“是的，还有件事。有传言说他与黑魔法大师傀儡交过手，并且活了下来。”
！！！
“……傀儡？你说的是我知道的那个傀儡吗？不是童话故事里的木偶吧。”
“是的。前不久有一次污染区的清理任务，虽然大家都对细节讳莫如深，但很多解决者都死了。据说事件的背后就是傀儡。”
嗯……埃迪斯的表情突然凝重起来。
虽然他没见过傀儡，但他听说过这个名字。
一个如同传说般的存在。
比犯罪事务所更加危险的黑手组织高层人物。
同时也是培养了无数黑魔法师的大师，建立了无数犯罪组织的地下巨头。
据说他拥有灭国的力量，甚至曾杀死过大魔法师。
当然，有人说这只是徒有虚名，实际上他只是个不起眼的恶魔崇拜者，但即便如此，关于他的情报仍然被列为一级机密。
这样的人让戴夫活了下来？这不能不让人觉得有趣。
以至于让人不想只是把他当做一次性用完的工具。
“……你是从哪里听到这种荒谬的传闻的？”
“通过市内务部工作的熟人获悉的。这是我在粉红人时建立的消息渠道。虽然不确定，但圣骑士们已经造访过了，所以并非没有可能。”
圣骑士？那就更确定了。
他们是对恶魔和黑手组织相关人员最先采取行动的人。
“但我还是不明白，一个二十出头的年轻黑魔法师怎么可能从傀儡手中活下来？”
“他自己说是傀儡放过了他，不过因为没有目击者，所以无法确定。有些人猜测他是傀儡的弟子，或者已经成为了傀儡的弟子……事实上，最近在清剿卡车强盗团伙时，确认他使用了傀儡。”
邓肯打了个响指，新的影像被投射出来。
虽然是深夜，细节看不太清楚，但可以看到四个外形怪异的傀儡正在屠杀强盗。
每一个都长相恐怖，尤其是最后一个，场面相当骇人。
“那是什么？在吃东西吗？”
“是的，它们在吸取生命力和情感。我对傀儡有所了解，但从未见过这样的。这儿有个瘦骨嶙峋的男人，看到了吗？”
“看到了，真是凄惨。”
“他是北地着名的黑魔法师，擅长抢劫和掠夺，几个月前杀害了当地地主并洗劫了村庄，然后逃跑。”
“看起来并不怎么样。”
埃迪斯看着被傀儡轻易制服的男人说道。
确实，这很正常。
无论是解决者、帮派、黑魔法师，还是街头巫师，尽管他们被称为这个时代最后的战士，但从客观的资本主义角度来看，他们不过是靠暴力谋生的街头混混。
他们的工作是必要的，但本质上只是干着被指使的工作，吃着残羹冷炙的蚂蚁。
虽然有些人曾一度闪耀，但大多数最终还是没能与自己的名声相匹配。
从这个意义上说，影像中那个黑魔法师的结局也正符合这一点。
“如果真的与傀儡有关系，市政方面没有任何表示吗？”
“目前没有。我认为，随着最近魔法师力量的增强，他们可能是想留作后用。”
“嗯……认可。”
埃迪斯点头。
大灾难之后，巫师和资本家联手重建了这座城市，目前正在进行主导权的争夺。
巫师们已经逐渐掌握了资本，而非巫师们则在暗中与之较劲，虽然还没到公开武力冲突的地步，但情况已经逐渐升级。
因此，市政和城市资本家联盟也在为突发状况准备自己的武力。
比如犯罪事务所、粉红人事务所、中介人协会等。
“总之，这家伙的背景还不明朗。”
“是的，也许他真的就是傀儡的弟子。”
“嗯……雇佣他吧。”
邓肯没有显得惊讶，而是再次确认。
“确定吗？”
“当然，本来这行当里就没有百分之百安全的人。再说这次的事情本身就像是一场赌博，所以必须做出大胆的选择。”
就这样决定了。邓肯收起插座，做了最后的确认。
“明白了。那么，除了这个黑魔法师之外，我们还会雇佣‘享乐’组织的德鲁伊、魔枪手尼娜、魔力格斗家拉塞尔、参战军人解决者戈德里，这五个人。”
“合适。”
“您不再多雇佣一些吗？”
“就算想雇也没有合适的人选。剩下的人要么能力不足，要么信用不够，或者两者都不行……非常规渠道介绍的人才就是这样。反正再加上你的十几名队员，保护那丫头应该足够了。”
“明白了……老爷。”
“怎么了？”
“有件事我斗胆想问。”
“……真是少见，你一向不怎么提问。”
“是的，自从二十年前您救了我这个负债累累的人之后，我从未质疑过您的决定，因为您的行为总是明确无误。”
“现在不明确吗？”
“……坦白说，是的。为什么您要把辛苦积累的财产突然分出将近一半给别人？”
埃迪斯靠在床头，自言自语道。
如果是私生子的话，他有十多个，为什么偏偏是那个丫头？因为她最讨人喜欢？
还是因为那该死的妻子和她的孩子们会因此最为愤怒？
也许，这才是原因。
“就这么简单，我快死了，用自己的钱再乐呵乐呵，难道还需要理由吗？”
明确的回答。
邓肯低下了头。
“原来如此，明白了。”
“好吧，我很快就得去筹集税款，你尽快做好准备。”
“明白。那么，我告退了。”
随着“砰”地一声关门，邓肯走了一段走廊后，一个男人向他走来。
“队长，按原定计划进行吗？”
“是的，接受夫人的提议。”
