方群虽然在龙新宇这里碰了壁，但是他并没有死心。他觉得既然你龙新宇可以搞得出来，就还会有别人也可以搞得出来，难道没有你就做不成事了？再说，即使别人做不出来，我还是要想办法把你的东西拿过来的。哼，咱们走着瞧。
既然有了这个想法，那么现在的当务之急就是要搞到当今最受欢迎的人以及他们的所有数据，这当然要去找当下最权威的排行榜主办单位了。
当下最权威的排行榜有四家，一家是代表官方的，当然是以严肃的题材为主，体现的是所谓的社会主流价值观，在官方及表面上最有影响力。但是实际情况是瞒不了方群的，那些道貌岸然的家伙们，表面上一个个正人君子的样子，但是私下里，又有哪一个不是一肚子的男盗女娼。
第二个排行榜是由互联网三巨头之一的蓝天网建立的，其号称面向帝国所有网民，由网民投票决定。
第三个排行榜是由互联网三巨头之一的白云网建立的，其号称是专门面对年轻人的，号称是由年轻人投票决定。
另一家互联网巨头之一的天下网看到蓝天网和白云网搞得风生水起，把客流拉走了大半，自然也不甘落后，便搞了一个号称是面向有经验和阅历人群的排行榜。
互联网时代最需要的是人气，有了人气才会有广告和赞助，所以互联网公司最大的财富是用户，而吸引用户最有效的手段就是制造话题。
这三家互联网公司垄断了帝国绝大部分的互联网业务，在网络上演绎起了三国演义，不是互相攻讦，就是互相拆台，表面看起来水火不容。可是只有那些背后的核心圈子人士才会知道，这只是对外欺骗的一种手段而已，实际上这三家互联网公司股权结构复杂，互相掺股入股，背后的实际控制人是同一伙人，他们通过一系列眼花缭乱的操作将资本搅和在一起，又通过不断的互相攻击制造出一堆耸人听闻的话题，从而保持网络的人气。
只要登上了他们的排行榜，那些艺人的身份就会突飞猛进，身价也会水涨船高，因此艺人们的经纪公司每年也都要花费大量的资金来为自己旗下的艺人在排行榜上争取一个更好的位置。
如果票数差不多的时候，这时候粉丝们的作用就大了，而且粉丝们的基数实在是太大了，上千万、上亿的粉丝，有的人为了自己的偶像可以投入巨额资金。那些小一点的经纪公司就吃不消了，即使如此，那些小一点的经纪公司也不得不往里投钱，因为他们要保证旗下的艺人得票不能太难看，否则就没有办法再出去混了。
当然，粉丝们的这种行为对于这些互联网巨头们来说，那是最为喜闻乐见的事了，因此他们会疯狂地为粉丝的行为推波助澜，以换取粉丝们更大的疯狂，榨取粉丝更大的价值。
虽然每年的排行榜都会有经纪公司和粉丝们的巨大投入，名义上也是由网民投票决定的，但实际上都是由他们内部控制的。当网民投票结果与他们的预期结果一致时，当然不会有什么问题；但是当网民的投票结果与他们的目标不一致时，他们便会采用技术手段进行修改。水军已经是最落后、最麻烦、代价最高的方式了，他们可以简单的修改程序，让票数以最刺激、最戏剧、最吸引人的方式增长。
每次的投票都会吸引足够的眼球，引来巨额的赞助，榨取网民最大的投票费用，然后他们才会按照自己的利益最大化进行排名。这一过程还会滋生若干配套的行业，凡是能够分上一杯羹的企业和个人都绝对不会放弃这一机会，所以每个年度的排行榜评选，都是这一利益链条上所有相关企业的饕餮盛宴。在资本的助推之下，每年的排行榜评选都会成为引人关注的重要事件。
所以，在帝国那个时代里，没有钱又没有人捧的新人，基本上是没有机会成功的。
这样明显的违法行为难道不怕被帝国查处制裁吗？他们有的是办法。首先是这种事情很难查证。其次想要查证就要有权力，有清正的官员。可是真正淡泊名利、洁身自好的官员本来就不多，很多人都需要这些互联网大佬能替他们说好话，至少不会说他们的坏话。而更重要的是，作为帝国的任何一个官员，在互联网时代、在摄像头遍地的世界里，没人真敢跟这些个互联网大亨们作对，因为这些大亨们可以轻易把一个人的行程暴露在世人面前。即使这样做已经违反了法律，但是到时候只要花钱便可以抛出一个替罪羊来，而那些被曝光的官员却是一辈子都别想再翻身了。
即使真有几个道德楷模想要认真查处这些违法乱纪的事，还需要这些道德楷模身边的所有亲戚朋友也都是道德楷模，最重要的是这些道德楷模还必须是手握实权的实力派人物，这样的情况实在是太微乎其微了。如果不幸遇到了这样的人出手，那就找一个替罪羊抛出来就行了。但是这种情况实在是太难得一见了，更多的时候是惹了众怒，激起民愤。
