在四川建立有吕家兄弟官方背景的商号，除了提纯井盐业获取钱财收入以外，还有一项重要任务，就是钻探石油。四川钻井历史悠久，在战国时李冰就组织当地人钻井制盐，楚国攻打巴国就是为了获取盐卤资源。北宋庆历年前发明了卓筒井技术，钻头“圜刃”和抽取泥浆碎石的“泥筒”，是一次钻井技术的突破，被誉为现代钻井技术的鼻祖，甚至是中国古代第五大发明。卓筒井技术是用大竹子去竹节中空插入井中，到了明代又有改进，用巨大圆木挖空代替。
也是从明代中期开始，四川开始钻探出石油井。最早是杨慎《升庵外集》记载“火井在蜀之临邛，今嘉定、犍为有之。其泉皆油，热之燃，人取为灯烛。正德中方出，古人博物亦未及此也。积阳阴之气所生，固非怪异”，这里记载临邛是天然气的“火井”，嘉定、键为是“其泉皆油”的石油井。
之后是几十年后杜应芳、胡承诏在万历年间的《补续全蜀艺文志》的记载“油井在嘉定、眉州、青神、井研、洪雅、犍为诸县。居人皆用以燃灯，官长夜行，则以竹筒贮而燃之。一筒可行数里，价减常油之半，光明无异”，直接称为“油井”而不是杨慎的“火井”，已经把出产石油的井和出产天然气的井区别了开来，产地也从嘉定、键为扩大到眉州、青神、井研、洪雅六处，而且产出的石油已经成了民间和官府的日用品，用作照明和燃料。
只要把钻头改用苏钢制，卓筒井也改用巨木，又知道了大致产地，达到明代的石油钻探水平并不难。“石油”一词最早出自北宋沈括的《梦溪笔谈》，沈括当时指的是延州出产的石油，就是现在位于陕西的延长油田，这个地方《汉书》中就记载了有“可燃之水”。沈括当时的石油用途是作为燃料和用于制墨、入药，这个借口不错，不管别人能不能看穿，好歹是一个遮掩。沈飞和完颜萍举行婚礼时甄志丙也来参加了，后来他回去时沈飞也给了他一个任务，让他也组建商号开采和收购陕西石油，也给了他一笔启动资金，并且派一对28年外围弟子给他帮助。
石油最重要的用途当然还是用于军事，这就是沈飞收购石油的最大原因。石油最早作为军事用途大显神威是在南北朝时期，突厥大举围攻北周城市酒泉，局势危急时，援兵没有赶到，城中军民用酒泉特产“石脂水”制作成燃烧弹烧死无数突厥军队才转危为安。只是当时名称不统一，“石脂水”、“石漆”等，到沈括才第一次使用了沿袭至今的“石油”。
《武经总要》就记载了火焰喷射器“猛火油柜”，是当时宋军的制式装备。用一个铜盒装三斤石油，用带活塞装置喷管唧筒和油柜连通，唧筒口装着引火药“火楼”，发射时用烧红的烙锥点燃火楼中的引火药预热喷管，抽拉唧筒让石油经过火楼点燃变成火焰喷出，复原的猛火油柜可以喷出火焰五六米远。城市攻守和水战都能用，曹彬灭南唐时就用“火油机”烧光了南唐的舰队。南宋初的陈家岛海战更有里程碑的意义，宋将李宝以3000兵力，120战船远距离用火箭、火球，近距离用猛火油柜烧得600多艘船7万兵力的来犯金国水军全军覆没，是世界历史上第一次大规模使用火器的大海战，英国《BBC世界历史》将之收录进“影响人类最重大的100次战争”，称为“世界上第一次现代化海战”。
从猛火油柜，到南宋陈规发明的世界上最早的管形火器长竹竿火枪，到金国200人夜袭打崩3000蒙古军的“飞火枪”，宋金时的火器有很多是火焰喷射器，就是号称世界上最早发射子弹的管形火器南宋的“突火枪”，也是火焰奔完了以后“子窠”才发射的。
