一时，香未曾尽，众人便有几句，个个持了娟秀之笔，只管挥墨点就，便有几个写完了，却羞着不敢奉上去供弘昼赏析。只那尤二姐、尤三姐都跪了，只说自己不甚学得诗词歌赋，难以奉承，便是做出来了也是不成个体统的句子，难以入目，还请主人赎罪，只管惩罚等等。弘昼本也就是随便说说，也不当真，也知这尤氏一族不比贾府，本不是诗书钟鼎世代之名门，女孩子家于诗词一道平平，若说不会也是有的，亦不以为意，挥挥手只让她们起来。见众女尚有羞意，便知自己适才之言让众人有些紧张，一面想着要恩威并施，一面亦不愿太扫兴，便道：“你们个个藏羞，想是真以为本王只是荒唐，到底不信本王能填完这阙，既然如此，便是本王先填完就是了……”
众人又自艳羡，湘云却拍手道：“主人莫只顾赏玩…… 宝姐姐还没做呢……，园子里头，宝姐姐本就是诗才出众，论起诗才来，必是佼佼者……”
凤姐此时但觉众人品评诗词，冷落了自己，见是个话缝，便笑道：“云妹妹莫说嘴，宝丫头自然是好的，平日里不是也听你说，林妹妹有才，不在宝丫头之下么？……”
弘昼本来正兴味盎然地赏析众美之词，听凤姐此言，不由眉心一锁，抬头看一眼凤姐，半有恼怒半有询问之色。凤姐何等乖觉，忙掩了口不说。
弘昼本是一片得意之色，此时被这一提，想起适才晴雯之事，更是阵阵不快压抑不住，脸色已是渐渐冷了，口中道：“很是…… 潇湘馆里那位…… 叫什么来着…… 林黛玉呢？”
众人见弘昼忽的冷了脸，知道是凤姐无意间提起黛玉，弘昼觉得不快，既然带出这等责问之色。众人一时都慌了手脚，适才间吟诗作对之融融氛围再也不见。惶恐之下，凤姐忙得跪下，众美也再坐不住，各自跪了，凤姐只勉强笑道：“回主子的话…… 林妹妹自来身体不好……”
弘昼自将贾府众美圈入大观园，只是随心地与她们相处，或独处或小聚。一则他也知众人既为自己之奴，若在私下侍奉自己，则不敢不尽心，若是众人相聚，毕竟曾是族内亲眷，难免羞涩，难以尽兴，不合自己心意；另则自己来自数百年之后，观念与今朝男尊女卑之俗有些不同，觉得闺房之乐还是私密些为好，故此亦给众女子留些颜面，多在私下相处，并不常召集众人聚会。
只是如今难得有这等众美齐聚奉承之时，这黛玉却总是不见踪影借故回避，弘昼隐隐察觉，黛玉于那羞涩与无奈之外，似有几分厌弃之意。他身为当朝亲王，自幼尊贵无比，早已习惯众人的敬重与奉承，便是朝中权贵之家的子女，自己若有所求，也无人敢不从。这贾府不过是公爵之后，便是无有这等灭门巨变，自己若索要其族中子女，贾府也定不敢违抗。何况这林黛玉，论起来不过是贾府一介外戚，自贾府遭难，她一个妙龄女子，本可能遭遇极惨之事，能入王府，已是幸运，却如此怠慢自己，让弘昼如何能忍？
凤姐不提，弘昼也勉强只当没看见，既然当着众人提及，这弘昼不由怒上心头来。何况众人只以为弘昼是随意圈了一府女眷为奴，取乐而已，这黛玉虽容貌才情出众，然王爷或许也未太在意一个贾府外甥女。却不知弘昼来自后世，对林黛玉的仙姿、才情与气质早有耳闻，心中倾慕已久，甚至可说之所以看重贾府众女，这钗、黛之美色占了很大缘由。如何能不放在心上。今日聚众赏画作诗，本是乐事，既已提起，才想起若有黛玉在，这聚会定更加精彩。又想着适才凤姐提到晴雯之事，心中的火气再也压抑不住，冷冷道：“身体不好？！！！本王今日不是传话进园子，本王跌落马背…… 难道不该来探望？！难道她的身子竟比本王还金贵？”
众人听弘昼问出这等话来，更是唬得厉害，可卿忙叩头道：“主子言重了…… 奴婢等…… 皆是主子之奴，此身此心皆以主子为先，岂敢骄矜……”
凤姐亦道：“是…… 林妹妹一向身子骨不好是真的，三灾两病得还日日用药煨着…… 必是难以起身，便是挣扎来了，只是咳喘，怕过了病气给主子，心中实在是挂念主子的……”
