李春娟被带到了镇子上后,便轻盈地跃下马背,转头对着李万江说道:“大哥,你快去办事吧!”
说完,她微笑着挥挥手,示意他赶紧出发。
李万江心领神会地点点头,然后用力一夹马腹,骏马嘶鸣一声,如离弦之箭般朝着县城疾驰而去。
马蹄扬起阵阵尘土,那骑马的速度,犹如疾风骤雨一般迅疾,让人不禁为之惊叹。
按照这样的速度推算,即便那迷药效力强劲,被迷倒之人,至少也要等到明日清晨时分,才能够苏醒过来。
李春娟目送着大哥远去的身影,消失在视线尽头之后,悄悄地转身走进了客栈。
她轻手轻脚地回到自己的房间,坐在床边静静地等候着爹娘、二哥和三哥的到来。
时间一分一秒过去,不知过了多久,倦意渐渐袭来,李春娟的眼皮越来越沉重,最终抵挡不住困意的侵袭,缓缓合上双眼进入了梦乡。
睡梦中的李春娟正沉浸在甜美的梦境之中,突然间,一阵嘈杂喧闹的声音传入耳中,将她从睡梦中惊醒。
她猛地睁开眼睛,一个激灵坐起身来,侧耳倾听着外面传来的声响。
确定不是自己听错之后,李春娟急忙下床穿上鞋子,快步走到房门口打开房门。
只见冬虫和夏草两人正在楼下忙碌地给爹娘、二哥以及三哥安排房间。
李春娟见状,脸上立刻绽放出欣喜的笑容,她迫不及待地飞奔下楼,一眼便看到了站在人群中的柳桃。
她像一只欢快的小鸟一样,径直扑进了母亲的怀抱。
柳桃温柔地抚摸着自家闺女的头发,眼中满是慈爱与欣慰。
她轻声夸赞道:“我的春娟可真是厉害呀!”
听到母亲的夸奖,李春娟心里美滋滋的,笑得合不拢嘴。
一家人团聚之后,赶忙向店家,要了几桶热水准备洗漱一番。
毕竟这些天一直在赶路,风餐露宿,根本没有机会好好梳洗整理一下。
其余那些一同被流放的人们则都聚集在镇子外面,由于身上没有银子,即便是原本有些许积蓄的人,银子也早已被搜刮一空。
所以他们只能无奈地,在镇外苦苦等待,官差的到来。
距离天亮还有一段时间,但大家也别无他法,只能默默忍受这份煎熬。
李春娟舍得花银子,尽管天还没亮,银子到位,客栈给做了一桌子的饭菜。
洗漱过后就开始吃饭,然后躺在床上,没一会就睡着了。
一家人睡得香甜,很快李老大回来了,他把信儿送到就不管了。
当他拖着疲惫不堪的身躯终于抵达客栈时,仿佛全身的力气都被抽干了一般。
一进房间,他便迫不及待地脱下满是尘土与汗水的衣物,跳进早已准备好的热水浴桶之中。
温热的水包裹着身体,带走了一路奔波所积累的疲劳与污垢。
洗完澡后,他感到饥肠辘辘,于是匆匆忙忙地跑到楼下的餐厅,点了一桌丰盛的饭菜。
风卷残云般吃完饭后,他爬上床,不一会儿就进入了梦乡。
此刻的他,只想好好睡一觉,补充一下消耗殆尽的体力。
而此时距离出发还有几个小时的时间,毕竟官府的人和官差们正在山上抓捕那伙罪犯呢。
只有将那些人成功押送回大牢之后,他们这些流放之人才能够跟随官差继续踏上漫漫征途。
就在一家人酣然入睡之时,时间悄然流逝。
不知过了多久,他们悠悠转醒,精神明显比之前好了许多。
起床后的第一件事便是再次享用一顿热气腾腾、美味可口的饭菜。
正当他们吃得津津有味之际,官差前来催促道:“快些收拾好行李,准备启程上路啦!”