喷筒类火器，也有很大的改进空间，历史上明代又出了飞天喷筒，用竹筒制作，第一层用炭多硝少燃烧慢的火药，第二层用发射药，再加五枚火药药饼，能喷几十丈远。还有绑长枪上守城用的满天喷筒，绑在高竿上攻城用的毒龙神火喷筒，其他各类喷筒结构都差不多，就是潇湘子那根哭丧棒其实也是毒药喷筒。
小说中《倚天》里明教烈火旗的火焰喷射器和洪水旗的毒水喷射器，《笑傲》里贾布带领日月神教教徒的喷射腐蚀性毒水的喷筒，《鹿鼎记》里韦小宝改造的水漫雅克萨的水枪都是喷射武器改进的思路。搜集到了足够的石油，就可以玩出很多花样来改造武器巨大的。即使是最常见的铁壳火球爆炸类火器，加入一些石油就可以附加燃烧弹的效果，还有最简单的高度白酒，多蒸馏几次，超过六十一度的就能直接点燃，也同样能制作燃烧弹。明清时期的消防灭火设备水龙，外形就是一个大号的猛火油柜，工作原理也差不多，就是多了几个阀门和活塞组，射程有20米，就是水漫雅克萨喷水器的原形。
沈飞想在四川那条战线上多给蒙古军放放血，只派葵花卫走民间渠道还显得有些不够，就通过吕文焕以官方渠道把“万人敌”之类的武器介绍去了四川，配方中还加入了冰魄银针毒，这种药毒性够强，关键是李莫愁已经失势，没人会追究版权。想到历史和新修版小说里都提到蒙古最后绕道大理背刺四川，找来朱子柳，把加料“万人敌”也给了大理一份，并且建立和南宋贸易，以各地库存的原版铁壳火球交易持久力强的滇马，铁壳火球也可以改装加料。击退蒙古大军以后，沈飞在襄阳城威望大涨，已经取代了原书中郭请的地位。加上说话时用了一些移魂大法，吕文焕当然一路绿灯，就通过官方层面安排操作，沈飞就不管了。
接下来沈飞决定正式开始练兵，为了不和现有襄樊战区兵制产生瓜葛，就以招募厢军名义完全重新招兵训练，派出200多个外围弟子先在襄阳和周围地区选兵，按戚继光的标准黑大粗壮，乡野老实人优先“必以胆为主，精神力貌兼收”。也是分批招募，第一批每个弟子招了100人，总数两万多人，经过淘汰，留下一万多人，以后可以再扩大到北方和南方各地招募后续批次。按戚继光的观点，首先要练胆气、再练耳目、练手足、练营阵、练军器。
戚继光练兵非常注重思想教育，首先要把各方面道理都先和士兵说清楚。练胆气，先要从思想上入手，关于这一点，沈飞有些惭愧，戚继光认为要“气发于外，根之于心”，勇气关键在于内心，出于内心的勇敢才是“真气”，倚杖外物产生的是“客气”，遇挫折就会泄气，难以长久。沈飞自己的勇敢就是倚杖武功和外物的“客气”，对于蒙古大军，沈飞是凭借武功和各种技能以及空间里的收藏保证了自己的安全。
其次是沈飞掌握的资源，人脉、兵力等，在神雕书中最后襄阳大战，黄药师的二十八宿大阵下宋兵战斗力明显强于蒙古大军。蒙古大军真实兵力比宋军多了一倍，只是留出一半埋伏下，两军绞杀在一起时才参战，这样还是救出了郭襄，金轮和蒙哥阵亡，蒙古大军士气大跌而退兵。如果宋军的兵力和蒙古军相等，在黄药师的排兵布阵和指挥下，给蒙古兵重大杀伤甚至全歼都有可能。
