脚步声在寂静中回荡，奥利弗与乔一行人朝奥图尔家族的据点进发。
奥图尔家族不仅包含十几名组织成员，还庇护着一些以掠夺为生的居民，规模就像一个小村庄。然而，沿途却没有任何人气，仿佛正如乔所说，这里已被他人洗劫。
“就像你一样，我们也计划袭击奥图尔家族，夺取他们拥有的书籍和技术。那些家伙的技术还算不错。”
奥利弗表示赞同。
暂且不论改造丧尸的技术，单单能够将控制权转移给第三方的技术，就需要相当的水准。
“原来如此，那么，是你雇佣了这些雇佣兵吗？”
“不是，名义上是雇佣兵雇佣了我们，实际上则是合作关系。袭击黑魔法师和掠夺者时，金钱战利品归雇佣兵，而我们得到书籍和工具。”
奥利弗点头。
如果双方能够互相信任，这交易确实不错。
由于污染区的特性，需要有人守住后方。奥利弗只是没有合适的同伴罢了。
“不过，有一点我不太明白。”
“是什么？”
“乔先生擅长疾病系黑魔法，为什么还对操控系的黑魔法感兴趣呢？啊，难道是想学习这一领域？”
“……不是，我是打算提供给我们的队伍。就算学习其他领域，效率也不会好……除非是个特别的家伙，否则一般不会这么做。”
乔这么说着，看向奥利弗。
“啊……是为了队伍吗？”
“对，我们队伍里也有操控系的黑魔法师。我们会互相帮助，让对方变强。”
哇……奥利弗不禁感叹。
对于只体验过约瑟夫家族这种黑魔法组织的奥利弗来说，这是相当新鲜的。
约瑟夫家族里面都是为了变强而聚集的家族成员，讽刺的是，家族并不希望任何成员变得过于强大，甚至违反这一规定会面临危险。
然而，乔的队伍却相互帮助，彼此成长。
虽然不清楚具体情况，但从目前听到的信息来看，这支队伍似乎比传统的家族组织更具生产力。
“谢谢您的详细说明。”
“别谢我，我可不是随便告诉你的。”
“什么？”
“到了。”
乔没有直接回答，而是指向前方。
在他所指的尽头，是一个被摧毁的小型棚户区村庄，村庄周围竖立的路障被破坏得不成样子，到处都是散落的物资。
从破损的程度来看，不能仅仅认为是丧尸袭击造成的。
事实上，村庄正中央的建筑上有爆炸的痕迹。
“那家伙是谁？”
在被破坏的村庄中驻扎的人们走了过来。
那是二十名装备防护服和火器的雇佣兵，还有一名黑魔法师。
乔对自己的同伴说道：
“戴夫……你还记得我昏迷的时候吗？”
“啊……是我杀了尼克和大下巴的时候？！”
“是的，那是我做的。对此我感到遗憾，很抱歉。”
奥利弗的真诚道歉似乎起了作用，那名不知名的黑魔法师哈哈大笑了起来。
其他雇佣兵也开始笑了起来，突然，那名黑魔法师拔出枪朝奥利弗射击。
砰━！
子弹击中了奥利弗头边，骤然的枪声使周围空气凝固。
欢快的气氛一下子消失了，只有深沉的寂静。
一阵沉默后，那名黑魔法师开口说道：
“哇……挺有胆量的，眼睛都不眨……你不怕死吗？所以才杀了我们朋友？”
“不是的，当然怕死……关于尼克先生和大下巴先生，我感到很抱歉。如果不杀大下巴先生，我自己就会死。至于尼克先生，是我失手了……总之，再次向您道歉。”
黑魔法师露出不屑的笑容，将枪口抵在奥利弗的头上。
“那我也能对着你的脑袋打一枪再道歉吗？”
空气紧张起来，这一次似乎有些较真。
奥利弗的礼貌反而激怒了对方。
奥利弗环顾四周，雇佣兵们也跟着黑魔法师的态度，纷纷摆出战斗的姿态。
这种情况下发生无谓的战斗显然不划算，正当奥利弗感到为难时，乔插了进来。
他放下了黑魔法师的枪口，劝解道：
“冷静，萨姆。暂时他是作为客人来的。”
“客人？这混蛋杀了尼克和大下巴？还害得我们所有人在这里拼命。”
哼……看来这个队伍也并非是完全健康的组织。
乔刚刚的说明让人感觉队伍成员相互合作，为了成长而努力，但结合萨姆的话来看，似乎是被迫来的。
奥利弗想要问清楚，但乔和萨姆的对话过于严肃，让他很难插嘴。
“我们必须和他合作。”
“唉……为什么？”
“因为他足够强，能够同时击倒我和尼克、大下巴。你也感觉到这里不对劲吧？”
萨姆似乎有所顾虑，犹豫了片刻。
奥利弗趁此插了进来。
“究竟发生了什么事情？”
“……这次清理行动和平时不同，非常奇怪。”
“具体是哪里奇怪呢？”
“丧尸们通常看到解决者就会扑上来，但这次却在逃跑。不，准确来说是引诱我们。而且也没有看到掠夺者。”
“掠夺者？”
“对，通常稍微深入一点就能看到一两个，但现在连影子都看不到。不仅是掠夺者，其他人类也没见到。除了丧尸外，什么都没有。最重要的是……”
乔停顿了一下。
“除了这里之外，我还去了两个其他黑魔法组织的地方，它们的情况和这里相似。”
“是被人袭击了？”
“对，现在的情况不仅仅是丧尸增多的程度，远比那更加危险……所以我才把你带来，并这么好心地解释给你听……你暂时和我们合作吧。”
“合作吗？”
“对，合作。现在情况不妙，暂时和我们一起行动如何？”
“这个提议有些出乎意料，让我有些困惑……您确定和我一起行动没问题吗？”
“你有实力……对你来说，这也不算坏事。当意料不到的危险潜伏时，有人守护后方是好事。我提前说明一下，我没有其他企图。”
乔的话是认真的。虽然他对奥利弗心怀不快，但至少现在并没有加害的打算。
“我相信您……但乔先生，您和我一起行动真的没问题吗？”
乔沉默片刻后回答道：
“……嗯，感觉你不会违背约定。”
这也是他的真心话。奥利弗陷入了短暂的思考。
按原计划的话，他应该拒绝然后前往其他地方，但听说其他黑魔法组织的地方也被袭击了。
原来的计划泡汤不说，确实感觉有什么不对。
“如果在合作过程中获得了黑魔法书籍，那我们该如何分配呢？”
“这个……到时候再看吧，不过尽量公平分配。”
乔说的是真心话。
就在这时，一直默不作声的萨姆插话了。
他抱怨乔为何擅自作决定，乔则解释说，现在情况紧急，增强战力是最优先的事。
奥利弗也在心中思量。
暂时有了看守后方的同伴，而且还可以分到黑魔法书籍……听起来并不坏。
奥利弗正准备答复，忽然刺耳的声音在空气中回荡。
奥利弗查看了自己的通讯器，但并不是自己的。
是乔的通讯器响了。
“怎么了？”
[啊……请求……支援……丧尸出现……带着武器在开枪……救命啊……]
丧尸，武器，枪。
奥利弗不敢相信自己的耳朵。
对方刚刚说丧尸在挥舞武器和开枪。
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