这一次的官差对待他们一家的态度竟然变得格外客气起来。
原来,此次行动他们收获颇丰,县令抓住这群罪犯可以立下不小的功绩,一旦将此事上报给朝廷,其官职必然会有所晋升。
然而,这位县令却浑然不知,这些罪犯乃是二皇子的手下。
若是让二皇子得知此事,待他收到消息之时,恐怕第一个要开刀问斩的,就是这位县令大人了。
李春娟等人经过一番精心地整理行囊、检查装备之后,终于收拾妥当。
随后,他们与镇外其他被流放的犯人会合一处,迈着沉重而缓慢的步伐,一同朝着县城的方向缓缓前行。
一路上,众人沉默不语,只有脚下扬起的尘土,和偶尔传来的咳嗽声,打破这份寂静。
阳光无情地照射下来,仿佛要将他们身上,仅存的水分蒸发殆尽。
不知走了多久,县城那模糊的轮廓终于出现在眼前。
他们在县城稍作停留,时间长达半日之久。
原因无他,只因为这些流放犯,已经太久没有品尝过饱腹的滋味了。
长期以来的饥饿让他们个个面黄肌瘦、形容憔悴,如果再不给予他们几顿丰盛的饭菜,恐怕就连继续赶路都成问题了。
于是,这次他们选择在县城的驿站停歇。
驿站内一片繁忙景象,有人忙着生火做饭,有人则负责揉面擀皮制作饼子,还有人细心地熬煮着,一锅锅香浓的米粥。
不多时,食物的香气便弥漫开来,引得众人口水直流。
终于,热气腾腾的饼子和浓稠香甜的米粥,端到了每个人面前。
流放犯人们狼吞虎咽起来,恨不得一口就把所有的食物吞下肚去。
他们吃得如此之快、如此之多,似乎想要把这段时间,所受的饥饿全部弥补回来。
待到肚子填饱,众人又纷纷找个舒适的地方躺下,稍作歇息。
毕竟刚刚吃下那么多东西,身体需要一些时间来消化吸收。
就这样,过了好一会儿,他们才感觉体力有所恢复。
养精蓄锐之后,众人再次踏上征程。
然而,接下来等待他们的,却是一段极为崎岖难行的山路。
道路蜿蜒曲折,布满了大大小小的石头,和深浅不一的沟壑。
为了应对这样艰难的行程,他们不仅带上了充足的干粮,还准备了各种各样的粮食以备不时之需。
一行人气喘吁吁地走着,直到夜幕完全降临,他们才终于在这条蜿蜒崎岖的山路上,找到了一块稍显宽敞的空地。
这块空地位于山路中央,周围被茂密的山林环绕着,显得格外幽静与阴森。
众人纷纷靠着山壁坐下,疲惫不堪地开始休息。
时间一分一秒过去,当夜色渐深,万籁俱寂之时,突然,一个女人因为内急起身去解决问题。
就在她走到离人群不远处时,不经意间抬头望向山上,顿时惊恐得瞪大了双眼。
只见山上一双双绿油油的眼睛正闪烁着寒光,仿佛饿极了的野兽,在黑暗中窥视着他们。
紧接着,一阵令人毛骨悚然的狼叫声,划破夜空传来,那声音凄厉而尖锐,让女人瞬间魂飞魄散。
“啊!”女人发出一声撕心裂肺的尖叫,双腿一软,一屁股重重地跌坐在地上。
她的惊叫声如同惊雷一般,将正在熟睡中的所有人,都猛然惊醒。
就连那些负责押送的官差们,也被吓了一跳,一个个从睡梦中惊醒过来。
官差们迅速跳起身来,紧张地向四周张望。
当他们看清眼前的景象时,不由得倒吸一口凉气,浑身上下直冒冷汗。
只见山上的绿光越来越多,伴随着此起彼伏的狼叫声,显然狼群已经发现了他们这群不速之客,并逐渐围拢过来。
王龙和王虎兄弟俩是这次押送任务的新手,从未经历过如此凶险的场面。
此刻,两人脸色苍白如纸,身体不由自主地颤抖起来。
然而,尽管心中充满恐惧,但他们深知自己绝不能乱了方寸。
“大家不要慌!快把所有的火把都点燃起来!”
王龙强作镇定,扯着嗓子大喊道。
他的声音在寂静的山林中回荡,带着一丝颤音。
众人闻言,手忙脚乱地摸出火折子,迅速将身边的火把一一点燃。
刹那间,空地上亮起一片火光,照亮了周围的黑暗。
“所有人听令!举起火把,我们快速撤退!”
王龙再次高喊一声,率先朝着前方快步走去。
其他人见状,紧紧跟随着他的步伐,手中高举着火把,形成一道明亮的火线。
官差们则手持大刀,警惕地将流放犯们包围在中间,以防狼群趁机袭击。
每个人都不敢发出声音,他们非常的害怕,因为他们手里没有武器,只有官差手里有刀。
这些官差胆小的,吓得走路都在打颤。
柳桃满脸焦急地紧紧拽住李庆贺的衣角,生怕一松手,他就会消失不见似的。
而李庆贺则毫不犹豫地将李春娟轻柔地抱进怀中,虽然此时的李春娟已经八岁了,但她身形瘦削得如同风中摇曳的柳枝一般。
这些年来,家中从未亏待过李春娟,给她提供了不少美味佳肴和好东西。
可奇怪的是,无论怎么吃,她就是胖不起来,依旧瘦骨嶙峋。
也正因如此,当李庆贺抱起她时,只觉得手中轻飘飘的,仿佛没有重量一般。
李庆贺抱紧李春娟后,脚下生风般,迅速朝着前方疾驰而去。
要知道,这几年以来,李春娟一直坚持不懈地习武,身手早已颇为不凡。
只见她眨巴着灵动的大眼睛,对着李庆贺说道:“爹爹,快放我下来吧!我自己可以行走的。”