大的是女儿，正在附近荒野拾柴，还不时在枯草下拨弄，试图找寻新发芽的草根。
全家已然断了食物，只得煮些半枯的草根，勉强就着水吞咽下去果腹。
运气好时能挖到新鲜的根芽，家人便能为此美餐一顿。
女孩在草丛里扒拉了许久，显然颇为失望，一抬头望见两眼直勾勾盯着自己的赵生，吓得她失声尖叫。
她的父亲闻声赶来，见有一陌生男子，大声喝道：“你是何人？”
看似有几分戾气，却也难掩其读书人的文弱。
赵生微笑着躬身道：“我乃路过此地，一路未见水源，瞧这边有炊烟，便来询问何处有水源。”
中年男子见赵生眉清目秀，不似恶人，指着一处山间深凹之处道：
“那里有个水荡，估摸等上个把时辰，能有一壶水的样子渗出，您去那边找找吧。”
在这个年头，一口水很可能就是活下去的希望，这一家人躲在此处，显然是不想与人分享水源的。
为何却告诉他？难道？赵生想到这里，心中不由得提高了警惕，辞别后，独自径直走向中年人所指的方向。
大约走了一里路左右，果然看到一处干枯的石荡，周边的草根已被人拔光，隐约能见到一处水洼，仅有一拳大小和深度。
他身上没有取水的工具，很难将水装进皮囊里。
正当他思考如何取水的时候，就听见远处传来脚步声，赵生心中一紧，暗想，果然这人居心不良。
瞬间，他从怀里取出短刃，藏于袖口，迅速从石荡里跃出。
“诶！年轻人，我刚才忘记告诉你了，这个地方没有舀勺，很难取水，我特意给你送来木勺。”
说着，来人将手里的木勺递了过来。
赵生虽明知自己误会了对方，但刚才从皇宫逃出的警惕，仍让他时刻小心。
他没有上前接过木勺，反而谨慎问道：“敢问尊姓，你们从何而来。”
“免尊姓赵，名世成，字，博林，豫州人士。”
古代有姓名字的，基本上都是读书人，算得上是儒籍。看来混成这般模样也是家中遭遇了变故。
“在下赵生，无字，京城人士，前往河间投亲。”
赵生所说的地方，便是李福的老家，位于定州以东的位置，虽他家境贫苦，但胜在安全。
“哦，原来是同宗！”赵世成见小伙子是本家，态度变得热切起来。
在古代认祖归宗靠的就是家谱，如果他乡遇同姓，就会背诵家谱。
赵生见赵世成有对家谱的想法，立即答道：“赵先生不必背谱，我是皇亲。”
“皇亲？”赵世成并未被这个身份吓到，反而对赵生产生了兴趣：“来来来，我给你盛水。”
说着，拿过赵生的皮囊，俯身石荡间，一勺一勺地往皮囊里灌水。
“我祖上和当今皇上五代曾经同宗。”赵世成突然开口说道：“我这一支算我没出息，几次科举都未曾高中。”
说着又叹息道：“这个家也因我的科考，家业逐渐衰败，连年天灾，家中老母多病，借贷医治，结果人没了，还背上一身债，只能卖地还债。”
赵世成滔滔不绝地说着，大抵是族人见他一事无成，对他如避蛇蝎，又遭遇天灾，他也不得不带着家人逃难。
“那你们这是要去何处？”赵生好奇问道。
“南边大旱，我们打算朝着东北的方向而去，或许那里能寻得一条活路。”赵世成大概是遇到本家的缘故，对赵生毫无隐瞒。
