时茜乘坐的舆车突然毫无征兆地停了下来,时茜有些疑惑,但还是很快反应过来:这应该是到提点刑狱司了。于是时茜向身边的夏禾示意,准备下舆车。
然而,夏禾挑起门帘往外看了一眼后,赶忙对时茜说道:“女公子,我们还没到提点刑狱司呢!还在大街上。”
听到这话,时茜不禁感到十分诧异:“还没到?那舆车为何会停下来?”心里暗自琢磨着,按照时间和路程来计算,他们现在所处的位置距离提点刑狱司应该已经很近了。想到这里,时茜不由得皱起眉头,心中涌起一股莫名的担忧——该不会是发生了什么意外情况吧?
就在这时,长和的声音从外面传了进来:“女公子,咱们前方的舆车似乎是刑部尚书李大人的座驾。属下是否要前去询问一下,究竟发生了何事,为何一直堵在此处无法前行?”
时茜思考片刻,回应道:“李大人竟然也被堵在了此处……莫非是他的舆车出现了故障?长和,你去查看一番,如果真是李大人的舆车坏了,你就搭把手帮忙修理一下。”
长和毫不犹豫地回答道:“遵命,女公子。”随后,他快步走向前方刑部尚书的舆车。
刑部尚书的侍卫听到脚步声,立刻警惕地转过身,手按在刀柄上。当他看清来人是长和时,便将刀拔出三分之一,然后又迅速插回刀鞘。
长和不慌不忙地走近刑部尚书的舆车,然后向侍卫们拱手说道:“诸位弟兄,在下是伯爵府的马夫,我家爵爷让小的过来问问,你们为何停下不前?难道是舆车出故障了吗?”
侍卫中领头的人回答道:“舆车并未损坏,只是前方不知从何处涌来了众多百姓,他们聚在一起,堵塞了道路。我已派遣兄弟前去查看情况了。”话音刚落,派去查探情况的侍卫返回了。
领头的问道:“前面是什么情况?”
查探消息的侍卫道:“这些百姓都是来提点刑狱司报名参与拼图的阵法游戏的。”
领头的人听了这话,忙禀告坐在舆车里的刑部尚书李大人,说完又说道:“大人,萧提刑的舆车就在咱们舆车后面。”
刑部尚书听了领头的禀告,捋了捋胡子,道:“你把这事告知爵爷。”领头的人应了是,便转身想去找长和说这事,刑部尚书突然挑起门帘,探出头来,道:“等等,本官亲自过去与萧提刑说。”刑部尚书心想这里离刑部也不远了,干脆一会与贞瑾伯爵说完这事,自己就步行前往刑部,在舆车里干坐着更累人。
刑部尚书从舆车上下来,便如一只敏捷的猎豹往后疾走,长和见状,如离弦之箭一快一步回到舆车旁,向时茜禀告道:“女公子,刑部尚书李大人亲自过来了。”
时茜闻听此言,赶忙戴上面纱,匆匆下了舆车。时茜刚刚站稳脚跟,刑部尚书已如一阵疾风来到了跟前,时茜抱拳行礼,恭声道:“尚书大人,您怎么亲自过来了?”
刑部尚书道:“萧提刑,前方道路被百姓堵住了,舆车难以通行。本官不想在舆车上枯坐,便下来了。”
时茜:“尚书大人可有派人去前方查探,这究竟是何状况?”
