整个佛国的大小，堪比整个起源大陆。
没有现代化的交通方式，只依靠马力的话，可能需要两个多月才能来到饮马江。
好在叶铭并没有着急，而是一人一马，白天赶路，晚上就找一间客栈休息。
若是实在没有条件，风餐露宿也能接受。
就这么走了许久，离饮马江已经只有二十公里左右。
天色已经逐渐黑了下来。
他骑马走在驰道之上，看到路旁有间茶铺。
“老丈！请问前方可有歇脚的地方。”叶铭跳下马来，拿出五个大钱，递给老者。
“这如何使得。”老丈充满皱纹的脸庞霎时绽放一个灿烂的笑容，眼睛盯着叶铭的大钱。
叶铭和煦的一笑，将大钱塞到老丈手里。
“前方不到三里地，有一个小村子，叫做刘家村，倒是能歇脚。”
“多谢！”叶铭道谢一声，骑上马来，朝着刘家屯走去。
没有多久，刘家屯就出现在眼前。
这是一个还不算太小的小村庄，估计能有几百口人。
里面的生产方式相对原始，粗布的衣服也不常见，男人大多打着赤膊，女子能好些，但是衣服也很破烂，上面都是布丁。
这些村民对外来者十分警惕，一些精壮在屋内拿着钢叉准备着。
“不知这位小兄弟为何来到我刘家村啊？”
这是一个穿着相对好一些老者，起码能遮住身体，还有一顶皮毛制作的帽子，显示他身份的不同。
别看他身材佝偻，头发花白，看着像七八十岁的模样，但是他的年纪应该不超过五十岁。
佛国的阶级差距极大，这点也体现在年龄上。
高强武者基本上都能活到八九十岁，甚至佛国有些驻世秘法，一群活了一百几十岁的老古董也有。
但是最底层的农奴，平均寿命在四十多岁。
这么看来，这个老丈已经算是高寿了。
“这位老丈，我是一个旅者，天色渐晚，想向您讨个住宿的地方。”叶铭颇为诚恳的说道。
“刘村简陋，恐怕招待不周。”老丈话里话外的意思，就是不想了。
“只需要一张床板，几碗清水就可。”叶铭不以为意，笑着说道。
老丈扫视了叶铭浑身上下的穿着，那干净的道袍，腰间的腰带和玉佩，头顶的莲花冠。
无一不说明眼前之人的富贵。
“村东有一个刘九有个闲置屋舍，您若愿意，就暂时住在那里吧。”
“多谢老丈！”叶铭躬身感谢。
在刘九的指引下，叶铭来到了这间屋子。
说是屋子，其实就是泥巴和稻草搭建的一个正方体，顶上用着巨大的树叶层层叠叠的盖在屋顶。
“让您见笑了！”刘九一脸不好意思。
叶铭倒不介意，反而拿出十个大钱塞到村民手里。
“这，这，这。”淳朴的汉子这了半天，手足无措。
“天下间哪有住宿不花钱的道理，您就放心收下吧。”
刘九这才收下，左右瞅了瞅，然后将大钱塞进衣衫深处。
叶铭简易的收拾了一下屋子，然后就坐在了床上。
当然了，所谓的床也就是泥土堆积的，准确地说是炕。
没有多久，刘九就再次回来，提来一壶热水，和半碗毛豆。
“家里面穷，没什么好招待你的，就这点东西，你别嫌弃。”
“这有什么嫌弃的！”叶铭热情的接了过来，然后又询问道。
“吃饭了吗，我这有些吃食，一起尝尝。”
“这不好吧！”
“没什么不好的。”叶铭也没有拿出什么太好的东西。
就是几个馒头和一只烧鸡。
闻着烧鸡的香味，刘九的口水不自觉的就流了下来。
“坐啊！”叶铭将刘九按在炕东，刘九半推半就的也就坐在了炕上。
两人随即就开始大快朵颐起来，其实主要是刘九吃，叶铭也就喝了些热水，吃了点毛豆。
“还没问你今年多大了？”
“我啊，二十有三了？客人您呢？”刘九吃的油光嘴滑，忙询问道。
“不用叫我客人了，我叫叶长生，你就叫我叶兄弟好了，我这个年纪吧，还真不好算，二十一也行，三十也行。”
“哪有年纪还不准的呢？”刘九憨憨的笑了笑，剩下的半只烧鸡，却是不再吃了。
“怎么不吃了呢？接着吃啊。”
“我想给我婆娘和我家那个小子带回去。”
“是这样啊，我这里还有一只，你给他们带回去，这只你自己吃了吧。”叶铭又拿出一只烧鸡递给刘九。
“这！”刘九的手在裤子上快速的擦了两下，郑重的接过烧鸡。
然后一脸不好意思的继续吃着。
“最近的日子好过吗？”叶铭将给他倒了一碗热水问道。
“强不少。”刘九笑着说道。
“哪里强了？”
“原来我们一家都是胡图老爷的农奴，每年拼命了干，年底老爷也就给我们三人的口粮。
当时我还没娶婆娘，家里有老爹和两个哥哥。
四个人吃三份粮，收成好的时候，采采野菜，勉强也能活下去。
但是一到大旱，老爷给我的口粮就少了，我们吃不饱。
我老爹，二哥都是这么饿死的。
后来，新佛爷上位了，废除了我们的农奴身份。
但是胡图老爷说我们都是贱种，他是天生的老爷，所以还是之前那么对我们。
没多久，胡图老爷就被朝廷杀了，胡图老爷的一部分土地就分给了我们。
再然后又来了好多个老爷，结果他们也死了。
我们的土地越来越多，每年除了三成的赋税也不管我们多收。
徭役也不摊派，可以让我们花钱抵扣。
我们的日子也越过越好，年底的时候能给婆娘扯两尺红头布，给娃娃买点猪头肉。
这不，这几年攒了点钱，新修了个房子，这个院子就闲下来了。”
刘九的话很朴实，叶铭心中颇为满意。
佛国的土地十分肥沃，哪怕是较冷的北方大部分地方也能一年两熟，按理说佛国的人口应该比现在的数字在翻三倍都不止。
但是统治阶级的贪婪让人望而生畏，大量的农奴死于大贵族的近乎无休止的剥削。
一旦移开了这座大山，农奴们将爆发出惊人的生产力和创造力。
别看只是将农奴制度推向封建制度这一小步，但是确是实实在在的解决了生产力发展的阻碍。
最多十年，只凭借北方相对贫瘠的土地，北朝足以养活百万大军。
这远不是南朝能够比拟的，所以南朝已经不能不打了。
再不打，他们就属于慢性自杀了。
“看来你很满意！”叶铭喝了一碗热水，轻笑道。
