李戈收起褚秀才签了名字摁了手印的斥退书，对沐泽说:“东西拿到了，我们就走吧。
褚秀才，若我们三人被抓，你与人通奸之事就会传出去，你就会身败名裂死无葬身之地。”
褚秀才忙说今夜他一直在家睡觉，什么事都没发生，没见过任何人。
沐泽:“哼！你倒乖觉。”
李戈招呼沐泽、扶风离开，回到梅家时其他人都回来了。
李戈:“斥退书都让他们签名摁手印了吗？”
长寻:“我与长逸负责的陆越祖人不在家中，我担心惊动他家中其他人便没在那逗留，长逸现在留在他家外面监视，我先行返回，今日我们会打探他的消息，再寻机会下手。”
蔚然:“我与宋宁负责的卫秀才也没在住所，不过在屋中找到一帖子，是阜城知县的……”
扶风:“越秀才那也有帖子，我取笔墨时看到的，也是阜城知县的帖。”
李戈:“长歌与长甫负责的王秀才呢”
长歌:“斥退书已经签名摁手印，帖子我看到一个，但我没打开看，不知是不是阜城知县的帖。”
长寻没有掌灯，所以并不清楚陆秀才是否也有帖子。
李戈让蔚然、扶风给长歌描述他们看到的帖子，长歌听完蔚然、扶风的描述后:“小主子，我看到的帖子与蔚然、扶风看到的一样。”
李戈:“看来，阜城的知县已经收到上京来的消息了。”
“哥，茜儿有要事要与你说。”时茜的声音传来。
李戈立即起身迎了出去“茜儿，你怎么还没歇下。
是什么要事？”
长寻等人见到时茜立即行礼问好，时茜说声免后：“哥，阜城知县与上京的人有联系。
哥你出去后，我听夏禾说今日知县夫人又来梅家送上元节诗会的请帖。”
李戈：“又来？”
时茜：“对，这帖子送过一次，就在我来舅舅家的第三天。
大舅舅让礼恒表哥拒了，因为梅家无女眷，不好参加妇人的诗会。
明知舅舅没有女眷，还要把这帖子送来，我想是不是冲我来的，我虽有爵位，却是女子在朝中又没实差，阜城知县不好直接上门拜见，所以派后宅的妇人来。
我那天给大舅舅送药，也确实看见礼恒表哥拿着一帖子离开。
哥，我来阜城舅舅家的事在上京知道的人并不多。
知道这事的皇子就三个，靖王、梗王、安王。”
李戈：“是安王。”
时茜：“哥，你已经查到这消息了。”
李戈：“不是，安王纵情山水喜欢吟诗作画，而潍州、阜城的江南风光无限好，所以他在潍州待过一段不短的时间，经常与人作画吟诗，以诗会友。
因此，哥在得知那科考舞弊与皇子有关时，就怀疑过他。
科考的试题都是圣上亲提的，能接触到的人不多，而安王因不喜政事，圣上很喜欢与他讨论书画上的事……
茜儿，这事让两位舅舅与表哥们处理。”
时茜:“这里是舅舅家，事事自然是舅舅和表哥们处理。
事情说完了，我也该回去休息了。”
时茜走后，李戈又交代长寻、蔚然一些事情，便放他们回去休息了。
李戈:“长歌，你明日给我把这些东西买回来。”
长歌:“小主子，买这些东西做什么？
你要做木匠吗？”
李戈:“给茜儿做花灯，阜城有女儿的人家，家中父亲、兄弟每年上元节都会给她做花灯，茜儿也应该有。
父亲与大哥不在了，还有我，我给茜儿坐。”
长歌:“小主子，现在做这么复杂的花灯来不及了。
不如用竹子扎一个灯笼吧。
你画幅画糊灯笼上，也很好看的。”
李戈:“长歌，你让我把茜儿当小孩子糊弄呀！
要做当然要做最好的，最漂亮的。
蔚然会木工，你把东西买回来后，换蔚然回来给我帮忙。”
长歌应了一声好，便睡下了。
礼恒:“戈儿这是要做花灯？”
李戈:“嗯！我家茜儿也是女儿家，阜城的女子人人都有自己的花灯，我家茜儿怎能没有？”
礼恒:“这都是我的疏忽，我的不是，把这事给忘了，没给茜儿妹妹备下花灯。
现下做恐来不及了，不过家里有往年给姐姐、妹妹做花灯时多备下的，东西装起来就能用。”
李戈:“还请礼恒表哥拿出来……”
礼恒:“戈儿等着，我与你一起做这花灯，茜儿也是我妹妹。”……
“老爷，这梅家又把帖子退回来了。
梅家说家中无女眷，送帖子的便说贤儿那日也会在家中，男子那有贤儿招待，因此没有女眷也可以过来玩乐。
可那梅家依然拒了，这次理由是上元节那日有远亲来访，不宜外出会客，依我看此事就……”
“让贤儿亲自去请。”
“老爷，贤儿他不乐意，我看这事就此作罢吧。
贤儿他说了，那萧茜若是个不通文墨、没有规矩的粗鄙之人，那她就是个天仙，他也不要。
而且贤儿得安王殿下看重，那贤儿的婚事可以求安王殿下……”
“若贤儿能娶萧茜，那安王殿下便要求着贤儿……”
“现在我就去与贤儿说，让他明日去趟梅家，去看看梅俊瑞那老东西。”……
礼恒把库房中做花灯的材料拿了出来，李戈边查看边说:“这些东西做的不错，很精细。”
礼恒:“这里的图样很多，若这里没有挑到喜欢的图样。
就在背面重新画，然后再雕刻……”
“少爷，卢知府的公子来了。”二门外的小厮进来向礼恒禀告。
礼恒:“他怎么来了？”
李戈:“他不是书院的学生嘛，也算是大舅舅的弟子，上元节在即，过来拜见大舅舅很正常。
礼恒表哥是觉得哪里不对吗？”
礼恒:“也不是，卢智贤小有才名，他来我们书院时已有举人功名，且是那一届的解元。
书院斥退几位夫子后，还让他给学生做了一段时日的夫子，那段时间算是书院里少有的平静日子。
他与我们梅家少有交际，不执弟子礼，他不是学生，算是书院的夫子。”
李戈:“就算不是学生，大舅舅是孔府书院的山长，他来拜见也很正常。”
礼恒:“也是，戈儿，我去迎迎。
过会回来再与你做花灯。”
李戈:“无事，剩下的事，我与蔚然能弄好。”
时茜:“大舅舅，你着人唤茜儿过来，可是有什么事要嘱咐茜儿。”
梅俊瑞:“因家中没有女眷，所以给你大表姐去了书信，让她回娘家陪你几日。
可不巧，你大表姐那回信了，说你大表姐有喜了，来不了了。”
时茜:“大舅舅无事的，茜儿在家中待着，有丫头、婆子伺候，哥哥下学后会来我院中稍坐，陪我说话解闷，挺好的。”
梅俊瑞:“哎！舅舅倒不是要茜儿闷在家中，不准外出。
你娘身子骨自小就弱，她就说过若她身子康健，定会随我及你二舅舅四处看看。
还说女儿未嫁时，有父兄疼爱担待，还能有几分自由，一旦为人妻，便成笼中之鸟了。
所以舅舅到希望茜儿能替你娘到处走走看看。
不过，女子一个人出去恐有散失，所以茜儿不能一人出门，出门要带上丫头、婆子、家丁，天黑之前要回家。”
时茜:“大舅舅，茜儿记下了。
平日天黑之前一定回家，只是……
