原来是这样！
苏牧恍然大悟，万法皇之所以能成为高桥保远，原来是通过吸食稻田奈子的血，这才是他堕落成妖的直接原因！
人吃人！
与赵佩林的情况何其相似？
疯子！
简直是疯子！
他回想着巫女的身份资料，其中有一段消失的历史——1989年。
1989年，因为《广场协议》的签订稻田家尽管用出所有手段，却依旧难以逃避破产的宿命。
小巫女被母亲卖进黑市。
次年，警视厅捣毁黑市，将小巫女解救出来。那时候小巫女的身体，已经初步出现问题，明显弱于同龄人。
现在回看这段资料，才能从字缝中看出真相，小巫女早已被买走，买主正是需要大量人口实验的天才研究员——万法皇。
他发现了小巫女「素戋鸣尊命」的秘密！
发现了自己延长寿命的奇迹。
1990，万法皇走上妖堕的路，小巫女被送入神社。
苏牧苦笑着，现在的他甚至都能猜出，具体的日期——1990年12月25日，圣诞节。
原因无它。
高桥保远的书房中，那张藏有实验图的旧报纸，正是1990年12月25日刊发。
人通常会收藏一些具有纪念意义的物品，哪怕是万法皇亦不例外。
现在来看，这份报纸，如此明显的时间暗示，是不是万法皇的无声挑衅？
另外，2001年，巫女母亲的突然出现，也不是意外。
依旧是万法皇的安排，他一直关押着这个女疯子，就是为了有朝一日以最合理的借口，将巫女从神社中接出来。
巫女离开神社之日，就是母亲死亡之刻。
原来这件事真不是小师妹干的呀！
苏牧想到这，不由回过头，瞥了一眼想哭又再忍的师妹。
橘桜雪诧异地歪着脑袋，眼泪顺势从眼角滑落，流淌过她白皙的脸颊。
“橘妹妹，不哭……”人影说。
“嗯！”
橘桜雪奋力点头，可原本控制好的情绪，在听到这句“不哭”后，瞬间崩塌再难控制，豆大泪珠一滴滴落在黑色岩石上。
“苏……苏牧君……对不起，是我没有用……”溃烂人影说，“我没能及时通知你……现在一切都晚了……蛇妖吕氏已经打开……”
“出云国的……大门……”
“咕嘟咕嘟——”
“咕嘟咕嘟——”
话音刚落，苏牧的视线中，雪舞千岛北方的黑色海水仿佛被烧开一般，冒出一颗又一颗巨大水泡，升起又炸裂。
正如人影所言，一切都迟了，出云妖国即将降临！
“对，对不起……”
“我听到了君主的命令，出云国的君主八俣远吕智，已经苏醒了，我看到……”
人影目视前方，眼神逐渐泛白空洞。
“我看到了……祂的九双眼眸……”
九双？
苏牧一愣，八俣远吕智不是八个头八双眼睛吗？
难道……
八纮一宇已经找到相繇主首，鲸海深处即将归来的不是八岐大蛇……
而是九头相繇！
“对……对不起，我，失败了……”
人影还在说着抱歉的话。剩下的那只眼睛里，满是歉意的愧疚，说：“妖怪们从我这里问到了……你在扶桑神木边的仪式……”
“我不知道那是君王加冕……不知道那些东西是有用的……”
“对，对不起……我真不知道……如果知道……我一定不会说……”
“我想赎罪……但是我不够聪明……被妖怪们识破了……从而犯下了更多的错……”
“对不起……”
苏牧看着眼前，正在溃烂的最后半张脸，不停摇着头，说：“不用说对不起，我从来都没有怪过你，你不知道，我一样不知道。”
“不用自责，这不是你的错！这不是什么秘密，那天来了那么多人，仪式早晚守不住的！”
愧疚的眼神中露出真心的喜悦。
“这样吗？”
“那我们以后……还是好兄弟吗？”他问。
“是！是是！是是是！”苏牧说，“我们一直都是好兄弟！”
人影握着苏牧的手无力地垂下，落在黑色岩石上，在糜烂中一点点化成腥臭紫红的液体。
他得到想要的答案，
他闭上眼眸。
糜烂侵蚀到大脑，眼眸腐败成汁液。
他张开口，说出最后的遗言：“苏牧君，我走了，我要回家了，尽管出云国不是我真正的家。”
“我知道我闯了天大的祸，留下一个难以挽回的烂摊子，所有重担都压在你肩上，但我恳求你救救朝鹤的亿万臣民。”
“拜托了……”
苏牧低下头，说：“好。”
“谢，谢了。”
“最后，我想说的是，我相信你，全心全意地相信你！也请你相信我，我，源宗义，没有背叛帝国，没有背叛家族……”
“更没有背叛……你！”
说完这句，源宗义来到生命的终点，全身不可逆地腐烂成紫红液体，蛆虫贪婪地吮吸着汁液，仿佛世间最美味的食物。
苏牧的声音带着哭腔，不停地说：“我知道，我知道！”
橘桜雪双手掩面，泪眼从指缝中流出。
“不哭……”
源宗义最后的声音，回荡在海风中，声音饱满充满笑容。
“橘妹妹，不哭，你要照顾好自己……”
“我……”
“走了……”
璀璨的金光彻底熄灭，【5-9：登神长阶】失去治愈的目标，它迷茫地看着风，看着主人，看着主人抱着一滩紫红色的不明汁液。
“下辈子再见。”苏牧轻声呢喃。
他看着怀中的紫红液体，看着源宗义一点点死在怀中，而自己什么都做不了，终于再难控制自己的情绪。
在海岸边失声哭泣。
远方的晚霞上，平息原初之地入侵灾厄的三位女神，听着风传来的「黎明」哭泣之声。
纷纷低头垂眸，相顾无言。
……
……
