可在去年，北燕新任军政官员刘泉治军不严，其手下将一民女抢入军营，后民女不甘受辱投井自尽，刘泉竟包庇下属，将人家黄花大闺女说成秦楼楚馆的娼妓，据说犯事者是其亲侄，因而引来民怨沸腾。大齐的政务官员魏鹏当然要求秉公办理，碍于各司其职不得插手军务，所以只得督促。不想这刘泉竟趾高气扬的一意孤行，惹恼了魏鹏，魏鹏是个耿直的急性子，一怒之下使了个寻衅闹事的小计，挑动了北燕军营，魏鹏趁机以护国护城为借口，与驻守边境的大齐上将军周延汝一合计，将北燕军营团团围住，要求严惩肇事者。事情经由这么一闹自然就不是惩治兵痞这等小事了。北燕皇帝是个明君，知晓后大怒，亲自督办了这个肇事者，将刘泉官降一级，虽继续留任却是以观后效。当然，从此这刘泉魏鹏二人便结下了梁子，多年的相安无事也变成了不时的小有冲突。如此看来，大齐和北燕似乎都在等一个机会，一个可以将对方永远赶出鲁城的机会。
这次海图拉拢这南北二人无非是想对卿言施压，好在她提早传话给蓝臻和宁远，以便防范，让海图竹篮打水一场空。想来今日这张国书也真是来之不易啊。
卿言敛了敛有些呼之欲出的雀跃心情，笑道：“世子稍安勿躁，法事过后，我会奏请父皇封伊娜姐姐为靖国公主，待到龟慈国主首肯便赐婚于世子，以结两国秦晋之好。”
“只不过，”卿言顿了顿，“将伊娜姐姐送入秋戎的王庭完婚，恐怕还得等国书昭告天下才行啊。”
海图怒瞪卿言：“你若想要国书，必须再答应我一个要求。”
“说。”卿言收了笑容。
“自称臣之日起，大齐必须每年援助秋戎十万石粮食。”
十万石粮食？卿言一愣，这数量倒是不大，只不过每年的十万石供给，却是可以持续武装秋戎一支精良的铁骑。
“事关重大，我需奏请父皇才能给你答复。”卿言想了想又说，“世子既然提出要求，也需表达些诚意才行啊。想必世子已经想好了。”
海图眼神一暗道：“秋戎岁供三百匹战马，以表谢意。”
“三百匹？少了。”卿言淡淡一笑。
“少了？那你还要什么？”莫不是想要比战马更值钱的东西？海图的眼神立即犀利起来。
“我还要你秋戎军营里的十个工匠。”卿言轻声道，“你若允诺，我可以再多给一万石。”
“不行！”海图从座位上跳了起来。
“如果世子是舍不得这十个人，等他们把淬刃技术教给我大齐工匠，我一定派人护送他们回秋戎。”卿言低笑。
“沈卿言，你别欺人太甚。”海图眼睛都红了。
“是你欺我在先，我不过还你一针而已。”卿言不甘示弱。“十万石粮食够养你那队黑鹰骑一年了，我再多加一万石还可以让你把队伍扩大，说我欺人太甚，世子怕是没被人欺负过吧。”
“你——”海图指着卿言，顿时不知该说什么好。
“换不换世子想清楚，我先走了。”卿言头也不回的往外走。
“站住！”海图怒吼一声，震耳欲聋的音量让卿言皱眉。
“一月之后，随州，十一万石粮食和十名工匠同时交付。”海图黑着脸，极不情愿地吐出几个字。
“好。”卿言心中欣喜若狂。
将海图送出宣华宫，卿言随即前往静心殿，心里一路盘算着。若是淬刃技术到手，莫说十一万石粮食，就是再多父皇也会给。当年还是祖父在位时，与秋戎多次交锋，大齐也不能讨得半点便宜，究其根本，竟是兵器不如对方。大齐的兵器打造在刀刃的锋利与坚韧上始终不能鱼与熊掌兼得。在每次近身战中，大齐马刀与敌人数次拼刀砍杀之后，都卷刃相当厉害，若是再继续于战场厮杀，即使骁勇善战也难以对敌人造成致命伤害，反而会使自己陷入困境。而秋戎的骑兵所配兵器则十分锋利且坚硬，在短兵相接中屡屡占得先机。
想到这儿，卿言更是加快了脚步。
静心殿外，王怀胜远远看见卿言疾步而来，身边只带了一个侍女，就连贴身的坠儿也未跟着，心里便知这又是有急事要面圣了。于是打发小太监去迎卿言，自己则入内通报。等卿言行至静心殿，王怀胜已经在门口迎接了。
揣测储君意图，提前通报，这王怀胜已经是第二次了。卿言心中冷笑，可面上却表现得十分感激，父皇身边的人精如此示好她当然要全部收着，以目前的形式来说，树敌是很不明智的，何况还是这么个有分量的敌人，卿言心中甚明。
走进静心殿，隆庆帝正于御案前作画。既然通报后仍不避讳卿言，卿言简单见礼后便伸长脖子去看隆庆帝在画啥，果不其然，还是梅花。
隆庆帝爱梅，却只限于浓墨重彩和字里行间，宫中却从不让种植梅花，想必这梅花对隆庆帝该是不一般的存在。隆庆帝画梅，鲜有容许人打扰的时候，这么多年来，卿言也只见过三次，今天是第三次。
纵观整个皇宫，名字中带梅字或喜爱梅花或与梅花相关者，似乎只有一个人，先皇的静嫔，现已荣升太妃。静嫔的闺名中不带梅字，也不喜梅，不过曾听宫里的老人说过，静嫔来自梅县，一个盛产梅花酥的地方。后来，隆庆帝登基，梅花酥便成了贡品。
静嫔似乎只比父皇大三岁。
“秋戎的国书几时可以到？”隆庆帝拢住最后一笔，仍没有抬头看卿言。
“一月之后可到随州。”卿言如实回答。
“不过，海图又提了新的要求。”卿言偷瞄了一眼隆庆帝。
“说。”隆庆帝继续低头欣赏自己的画作。
“海图要我大齐每年援助十一万石粮食。”卿言还是如实回答。
“拿什么交换？”
“岁贡三百匹战马和秋戎军营里的十个工匠。”
这次的回答终于让隆庆帝抬头了，他盯着卿言，似乎想看出什么端倪来，可什么也没有，隆庆帝有些许疑惑。
“准了。”片刻后，隆庆帝才下旨。
“谢父皇。”卿言接旨行礼。
“卿言，此次秋戎称臣之事，你持重有序且功不可没，后续事宜若非重大，就无需上奏了，你尽可便宜行事。”
“是，父皇。”
隆庆帝挥了挥手示意卿言退下。