因而这种舞弊的招术虽然很烂，严重违反了法律，却总是百试不爽，而且也没有人去认真查处，反而愈演愈烈。
这些排行榜虽然侧重点不同，但是操作手法却是大同小异的，因为他们总会选择对自己最为有利的方法，也就是能让自己能赚更多钱的方法。
蓝天网董事长许卓云像一条哈巴狗一样点头哈腰地站在端木靖面前。在周秦帝国里，有很多这样的董事长，他们表面上风光无限，但是实际上，他们只是背后资本的代持者。他们身后的人物由于各种各样的原因不愿出现在前台，便由这些人挂名管理公司，其实际控制人还是那些幕后的大老板。
端木靖根本就没有让许卓云坐下，只是让他站在自己面前和自己说话。端木靖很喜欢这种形式，他这样做是因为他根本就不会尊重许卓云，更重要的是他觉得对这些人就不可能太客气了，他每年给这些人上千万的年薪足以对得起他们了，而且如果对他们太客气反而让他们自己觉得自己真的值这个身价。这还不是最可怕的，最可怕的是，如果让这些人觉得老板软弱可欺的话，他们就会动起歪心思，想方设法将公司搞成自己的独立王国，甚至鸠占鹊巢，最后把公司都搞成他们自己的。所以端木靖就会采用这样的办法对待那些代他打理公司事务的人，让他们时刻不要忘记自己的身份，不要过高的估计自己，不要忘记自己只是他利用的一条狗。既然只是条狗，那有骨头就可以了，千万不要试图惦记主人的家当。
端木靖说：“今年的排行榜筹备得怎么样了？”
许卓云说：“和往年一样，一切准备就绪了。老板还有什么指示？”
端木靖说：“去年天下网异军突起，夺走了我们不少人气，我希望今年不要再发生这样的情况，否则的话，你就准备另谋高就吧。”
许卓云的冷汗都下来了，他点着头说：“是，请老板放心，我一定全力以赴。”
端木靖递给许卓云一张纸条，说：“这个Cinderella很有前途，你就让她当选最清纯女星吧。”
许卓云说：“那Lucy怎么办？”
端木靖说：“这还要我教你吗？这个Lucy本来我是挺看好他的，只是她获得最清纯女星之后，竟然开始和我们搭架子、讲条件了，对这种人不光要彻底抛弃，还要一棍子打死。”
许卓云心说，什么搭架子，不就是不肯陪你睡觉吗？人家一个十七八岁的大闺女，不肯陪你一个糟老头子，有什么问题吗？你就这样对待人家，你他妈的还是人吗？可是许卓云心里这些想法是绝对不敢说出来的，他只能干干脆脆地回答：“知道了。”
就在排行榜评选如火如荼、Cinderella和Lucy的选票不相上下的时候，网上突然爆出了Cinderella的性丑闻。
这一天，互联网上爆出了一个惊天大瓜，上面发了一张照片，然后配有一篇文章，题目也非常火爆，就叫“竞争最清纯女星的16岁美女Cinderella欲靠身体上位。”文章写道：
“据目击者拍到的照片显示，参加今年蓝天网最清纯女星竞争的16岁美女Cinderella，于前天晚上22：00时分从一辆汽车上下来后，与一个人相拥进入一个公寓，直到第二天中午时分才独自走出公寓。后经有关人员指认，那个男人就是蓝天网的董事长许卓云，因而Cinderella被疑借出卖身体上位。
“目前，蓝天网举办的最清纯女星排行榜评选活动已经进入白热化，各参选人员纷纷使出浑身解数，争取获得更好成绩。其中荣获去年最清纯女星的Lucy和今年的新锐Cinderella处于领先位置，二人各有特色，互不相让。但是给人的感觉来看，不论是作品的数量和质量，还是人气上看，Cinderella都比Lucy略逊一筹，因而Cinderella才不得不出此下策。”
这篇文章一出，立刻就引爆了网络，在网上刮起了一阵旋风，无论天南地北还是男女老幼，人们全都无法避开这一话题。
帝国有一个历史悠久的传统，就是热衷于男女之事。人们表面上视男女之事为洪水猛兽，可是暗地里对男女之事却最为津津乐道。自古以来男人就对自己和对女人充满了双重标准，他们自己三妻四妾，却要求女人从一而终；他们希望自己遍赏群芳，却要求女人忠贞不二；他们自己四处留情，却要求女人守身如玉；他们自己寻花问柳，却要求女人白璧无瑕；他们表面上耻于谈性，实际上最关心别人隐私；他们表面上道貌岸然，实际上一肚子男盗女娼。
