又是一个清晨，山谷里漂浮着浓浓的晨雾。
丽兹夫人推开吱呀作响的木窗，让新鲜的空气涌进屋里。
她轻轻地打了个冷颤。
“根本不像夏天的样子。”丽兹夫人嘟囔道，随即开始了今天的工作。
第一件事情，当然就是为孤儿院里的孩子们做早餐。
今天的早餐是奶油浓汤和吐司。
她刚把盛着浓汤的大铁锅放好，刚要点燃灶火的时候，突然传来了轻轻的敲门声。
笃笃——
这样的清晨，谁会来拜访一个偏僻的孤儿院呢？
丽兹夫人有些纳闷，带着些专心做事被打断的暴躁，走到门口，推开了大门。
吱——
随着有些刺耳的吱嘎声，大门缓缓敞开。
让丽兹夫人感到惊讶的是，门外竟站着一个十七八岁、非常美丽的女孩。
丽兹夫人的眼神从女孩浓密的头发上掠过——这如瀑的浓栗色头发中，还夹杂着一撮显眼的银色发丝——最终停在了她精灵一般的脸庞上。
“这位姑娘……你有什么事情吗？”
丽兹夫人的声音有些恍惚，像是从很远的地方传来。
“我来找一个叫罗素的小男孩，罗素·李，请问您认识他吗？”
这个漂亮女孩的声音也非常动听，像是清晨林中的布谷鸟，只是……听起来有些法国口音。
“罗素？”这个名字把丽兹夫人从恍惚中拉了回来，“怎么又有人来找他……你也是从苏格兰来的？”
“不，我是伦敦人。”漂亮姑娘摇了摇头，“你可以叫我奥莉维亚，昨天罗素·李先生在我的店铺里购买了一件东西，我需要就那件东西跟他讨论一下。”
“怎么，他没给你钱？”丽兹夫人的眼神一下子凌厉起来，“你看我怎么教训这个臭小子……”
“不不不……”奥莉维亚连连摆手，“不是钱的问题……”
“是东西坏了？”
“也没坏……”
“那你找他做什么？”丽兹夫人用审视的目光上下打量着奥莉维亚，“至少需要一个能说服我的理由，我才可以允许罗素跟你见面。”
丽兹夫人的谨慎不是没有原因的。
由于大嘤帝国的古老炼铜传统，收养孤儿需要经过非常复杂繁琐的程序，所以有些居心叵测的坏种，就会找一些稀奇古怪的理由来到孤儿院，要求拜访某位孤儿。
用来满足自己的怪癖。
太棒了，是炼铜术士，我们没救了。
所以，为了避免在自己眼皮子底下发生这种龌龊事，不论是探视还是拜访，丽兹夫人都会非常严格地考察对方的身份。
——昨天那个看上去凶巴巴的女人，她有合法的手续。
但今天这个漂亮姑娘，听起来只是跟罗素萍水相逢。
所以，在奥莉维亚没有给出原因的情况下，丽兹夫人并不认为有把罗素喊下来跟她见面的必要。
万一她对罗素有什么想法呢？
——罗素应该是更占便宜的那一方。
一个荒诞的念头从丽兹夫人的脑海中闪过，她摇了摇头，把这个想法从自己脑子里驱赶出去。
不管怎么样，丽兹夫人都决定履行好自己的职责。
“罗素给了我一些启发，让我有了很多灵感。”奥莉维亚耐心地解释道，“所以，我想跟他讨论一下，我也可以付出一些报酬……”
报酬？
嫖金！
丽兹夫人更加警觉起来。
像一只护崽的老母鸡。
……
此时的罗素，正在孤儿院外的小树林里游荡。
他在思考一件非常深奥的事情。