而现在黄药师是和自己一条战线的人，还可以花钱收买、移魂大法，甚至三尸脑神丹拉笼控制宋庭的人，光是调动南宋的社会资源用同等兵力按黄药师的办法硬碰硬野战就足够击败蒙古，不过也会造成不少的伤亡。沈飞打算建立车步骑营以戚继光的办法用代差武器和战术碾压，外加欧阳锋的生化武器，以较少的代价取胜。如果还是不行，沈飞就要作弊，动用系统空间里上个世界收集的现代化武器了。换句话说，沈飞对于蒙古大军的勇气，是建立在多种手段配合能保证安全和必胜的基础上的。没有这些基础条件，沈飞自己就勇气不足，还怎么去练成士兵的勇气？
戚继光指出要练士兵的心，就要“倡忠义之理，每以身先，以诚感诚”，将领自己长期作出表率榜样，形成感召效果，士兵才会效仿。沈飞自己不具备真正决死的勇气，那就只能宣传了，如沈飞率领外围弟子阻击蒙古大军接应难民百姓进城，亲往蒙古军营救回武家兄弟杀出重围回来，率高手突袭蒙古军营吓退蒙古大军等，这些事迹虽然其实没有危险，但也都是真的。再时不时请郭靖、洪七公和曾经阻击蒙古大军的外围弟子到军营演讲，他们可是货真价实的，也能起到戚继光说的行为表率“以诚感诚”作用。
至于“倡忠义之理”，“忠”可以有多种解释，沈飞现在的思路和行为已经逐渐和南宋分离，当然不会像士兵提倡对南宋朝廷忠义，这方面和郭靖在蒙古军营里对忽必烈说的话一致，对百姓忠义，以保护百姓，维持百姓利益为目的。对士兵的宣讲可以直接引用戚继光的原话：
“你们本为立功名报效而集。兵是杀贼的东西，贼是杀百姓的东西。百姓们岂是不要你们去杀贼，官府岂是好为作践轻视你们，设使你们果肯杀贼，守军法，不扰害地方，百姓如何不奉承？官府如何不爱重？只是你们到个地方，百姓不过怕贼抢掳，你们也曾抢掳；百姓怕贼焚毁，你们也曾焚毁；百姓怕贼杀，你们要讨功也曾杀他。这百姓如何不避而远之，如何不关门锁户”？
“凡你们当兵之日，虽刮风下雨，袖手高坐，也少不得你一日三分。这银分毫都是官府征派你地方百姓办纳来的。你在家那个不是耕种的百姓，你肯思量在家种田时办纳的苦楚艰难，即当思量今日食银容易，又不用你耕种担作，养了一年，不过望你上阵杀胜。你不肯杀贼保障他，养你何用？”。
另外就是思想上对祸福、生死的分析了，宣传让士兵奋不畏死的搏杀，必须说明“盖必中有生道在乎其间，众人悉之轻其死以其求生，非果于恶生而必死也”，也就是在你死我活的战场上，只有不怕死，奋通杀敌，才能保住性命，怕死，不敢和敌人拼命，就会被敌人所杀，而不是完全没有生路的找死，以此树立起士兵勇敢杀敌的信念。
练习武艺，也是要先从思想上说清楚是与士兵切身利益相关的，启必士兵习武练艺的自觉性。还是戚继光的原话“凡武艺，不是答应官府的公事，是你来当兵，防身立功，杀贼救命，本身上贴骨的勾当。武艺高，决杀了贼，贼如何又会杀你？你武艺不如他，也决杀了你。若不学武艺，是不要性命的呆子”。
从思想上说清楚了各方面相关的问题，再着手安排编伍、号令、文化、赏罚、升迁、淘汰、连坐、武器、阵营各个方面的练习措施。不过开始思索和实施练兵了，沈飞倒是发现之前犯的一个低级错误，就是打算火绳枪和燧发枪混合使用，那不只是后勤管理自找麻烦，士兵训练和作战都会造成混乱，火枪兵必须同时掌握两步操作步骤完全不同的枪械，还必须转换自如，平白增加了训练和作战的难度。反正枪管一样，统一击发方式对枪械制造并不困难，沈飞纠正之前的计划，改为全部使用燧发枪。
