元稚仿佛置身于火山之中，嗓子干到冒烟。
“水……”
她像只奄奄一息的鱼儿，躺在干涸的河床上，祈盼着一场甘霖。
迷迷糊糊中，有脚步声靠近，将一个硬物抵到她唇边。她牙齿被磕了一下，抗拒地后撤，那人掐着她的两颊，迫使她张开嘴。
清凉的液体滋润喉咙，她眉目舒展开来，是水！
她咕咚咕咚喝了几大口，浑身燥热得以缓解，呢喃了一句“三哥”，又昏睡了过去。
男人放她平躺，凝着她的睡颜，心思百转。
三天后，元稚终于退了烧，缓缓睁开沉重的眼皮。
明亮的烛火几乎闪了她的眼，她揉揉眼睛，看到头顶的霞绡雾縠，愣了一下。
元家和萧家的帐子不是这种颜色，萧纵买的私宅，床顶是百子图，帐子只在两侧。
这里，到底是哪儿？
她掀开被子，正要下床，猛地看到身上寸丝不挂，慌乱地裹紧被子，缩了回去。
吱嘎一声。
门从外面被人推开。
元稚攥紧薄衾，一颗心突突直跳，颤巍巍地问：“谁？”
男人走进来，懒散的声调中带着调侃，“你希望是谁？”
这声音……
元稚抬起头，看到萧纵拿着衣服走过来，眼中全然是她读不懂的情绪。
“我怎么会在这？我三哥呢，赵姨娘呢？”
“现在你还想着他们，先考虑考虑自己吧！”
萧纵扯开被子，拿着衣服往她身上套。
“你干什么？”
元稚捂着被他掐红的胳膊，带着哭腔控诉道。
“不想穿？”
男人钳着她的下巴，嘴角一勾，俯首咬住她的唇瓣，“正合我意。”
女子刚经历一场重病，浑身瘫软如泥，任人搓圆捏扁。她那无力的捶打，在男人眼里，不过是蚍蜉撼树，挠痒痒一般。
“我穿，我穿还不行吗？”
元稚满面泪痕，妥协道。
萧纵指尖用力，在她白皙的小脸上留下一抹红痕，话语冷漠如冰。
“元娘子真是健忘，大牢里说的话，这么快就忘了？你我如今是仇敌，不是夫妻，凭什么以为我会像从前一样，顺着你，爱着你？
从今往后，你只是我的禁脔，在我这儿，没有你讨价还价的余地。请元娘子认清自己的位置，别再让我听到任何不顺耳的话！”
元稚泪眼婆娑，怨恨地望着他。
“你凭什么这么对我？是，我是骗了你，可你敢说，你娶我就一定真心吗？我为了自保嫁给你，你为了郑湘湘娶了我，我们谁也不欠谁的！
若论上辈子，我是想抚养郑湘湘的孩子，但我没想要她的命。这本是我和她之间的恩怨，可你偏要为她强出头，我只能设法除掉你。你最后，不也着人将我推下水了，有什么好委屈的？”
萧纵一拳砸在她耳侧的墙上，“不是我做的，从始至终，我都没想过要杀你！”
元稚瞳仁微震，“你撒谎！我那时查到，郑湘湘生产当晚服用的并非保胎药，而是催产药。正打算向陛下禀明，却被他一道旨意囚禁宫中。
我买通宫人，才知是你向陛下告发，说元柳姑姑在保胎药中加了红花，致使郑湘湘血崩而亡。
就因为你的污蔑，陛下要将元家满门抄斩。我偷偷溜出寝宫，想向陛下陈情，却在半路被人迷晕，夺走证据丢下了水，你敢说这一切不是你做的！”
萧纵捧着她的脸，磨牙凿齿道：“湘湘当晚喝了两碗保胎药，其中一碗，是元柳假借皇后的名义端来的。而那一碗，里面的的确确加了红花。谋害皇嗣是大罪，你们元家死得不冤！
但你听好了，你的死，并非我所为。而我因何而死，你再清楚不过，是也不是？”
元稚心神皆颤，服侍她的贴身宫女，跟萧纵的手下是同乡。二人趁豹韬卫来宫中扫雪，暗中苟且，被她捉奸在床。
她以此为要挟，让男人给萧纵下了慢性毒药。
那药是她向姑姑求来的，名为“七日殇”。只需连续服用七日，毒发却在七年之后，任谁都查不出凶手。
然而五年之后，萧纵跟陛下告发元家，回到府中便一命呜呼。她想，或许是萧纵有旧疾，故而不到时间便毒发身亡。
