沈放这几天似陀螺般连轴转。
乏驴岭砦已毁得一塌糊涂，沈放命归德军士卒修葺，整个寨子几乎是重建了一遍。
棉蔓河两岸阵亡士兵的尸体太多了。
大宋朝的习惯是安排僧侣或者委派官员上战场收敛遗体掩埋，让死者入土为安。
时间匆忙沈放没时间请僧侣，手下官员更是都分派了任务。
当初委托天长镇几大家族掘坑掩埋尸首，可是挖的坑太浅，没几日尸坑被老鼠、野狗刨了。
瘟疫随时随地都可能爆发。
沈放当即命所有士兵停止营建、训练，全军登上了乏驴岭挖石头烧灰。
数千士兵奋战两天两夜，烧出万斤锻石，即石灰。
士兵们用石灰将已恶臭无比的尸坑用石灰填满，终于阻止了一场可能的瘟疫。
既然有了石灰，沈放干脆请周世通征役工顺带把乏驴岭堡墙修筑起来，虽是潦草了些，却胜过原来的土胚子墙许多。
从战场上回收的破损兵器无数，沈放又命铁匠崔回领头，带领李会从磁州征调的铁匠一起，利用石灰窑把破损兵器熔成了铁锭。
另外还有许多头疼事。例如将士遗孀、子女、爹娘如何安置变得越来越突出，军中有士兵长期不洗澡发背疽，少数营赏赐分配不均引发械斗……
这些繁琐的事如果不处理，慢慢会变成大问题。
可沈放手里能处理这些事的只有郝郎中、张富贵、马翠花等人，他们管小众没问题，管大众还没能力。
这该死的局面！
是时候找个能人帮手了。
在士兵修堡时期，沈放抽空回了一趟小作口寨。
当初他对吉祥钱庄掌柜刘德仁提出狡兔三窟的策略，现在看来自己也要备上一窟了。
大宋朝廷财政日渐困顿，连军粮军费都筹蓄无力，再过几个月，想从赵宋官家口袋里抠一个铜板都是奢望了。
小作口寨的地下是个宝藏，挖洞存粮说不准就把宝藏给挖出来。
当初从真定府买回来的一万石粮食，现在看来不能动了。既然朝廷命令自己西征，不狠狠敲它一竹杠都对不起这几个月的劳碌费。
“张里正，虎头堡即日起停工，所有民工另有任务。”
沈放风尘仆仆，刚抵达虎头堡工地即把张富贵唤来，叫停了施工。
张富贵非常纳闷:“沈将军，眼看石堡就要修成，为何就停了？”
沈放也不多解释，带上张富贵一起回了小作口寨。
到了寨子里，沈放才问:“张叔，您是小作口寨长大的，寨子北面的山水可熟悉？”
张富贵道:“那当然，一山一水，一草一木都了然于胸。”
“那你们平日里可有人进山取水？或者打猎时有否留意山上有甚么异常？”
“回将军话，山上的水不能喝。”
“哦，为啥不能喝？”
“山北泉眼出黑水，上辈子的人都说，北山被黑风妖孽诅咒过，凡是喝过北山泉水之人必暴毙，死后全身黑得发紫。”
沈放大喜:“张叔，你可知泉眼在何处？”
张富贵笑道:“老汉当然知道了。”
沈放霍然站起:“带我看看，现在就去！”
小作口寨以北是一片茂密的千斤榆、大叶朴、白桦树混生林，平时少有人迹。
沈放和张富贵在丛林里钻了半天，才找到了张富贵口中的那口黑泉眼。
泉眼在一座矮山包的根部石缝里流出，水还算清澈，可是水流趟过的地方，漆黑一片。