此时连弘昼身边之宝钗、玉钏儿亦已两下跪了。只那玉钏儿跪道众人身后，尚在鸳鸯等人之后。宝钗见弘昼仍然是脸色冰冷，便是一向豁达如她亦惊惶失措起来，只道：“主子…… 求主子不要着恼，主子今日高兴，却不要为了我们这等人儿，扫了兴致…… 我等虽蒙主子善待，体贴关怀，其实心下每每自警自惕，深知自身卑微。主子乃千金之躯，我等不过是供主子消遣之人，能得主子垂怜，已是万幸。若主子有任何不悦，我等但凭主子处置，绝无怨言。只求主子息怒，莫要因我等坏了心情……”
弘昼本是满心愤懑，已至发作边缘，然听宝钗这番谦卑恭顺之语，心中怒火稍减，那股子威严被触动，竟起了几分别样心思。但晴雯之事尚未追究，若此时轻易放过，又恐失了颜面。遂强抑着怒火，缓声道：“既如此…… 就着落到你身上…… 你且去潇湘馆看看，若那黛玉果真是病入膏肓，动弹不得，也就罢了。若是还能勉强起身，你便传她过来……” 言至此处，心中恼怒复燃，又道：“本王今日雅兴正浓，她若来了，且看她有何才情，能为本王助兴。若是推三阻四，哼，本王定不饶她！”
宝钗听得身子微微颤抖，忙叩首道：“是…… 宝钗即刻便去潇湘馆探视林妹妹…… 若能请得动，必伴妹妹前来拜见主子……”
说罢，起身缓缓退出门外。弘昼闻得窗外雨声淅淅，略一思忖，道：“外头雨急，你房里的丫头们且先回去，蕊官…… 你撑伞随宝小主同去……” 蕊官忙应了一声，宝钗眼眶泛红，却不敢多言，只与蕊官相伴而去。
一时间，屋内气氛凝重，弘昼虽努力平复心情，却仍难掩面上的不悦。众人皆噤若寒蝉，不敢言语。良久，弘昼轻叹了一声，挥了挥手，道：“都起来罢……”
凤姐等人依言起身，凤姐壮着胆子，上前赔笑道：“主子…… 都是我们不好，惹得主子生气…… 宝妹妹说得是，主子千金之体，莫要因我等气坏了身子。若有任何差池，我等万死莫赎……”
弘昼见众人惶恐，心中亦觉无趣，不欲气氛太过僵冷，便转而戏谑道：“什么罪过不罪过…… 你身为这园子里的主事之人，连这点小事都办不妥当，本王是不是该罚你…… 就罚你在这儿，为本王斟酒赔罪，如何？”
凤姐闻言，脸涨得通红，心中忐忑，不知弘昼是戏言还是当真，然此刻亦不敢违抗，只得强颜欢笑，回道：“主子若有此令，奴婢自当遵从。能得主子垂怜，便是奴婢的福分，莫说斟酒，便是赴汤蹈火，亦在所不辞……”
弘昼见她应对得体，心中稍感满意，伸手拉过她的手，轻轻一拽，将她拉至身前，笑道：“这才是…… 你们既为本王之人，本王自会怜惜眷顾，然你们亦要尽心侍奉，莫要忘了自己的身份。本王的恩宠与惩戒，皆在一念之间…… 不过，你等近日的表现，尚算用心，本王亦颇为满意…… 比如凤哥儿你，处事周全，只是这诗词之事，日后也该多费些心思才是。”
凤姐被他这般言语调侃，羞得无地自容，恨不得找个地缝钻进去，然心中亦明白弘昼的怒火已渐消散，遂娇嗔道：“主子…… 奴婢定当铭记在心，日后定更加用心侍奉，不负主子的厚爱……”
弘昼哈哈一笑，脸色渐趋和缓，复又与众女品评起诗词来。赞湘云的 “妖娆一季乾坤洗” 颇具秋意神韵，称岫烟的 “西风催尽兰若香” 富有画境情致，又言可卿之诗旖旎风流，堪称佳作，可拔头筹。李纨亦适时献上一阕五言绝句，以博王爷欢心。
众人正笑语盈盈之际，门外顾恩殿的丫鬟秀凤轻挑门帘，却并不进来，只在门外轻声禀道：“主子…… 众位主子、小姐……”
凤姐见弘昼正专注于诗词，便代为问道：“何事？”
秀凤回道：“是…… 宝小主陪着栊翠庵的妙玉师父，在门外雨地里跪着呢，说是来请罪……”
众人皆感诧异，原是宝钗去请黛玉，怎的会同妙玉一道前来，且在雨中跪地请罪？
弘昼先是一愣，旋即低头，目光落在桌上的《秋月夜雨访兰若》，见画中风雨凄迷，兰若道姑于雨中倚门怅望，心中不禁一动，遂淡然道：“唤她们进来……”