何况这次的男女主角，一个是外界传闻身价数万亿的商界精英，一个是年仅16岁的清纯美少女。前者是男人嫉妒的对象，女人心中的英雄；后者是男人百思而不可得的幻想，也是女人心中隐隐嫉妒的目标。这样的男女组合足以让男人嫉妒得发疯，让女人嫉妒得发狂。因而全社会结成一个统一战线，他们虽然对许卓云没有办法，但是对付这个年少无知的Cinderella，他们就无所顾忌了。
所以Cinderella一时成为千夫所指的目标，无论她走到哪里，人们都会对她指指点点，各种污言秽语统统泼到Cinderella身上，而且还不断有更多所谓的猛料被不断曝光，大有不把Cinderella批倒批臭誓不罢休的劲头。
反观事件的另一主角许卓云倒没有受到太多干扰，只是在事件之初，在自家的网站上发布了一个声明：“清者自清、浊者自浊，没有必要和这些造谣生事的小人一般见识。但是本人保留采取法律手段追究对方责任的权利。”
这一时期，最受折磨的是Cinderella，最郁闷的是她的粉丝，而最兴奋的就是Lucy和她的粉丝，这个从天而降的大馅饼突然把她们砸得晕头转向。而最开心的还是全国的吃瓜群众，面对这个大瓜，他们不仅吃得津津有味，还可以肆无忌惮地进行发泄。
这是帝国的另一大特色。在现实生活中，一些人活得窝窝囊囊，除了在家里耍耍威风之外，欺负一下老婆（或老公）和孩子之外，只要遇到一个比自己强大的人就像一个三孙子似的，惹都不敢惹，见了都害怕。即使在网络这个虚拟世界里，也是谨小慎微，生怕一个不小心给自己带来灾祸。可是如果碰到比他们还弱小的人，或是碰到痛打落水狗的机会，他们的勇气瞬间就会放大到无极限，那种凶神恶煞的样子，绝对不会让人相信这些人和以前那些人是同一批人。
比如一些人，见到有权有势的人恨不能给人家跪下，即使是在网络上也不敢对人家出口不逊。可是如果这个人被抓了、被打倒了，那么这些人马上就会像疯狗一样扑上去，生怕自己表现得不够积极，他们习惯表现“我早就知道是这样”这种事后诸葛亮式的聪明。如果遇到一个身上描龙刺凤的大汉，所有人都会躲着走。但如果遇到一个知书达礼的小女孩，往往就会成为各个阶层施暴的对象，因为她们弱，更因为她们懂得羞耻、知道要脸。
这次Cinderella被曝光的事件，正好给了这些人一个出气的机会，即使被曝光的是许卓云和Cinderella两个人，但是他们仍然不敢得罪许卓云，可是对Cinderella他们却绝对不会手软，因为Cinderella就是一个小姑娘，可以任人宰割的小女孩。
他们的结论当然是Cinderella为了上位，主动勾引许卓云，因为许卓云在他们心目中是高高在上、可望而不可及的存在。这就是人的又一个心理，他们只接受他们自己认可的观点，然后有选择地接受符合自己观点的东西，对不符合自己观点的事物进行否定，甚至谩骂和攻击。当他们认定许卓云高高在上的地位后，就会认为那些围绕在许卓云身边的女人一定就会利用各种手段去勾引他，借他的身份上位。有了这样的预设观点后，他们就会到处发掘所谓的事实来强化他们的观点，以证明自己的无比正确性。当事实与他们的观点不符时，他们就会选择性无视，甚至自欺欺人地给自己寻找借口。
Cinderella主动勾引许卓云的假设，还能满足他们作为男人那一点可怜的虚荣心，她们作为女人那一点可卑的妒忌心。于是，这些内心无比黑暗的人，躲在黑暗的角落里，开始对一个无辜的小女孩进行着世上最恶毒的人身攻击。
还有其它各式各样的阴谋论充斥着网络，反正看热闹的人不嫌事大，造谣的人不怕惊耸。假亦真时真亦假，一时间网络上各种消息满天飞，真真假假、虚虚实实，让人无从分辨。
网络上的消息越来越多，对Cinderella的影响越来越大，她现在的票数不仅不能和Lucy相比，反而落到了很多人后面。
饱受伤害的Cinderella拖着疲惫的身体回到自己的住处。她无助、彷徨，她委屈、伤心，她失望、难过，她恨那些造谣的人，更恨天下所有人。她实在是想不明白，自己究竟做错了什么，被天下人这么糟蹋，难道年轻、漂亮、有才华、有梦想就是女人的原罪吗？
现在不只是事业到头了，就连自己的清白也没有了。Cinderella越想越委屈，越想越难过，于是她倒在床上，用被子蒙住头，失声痛哭起来。
迷迷糊糊的也不知道睡了多久，Cinderella觉得有些气闷，就从被子里伸出头来。她大口呼吸了几下，觉得有点口渴，便起来想给自己倒点水喝，眼光便落在了床头柜上的安眠药上。
