奥利弗机械地睁开了眼睛。
看了下时钟，和往常一样的时间。
不同的是，这次他住在了高级学徒的个人室里，周围没有其他人。
虽然环境舒适而安静，是家族成员梦寐以求的地方，但不幸的是，奥利弗并没有感受到这房间带来的多大快乐。
当然，这里更温暖，生活起来也更方便，这是无法否认的，但对奥利弗个人而言，有也好，没有也罢。
他只不过是成为了高级学徒，所以按照规定住在这里而已。
有时候，他甚至觉得之前和很多人一起住的集体宿舍更好。
至少在那里，早上一睁眼就能看到各种各样的情感，并不会感到无聊……不对，应该修正一下。
到几天前为止，确实对这些有所遗憾，但现在不再是这样了。
集中注意力在眼睛上，便能透过墙壁感知到其他房间的情感，尽管很微弱。
自从与魔法师交战后，休息了几天后，这种能力便增强了。
起初只能感知到墙后是否有人，而在约瑟夫离开之后，这种感知能力变得更加强烈。
从仅能感知到情感的存在到现在，甚至可以透过数堵墙粗略感知到其他房间里人们的情感。
这种意料之外的变化虽然出乎意料，但令奥利弗充满了极大的兴趣，所以每天早上起床后，他都会集中精神观察他人的情感。
使用这种力量本身是种乐趣，而且练习得越多，感觉视力也越来越好。
“嗯……”
感到眼睛疲惫，奥利弗用手指揉了揉眉心。
今天就到这里吧。
奥利弗放松了眼睛的力量，然后从床上起身，走到房间一角的洗脸台洗漱后，拿出了放在床下的魔法师的日记。
由于成为高级学徒后被免去了清扫等杂务，早晨多了些空闲时间，奥利弗便尽可能利用这些时间继续阅读魔法师的日记。
尽管已经读了好几遍，但他仍然一遍遍地读，希望能找到那曾见过的，虽然微弱但却美丽的光芒的线索。
“……”
咚——咚——
奥利弗抬起了头，门外传来了声音。
“奥，奥利弗先生？”
“嗯？”
“到吃饭时间了……吃完饭后要马上进行工作，您有什么事吗？”
奥利弗看了看时钟，确实是吃饭时间了。
他因为看日记而忘了时间，于是赶紧把日记塞回床下后回答：
“抱歉，我马上去。”
“啊，是，是的，谢谢。”
门外的声音有些战战兢兢。
声音的主人是一名高级学徒，他对奥利弗怀有不满、嫉妒等敌意，但恐惧占了上风，所以总是尽心尽力地协助奥利弗。
奥利弗换好衣服，走出房间吃完饭后，立刻安排人员进行为药师供应的菲尔格雷特的生产。
他安排低级学徒拆开香烟，收集刻烟，并将加工好的刻烟重新装入空香烟中；
中级学徒负责药草蒸馏液的初次蒸馏和二次蒸馏；
最后，高级学徒负责将情感完全渗透进药草液的加工工作。
奥利弗自己则参与了中级学徒们负责的二次蒸馏工作。
一名和他一起工作的中级学徒说道：
“这些杂活我们来就行了。”
“啊，我是自己想做的。虽然已经是高级学徒，但我还没有完全掌握这个工作……会打扰你们吗？”
听到奥利弗的问题，中级学徒瞪大了眼睛，摇头摆手。
“不，不会……怎敢说打扰呢。只是……奥利弗先生是主人代理，做这种工作感觉有些不合适。”
奥利弗观察了一下这名中级学徒的情感。
虽说有些害怕和不自在，但他确实是出于某种程度的真诚……不过，奥利弗忽然心生一个疑问。
他看向负责初步工作的低级学徒、负责提取蒸馏液的中级学徒，以及在工作场地末端对蒸馏液进行黑魔法加工的高级学徒。
“没什么，我不再打扰了，那我……”
奥利弗继续工作，并提出了问题。
“那个……”
“是！？”
中级学徒似乎担心自己哪里做错了，猛地回答道。他显得很紧张，奥利弗则示意没关系，并提出了自己的问题。
“可以问您一个问题吗？”
“啊？问题？”
“对，问题。”
“如果是我能回答的……”
“你是怎么来到这里的？”
***
之后，奥利弗在协助菲尔格雷特生产的各项工作时，也悄悄地向负责这些工作的人员提出了相似的问题。
他问他们是如何来到这里的，来这里之前又过着怎样的生活。
为什么要这样问，连奥利弗自己也说不上来。如果非要解释的话，那大概是直觉。
一种感觉，告诉他听听别人的故事，或许能更好地理解雷电魔法师的日记。
大多数人对奥利弗的突然提问抱有戒心，但奥利弗并没有强迫他们回答，只是请求他们根据自己的意愿，讲述可以分享的部分。
作为约瑟夫的代理，奥利弗的地位使得大多数人不得不讲述一些，而他们的背景几乎都是贫困的。
也就是说，普通得很。
一边听着各种人的故事，一边专注于工作，不知不觉中工作已经接近尾声。
“嗯……”
奥利弗看了一下工作目标量的文件，然后看向眼前完成的香烟盒。
大多数香烟盒的情感都渗透得很好，但其中有几个状态并不好。
“那个，那个，还有那个和那个，质量相对较差，没关系吗？”
听到奥利弗的提问，协助工作的高级学徒回答道：
“您指的是哪几个？”
“那个，那个，那个，还有那个。”
“请稍等。”
高级学徒回答后，拿起奥利弗指的香烟盒仔细查看了一番。
看来他们都不像奥利弗那样一眼就能看出来，检查完后，高级学徒开口说道：
“应该没问题。”
“真的？”
听到奥利弗毫无恶意的问题，高级学徒咽了口唾沫。
“呃……是的，在工作过程中出现一些质量问题是不可避免的。主人也说这种程度的品质是可以接受的。”
听到约瑟夫的名字，奥利弗便不再追究。
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