落霞山脉，位于青云宗势力范围的边缘地带，常年被瘴气笼罩，凶险异常。
此番，青云宗组织门内优秀弟子前往探索的远古遗迹，便坐落在这山脉深处。
冯炎和牟风跟随队伍出发了，一同前往的还有十数名青云宗弟子，领队的是一位面容清癯的赵长老。
队伍中，除了冯炎和牟风这两匹“黑马”，还有几名内门弟子也格外引人注目。
这些内门弟子大多出身名门望族，自视甚高，对冯炎和牟风这对寒门出身的“幸运儿”颇为不屑。
出发前小师妹那欲言又止的眼神，始终萦绕在冯炎心头，挥之不去。
他心中隐隐感到一丝不安，却又说不上来究竟是为何。
“两位师弟，这些是你们的行李。”刚行至山脚下，陈师兄便将两个鼓鼓囊囊的包裹丢在冯炎和牟风面前，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
包裹里装满了各种杂物，沉甸甸的，显然是故意为难他们。
冯炎眉头微皱，刚想开口，却被牟风拦住。
牟风冷静地扫了一眼陈师兄，又看了看周围那些强忍着笑意的弟子，一言不发地将包裹背了起来。
冯炎见状，也默默地背起另一个包裹，跟上了队伍。
崎岖的山路蜿蜒曲折，队伍行进的速度并不快。
烈日当空，冯炎和牟风背着沉重的包裹，汗流浃背，很快就感到体力不支。
反观其他弟子，一个个却显得轻松自在，甚至还有说有笑，仿佛根本没有把这趟危险的遗迹探险放在心上。
赵长老走在队伍最前方，将这一切尽收眼底，却只是微微摇头，一言不发……
崎岖的山路蜿蜒向上，仿佛一条灰褐色的巨蟒盘踞在落霞山脉之间。
队伍缓慢地蠕动着，像是在巨蟒的脊背上爬行。
毒辣的阳光炙烤着大地，空气中弥漫着令人窒息的暑气。
冯炎和牟风背着沉重的包裹，汗水早已浸透了衣衫，脚步也越来越沉重。
赵长老走在队伍的最前方，偶尔回头瞥一眼落在后面的冯炎和牟风，眼中闪过一丝复杂的光芒，却又很快恢复了平静，仿佛什么也没看到。
他捋了捋花白的胡须，继续带路前行，对身后发生的一切不闻不问。
队伍中，陈师兄与其他几名内门弟子说说笑笑，不时发出轻蔑的嗤笑声，目光有意无意地飘向冯炎和牟风，眼神中充满了戏谑和嘲讽。
他们身上的包裹轻便整洁，与冯炎二人形成了鲜明的对比。
行至半山腰，赵长老宣布原地休息。
众人纷纷卸下包裹，寻了一处阴凉的地方坐下，拿出水囊准备补充水分。
冯炎和牟风也找了个角落坐下，解下沉重的包裹，如释重负般地长舒了一口气。
牟风拧开水囊，正准备喝水，却发现水囊里的水变得浑浊不堪，散发出一股怪异的腥臭味。“怎么回事？”冯炎也凑过来，闻到这股味道，不禁皱起了眉头。
这时，宋师爷突然跳了出来，指着冯炎和牟风，尖声叫道：“你们两个干什么了？把水源都污染了！大家都没水喝了！”
他这一嗓子，立刻吸引了所有人的目光。
众人纷纷看向冯炎和牟风，眼神中充满了怀疑和不满。
陈师兄更是煽风点火道：“我就说这两个寒门子弟来历不明，肯定没安好心！现在好了，把我们的水都弄脏了，这荒郊野岭的，让我们去哪里找水喝？”
其他弟子也纷纷附和，一时间，冯炎和牟风成了众矢之的。
冯炎怒火中烧，正要开口辩解，却被牟风一把拉住。
牟风冷静地环视了一圈，目光最后落在了宋师兄身上。
他注意到宋师爷的衣袖上沾染了一些暗红色的污渍，与水囊中浑浊的水颜色十分相似。
“宋师爷，”牟风的声音平静而有力，“你的衣袖上沾的是什么？”
宋师爷脸色微微一变，下意识地将衣袖往身后藏了藏，强作镇定地说道：“没什么，不小心沾到的。”
牟风没有说话，只是默默地走到一棵树旁，折下一根树枝，在地上画了起来。
他将队伍的行进路线以及休息地点一一标注出来，然后指着其中一处说道：“如果我没记错的话，宋师爷刚才去过那里吧？”
他所指的地方，正是上游的一处水源地。
宋师爷的脸色变得更加难看，眼神闪烁，支支吾吾地说道：“我……我去那里方便……”
牟风冷笑一声，指着地上的痕迹说道：“宋师爷，你方便的时候，习惯带着一种散发着腥臭味的药粉吗？”
空气突然凝固了，所有人的目光都集中在宋师爷身上，等待着他的解释。
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