间汉军铺天盖地而出，地动山摇，杀声震天。
太傅司马越亲自上城，加强环城防守，北宫纯也在城头指挥，同时动员全城妇孺老弱齐上阵，毎一个兵士配若干妇孺老弱为助。强壮士兵持弓，不停向城下射箭，剩下的士兵和妇儒老弱持矛，有爬上来的匈奴士兵，立刻刺死。守城之军分成几拨，及时替换。根据事先约定的旗帜和鼓声次数为号令进行防守作战。
双方攻守正酣时，刘聪营中随行的一个谋士，会些图卦谶纬之书，煞有介事地对刘聪道：“这次出兵，透着诡异，可能是神明不佑，如今又久攻不下，楚王应该登山拜祭，求得神明护佑，方为妥当，洛阳可下……”
刘聪此人勇猛精进，有时候却很没正溜儿，自己也觉得此事儿有点邪性，好好的怎么会发生夜惊呢？还折了父亲的岳父老泰山。
于是觉得此言有理，遂询问道：“此处可有名山？”
手下人道：“洛阳往东，有一处嵩山，传说相当灵验。”
于是刘聪决定扔下部队，去爬山拜神！
临行之前，留下平晋将军安阳哀王刘厉、冠军将军呼延朗代理军政，指挥军队继续攻城。
万没料到，刘聪离营的消息不胫而走，传到了洛阳城内，太傅参军孙询劝司马越乘虚出兵，袭击呼延朗。
司马越随即带着一队精兵杀出，直入刘聪兵营，突发情况，呼延朗、刘厉措手不及，紧忙引兵应战，可惜抵抗乏力，呼延朗被晋军斩杀，刘厉一退再退，实在无路可退，又不愿被俘，遂跳入洛水而死。等到王弥等人发现情况，带兵来援，司马越已经回到了洛阳城内。
刘聪爬山回来，见到满营尸体，刘厉跳水自尽，呼延家又折了一个大将，自己都蒙了。
这呼延家是怎么回事？一次出征，连中三元！知道纯属意外，不知道的还以为他刘聪故意在铲除呼延氏呢。
攻城此时已经被迫停止。
王弥对刘聪说：“现在出师不利，洛阳的防守又极其坚固，而我们的粮食支持不了几天了，运粮车还在陕地。再进行下去，就很艰难了。而四方勤王部队也都在蠢蠢欲动，到时候腹背受敌，怕想撤也撤不走了。
殿下不如与大将军刘曜退还平阳，筹备粮食，整顿再战。我也收兵筹措粮草，在兖州、豫州地区待命，殿下觉得这样可行不？”
刘聪因为已经立了军令状，一时没敢擅自撤兵。
刘渊也知道刘聪不敢回来，军中无戏言，这可如何是好？
此时刘毅到来，笑盈盈的对刘渊说：“天命不可违，我推算到洛阳气数未尽，强取不得，但是洛阳肯定会被攻下的，只是还需两年，还是命大军撤回来吧！”刘渊以天命使然，非人力所能为，给儿子找了个借口，诏令刘聪等人撤兵。