刑部尚书:“本官已经派人去询问过了,这些百姓都是你提点刑狱司的女捕快召集回来玩那拼图游戏的。”
时茜:“啊!实在抱歉,尚书大人,是我考虑欠妥。我这就到前面去处理此事,让铁沁她们尽快恢复道路通畅。”
刑部尚书摆手道:“萧提刑,此处聚集的百姓过多,你们提点刑狱司人手又颇为有限,切不可心急,以免忙中出错,酿成乱子,反而坏事。
此处距离刑部已近在咫尺,本官徒步前行几步便可。我留下两名侍卫给萧提刑,萧提刑可命他们协助提点刑狱司女捕快行事。”刑部尚书暗自思忖,郡主身旁仅有一名婢女和一名车夫,这些百姓中也难保没有心怀不轨之人,倘若有人趁乱趁火打劫,对郡主动手动脚,那可就棘手了,自己留下两名侍卫,也好护郡主周全。
时茜听了这话,朝着刑部尚书拱手施礼,诚挚地道:“多谢,尚书大人。”
刑部尚书沉声道:“萧提刑莫要见外,这提点刑狱司终归也是刑部所辖。”言罢,刑部尚书抬手点了两名侍卫,吩咐道:“你二人留下,护萧提刑周全,听从萧提刑调遣,待事了,萧提刑让尔等归时,方可回来。”
被点名留下的两名侍卫,抱拳行礼应道:“属下遵命。”
刑部尚书颔首,目光扫过聚集的百姓,心中暗自思忖,瞧着约有一两百人。提点刑狱司那几位女捕快与郡主,不知能否镇得住这些人,万不可生出乱子才好。正思量着自己是否要留下观望,此时眼角余光瞥见匆匆赶来的凤显霖,心中顿时松了口气。圣上派凤显霖协助郡主贞瑾伯爵处理提点刑狱司之事,如今他来了,自己便无需插手,毕竟这提点刑狱司乃圣上亲自管辖,自己贸然介入恐有不妥。
刑部尚书道:“萧提刑,凤侍郎来了。”
时茜转头见凤显霖步履匆匆而来,凤显霖很快行至二人跟前,向刑部尚书拱手行礼后道:“大人,萧提刑,此乃何状况?”
时茜看了刑部尚书一眼,道:“这些百姓乃冷沁她们寻来玩拼图游戏的。”
凤显霖眉头紧蹙道:“冷沁她们办事怎如此不当,怎能让百姓于外头聚集,不仅堵住了道路,稍有不慎还会惊动京畿卫。”
时茜忽然说道:“说曹操,曹操到。这白日里不可言人,人是经不起念叨的。京畿卫来了。”
凤显霖听到这句话,连忙回过头去,果然看到京畿卫的士兵们正朝着这个方向奔来。凤显霖心中一紧,顿时觉得情况变得棘手起来。
而聚集的百姓们听到京畿卫兵士铿锵有力的脚步声,也纷纷转过身去张望。当他们看到京畿卫兵士朝着他们奔跑过来时,顿时开始感到慌乱。人群中出现了一些骚动和低语声,气氛变得紧张起来。
刑部尚书见状,焦急地说道:“不好,得赶紧让京畿卫的人停下来,不然百姓慌乱起来就麻烦了。”
凤显霖快言快语道:“我去。”言罢,快步迎上前,幸而时茜几人的舆车将道路堵住,京畿卫兵士的前进速度被挡住变得缓慢了,时茜见状,向刑部尚书拱手道:“尚书大人,我去前面处理百姓之事。”
刑部尚书摆了摆手,道:“萧提刑,你速去。本官在此处看着。”
时茜取下腰间阵法令牌,将令牌幻化为扩音器,边走边沉声道:“都听好了,我乃提点刑狱司萧提刑,现命你们所有人往两旁让开,腾出道路,让本官过去。”
聚集的百姓被时茜这突如其来的喊声惊得呆立当场,竟不知该作何反应,只是怔怔地站着。
时茜轻叹了口气,再次喊道:“都莫要像呆子一般杵着,听本官命令,以本官为界,向两旁靠拢,让出道路,动作快点。”
时茜话音落下,百姓们仍未回过神来,他们从未见过阵法令牌,也未听闻过扩音器,皆以为时茜使的是神功——江湖传说中的狮吼功。
时茜见自己说完话已近一分钟,百姓们却仍无动作,正欲再次呼喊时,映日、铁沁的声音传来,百姓们这才如梦初醒,开始行动起来。
百姓们刚刚让开道路,铁沁、映日、星洛和净月四个人就迅速地赶到了时茜的面前说道:“萧提刑,属下……”
时茜打断他们的话,严肃地问道:“其他事情等会再说。本官想问你们,为何要让这些百姓在大门处聚集?之前不是告诉过你们,应该先将他们带进院子里,然后再进行登记。”